La oss snakke om den store stygge ulven, Live Nation, og Blå

1. Har Live Nation tatt over bookingen på Blå?

Desto flere samtaler jeg har med musikere, bookere, festivaloverhoder og kulturpolitikere, desto mer forstår jeg at Live Nation er den store stygge ulven i festival- og utelivsbransjen. På samme måte som Thon er den store stygge ulven i eiendomssektoren.

Du spør deg selv; hvordan opererer Live Nation og hvorfor er det problematisk?

I 2010 slo Ticketmaster og Live Nation seg sammen som verdens største billettkonsern og verdens største konsertarrangør til Live Nation Entertainment. Sammen kunne de bestemme billettpriser, tilgang til alle artister og kjøpe avtaler med de mest lukrative konsertarenaene på kryss og tvers av landegrenser.

● Abonner på Utelivsbrevet her.

Sammen kunne de danke ut mindre, konkurrerende aktører og samtidig ha monopol på kulturtilbudet i alle byene de befant seg i, ved å kjøpe seg opp i hele verdikjeden. Altså både artistbooking, festivalområde, billettsalg og turnéer.

Dermed ble det vanskeligere for andre mindre konsertlokaler, bookingbyråer og nisjefestivaler å booke artister de ønsker å ha med på programmet sitt. Prislappen har blitt høy og festivalene klarer ikke å drive et mangfoldig tilbud på samme måte, uten å ha store sponsorer eller investorer bak seg.

Eksempelvis er den nå verdenskjente Tons of Rock på Ekerbergsletten en stor Live Nation festival.

En annen ting Live Nation er gode på er å ta over små lokale bookinger for å invitere internasjonale musikere inn i mindre, men prominente scener. For de internasjonale eierne er størrelsen på arenaen vanligvis det viktigste i innkjøpet, men lokalt er kulturell relevans det som trumfer.

Dermed gir det mening at Blå de siste få årene har begynt å samarbeide med og arrangere konserter på BLÅ med Live Nation via bookingbyrået Luger, som inngår i Live Nation-familien. I BLÅs eget program er det arrangementer merket «Pres. av Luger» eller «Pres. av Live Nation & ACT Agency».

Spesielt med tanke på støyet rundt Øyafestivalen i fjor, er det ironiske at institusjonen som boikottet Øya, jobber med et bookingbyrå med koblinger direkte til Israel.

2. Intervju med Andreas Granum fra Flux Collective

Det er få aktører som tør å kritisere Live Nation, Øya og de store, internasjonale og kommersielle selskapene like hardt som Flux Collectives Andreas Ulstein Granum (34). Ikke minst under min panelsamtale om undergrunnsscenen og klubbmiljøet i Oslo for noen måneder tilbake, på Dattera til Hagen.

I forrige utelivsbrev tok jeg opp boikotten av Øya og min kommende samtale med Øyas festivalsjef Henry Leeves tirsdag den 11. august på Gehør.

Neste uke er Flux Collective aktuelle med en egen minifestival på Hausmania, som et motsvar til Øyafestivalen. I den anledning satte jeg meg ned med Andreas og snakket om Øya-boikotten. 

Flux Collective ble startet i 2021 av Andrea Emilie Eriksen (31) og Andreas Ulstein Granum som et felles prosjekt om å gjøre musikk og festival-scenen i Oslo uavhengig av store kommersielle aktører.

Sammen med Henrik Ottersbo (33), som spiller i Skodde sammen med Granum, Gaute Holen (29) og David Madsen (32), har de klart å etablere Flux festival, plateselskap og årlige skogsrave i Oslomarka. De siste årene har den dynamiske gruppen driftet raves med opptil 600 besøkende hver gang, etablert et ferskt agentur for internasjonale aktører og nesten solgt ut kulturhuset Hausmanias tre scener to år på rad.

Samtidig som den lokale suksessen vokser, øker det politiske engasjementet hos medlemmene. Det er tydelig hvor gruppen står politisk, ikke minst opp mot større festivalaktører.

Flux forteller at de bevisst har satt sine festivaldatoer samtidig med Øyafestivalen, som et eget budskap om boikott og avstandstagen fra Øyafestivalens eierselskap og kommersielle forretningsmodell.

– For oss handler dette om hvilke økonomiske strukturer vi ønsker å støtte. Vi mener fortsatt at koblingen til KKR (Øyas eierselskap) er problematisk, siden de er kritisert både for sin dominerende markedsmakt og for sin virksomhet i Israel.

Om Øyas forsøk på å komme kritikerne i møte, svarer Granum:

– Vi anerkjenner at Øya har vært i dialog med BDS-bevegelsen og Palestinakomiteen, og at de har gjort flere tiltak for å imøtegå kritikken. Samtidig mener vi at det grunnleggende problemet består. Festivalen er fortsatt en del av Superstruct, som eies av investeringsselskapet KKR. Den overordnede eierskapsstrukturen er den samme.

– Derfor har vi valgt å legge Flux samtidig som Øya. Ikke fordi vi har noe imot artistene, de ansatte eller publikum på Øya, men fordi vi ønsker å vise at det finnes et alternativ.

– Vi ser også en utvikling hvor noen få aktører får stadig mer makt. Festivaler blir en del av store konsern, billettsalg samles hos globale selskaper og eksklusivitetsklausuler gjør at artister ikke kan spille hos mindre arrangører i perioder før og etter større festivaler. Det gjør det vanskeligere for nye initiativer å vokse.

● Abonner på Utelivsbrevet her.

– Stadig flere uavhengige festivaler og kulturprosjekter blir kjøpt opp av store internasjonale selskaper. Samtidig ser vi investeringsfond som tjener penger på krig, og en musikkbransje der økonomiske interesser i økende grad styrer.

Granum forteller at hovedmålet til Flux Collective og plateselskapet ikke er å gå i opposisjon mot andre aktører, men heller gjøre det tydelig at de skaper noe helt eget.

– Ordet flux betyr å flyte eller å være i forandring. Det beskriver ganske godt hvordan vi ønsker å jobbe. Vi er alltid på jakt etter ny musikk, nye uttrykk og nye ideer, samtidig som vi ønsker å beholde røttene våre. For oss handler det om å bygge noe på en annen måte. Vi ønsker å eie våre egne valg og vokse i et tempo vi kan stå inne for.

– Vi har ingen investorer som forventer avkastning eller presser oss til å ta beslutninger basert på profitt fremfor kultur. Det betyr ikke at vi er mot kommersiell drift. Vi mener bare at det finnes en grense hvor økonomiske interesser begynner å påvirke kulturen i en retning vi ikke ønsker å være en del av.

Den 13.-15. august kan du få med deg Flux Festival på Hausmania og deres DJs fra Nederland, Marokko, Sør-Korea, Italia, Australia og Danmark. Til sammen vil det være 33 lokale og internasjonale artister på scenen. Programmet spenner over et bredt spekter av elektronisk musikk, blant annet trance, techno, psy, tek, breaks og flere sjangre som beveger seg mellom disse uttrykkene.

– Vi mener at kultur også handler om hvilke verdier man velger å bygge på. For oss er dette et prinsipielt valg, og derfor har vi valgt å være åpne om det.

– Vi understreker at den lokale scenen er noe av det viktigste for oss. Selv om vi henter inn artister fra hele verden, ønsker vi at festivalen først og fremst skal løfte miljøet vi selv er en del av.

3. Kommende arrangementer og anbefalinger

●       Funk, Garage og dans på Dattera til Hagen: Social Garage Society spiller en unik UK-inspirert sound fra Oslo.

Blir spennende å sjekke ut!

●       Selv om Blå samarbeider med Live Nation-eide Luger, blir det ikke feil å anbefale den kule Gatefesten de skal holde på lørdag 8. august.

Jeg har gledet meg kjempemasse til dette arrangementet. Det er utrolig kult at det hele er gratis og tilgjengelig for alle. Mer av dette!

Med tidenes local DJ line-up, skal de holde fortet fra kl. 15 til 23. Muligens konkurrerer de med Det Gode Selskab sitt arrangement på Sukkerbiten, men jeg tviler sterkt, fordi både stilen og målgruppen er annerledes. Uansett er det utrolig spennende å plattformisere noe fresht og nytt for unge musikere i Oslo.

●       En ting dere kanskje ikke visste om meg er at jeg elsker karibisk og afrikansk diasporamusikk. I min ungdomstid danset jeg både dancehall, magedans og afrobeat i min lokale fritidsklubb.

Så når noe nytt innen den afrokaribiske diasporascenen dukker opp i Oslo, heises mine danseantenner opp og kroppen blir klar til hofteristing. Neste fredag lanseres det et helt nytt konsept Sonda Nights på Mølla Scene, som fremmer fellesskap og kultur. Med en internasjonal backing av Shotgun (ja, sjekk de ut), så er målet med konseptet å bringe en frisk bris innen sjangeren til musikkscenen.

Så sjekk ut! Sonda Nights på Mølla Scene (Wallmans) fra kl. 20:00 - 03:00, fredag. 14. august.

————

Retting: I en tidligere versjon av utelivsbrevet, sendt ut som nyhetsbrev, skrev vi at Øya har solgt 80.000 billetter gjennom Ticketmaster, som er eid av Live Nation, og at dette har kanalisert flere millioner i serviceavgifter inn i Live Nations billettsystem.

Dette er feil. Øya kuttet ut Ticketmaster i fjor. De selger i stedet billettene sine gjennom SeeTickets, som er del av det tysk-franske selskapet Eventim.

Vi beklager denne feilen.