KFUM-kameratenes utrolige reise fra fjerde divisjon: – Dette hadde vi ikke sett for oss!

«Varene er levert! Neste år heter motstanderne Bodø/Glimt, Rosenborg, Brann, Molde og Viking.

E-L-I-T-E-S-E-R-I-E-N - her kommer vi!»

Det sto det på KFUM-Kameratene Oslos hjemmesider 5. november 2023 – dagen «Kåffa» slo Skeid 1-0 og drømmen om å spille i Eliteserien ble en realitet.

Til nå har de spilt to kamper i toppserien, begge uavgjort.

«En klubb for livet»

– Vi har sagt at dersom mange trener mye og lenge, så vil også noen kunne bli gode. Og det er litt filosofien vår.

Det sier Thor-Erik Stenberg. Han er daglig leder for KFUM-Kameratene Oslo, også kjent under kallenavnet «Kåffa». Han forteller at i stedet for å plukke ut de største talentene på laget og dyrke dem alene, forsøker klubben å bygge hele årganger med et første, andre, tredje og fjerde lag. Dette året har de nesten 160 juniorspillere. Det inkluderer både jenter og gutter.

– Det tyder jo på at man trives og har det bra. Og ut ifra det får du en base i bånn, hvor du også kan drive toppfotball.

Klubbens motto er «En klubb for livet». Ifølge Stenberg betyr det at de ønsker å tilby aktiviteter for folk i alle aldere. Fra de som er fem, til de som er over 90 år gamle. Stenberg forteller at de for eksempel har en veterangruppe som trener i hallen på Ekebergsletta én gang i uka. Der er snittalderen godt over 80.

– Vi ønsker å være en flergenerasjonsklubb med et godt miljø og gode oppvekstsvilkår, hvor man utvikler sosial kompetanse. Og ja, rett og slett har et trygt sted hvor man har det bra og trives med å være.

– Hele mennesket som betyr noe

KFUM er forkortelsen for Kristelig forening for unge menn, og er en nasjonal kristen barne- og ungdomsorganisasjon. De er del av den internasjonale organisasjonen YMCA.

Stenberg forteller at selv om de er en kristen fotballklubb, med en tydelig kristen identitet, er ikke klubben forbeholdt de med en kristen tro. Kåffa har både kristne, muslimer og ateister på laget.

– Jeg tror det er mange som roper til forskjellige guder når vi ligger under og trenger å score, sier Stenberg smilende.

– Men om disse gudene da hører, det skal ikke jeg uttale meg om.

Fotballagets logo er en rød trekant på hvit bakgrunn, omkranset av en sirkel med klubbens grunnleggelsesdato: 1. januar 1939. Trekanten symboliserer, ifølge KFUM selv, ånd, sjel og legeme. Alle sidene i trekanten er like lange. Det betyr at de tre tingene er like viktige. En videreført betydning av logoen er at de ønsker at hele mennesket skal få utfolde seg, ved å bruke hele seg, gjennom hele livet.

– Det viktigste for oss er jo det kristenhumanistiske verdigrunnlaget, som handler om nestekjærlighet, omsorg og at alle mennesker har en verdi.

– Vi er opptatt av å ha med oss folk på laget som ser at det er mennesket i det hele som betyr noe. Jeg tror at hvis vi behandler hverandre bra og hvis man har det bra, så presterer man også bedre sportslig. Og det handler om å forløse sportslig energi.

Bygget seg opp steg for seg

Stenberg forteller at de siste årene har vært litt av en reise. I 1999 lå klubben i 4. divisjon. De fem siste sesongene har de spilt i 1. divisjon, før de nå i høst, som eneste Oslo-lag, rykket opp til Eliteserien. Det hadde de ikke sett for seg.

Tidligere landslagsspiller Haitam Aleesami er klar for KFUM Oslo

Han gir lagets tidligere daglige leder, Eivind Arnevåg, skryt for å ha lagt et solid fundament.

– Han etablerte en kultur om hvordan man er med og mot hverandre. Hvor man får satt sport inn i en kontekst – slik vi snakket om med hele mennesket. Hvor man også har en fritidsklubb og tilbyr andre aktiviteter enn bare fotball.

Ifølge Stenberg fortsatte klubben å bygge på denne filosofien, steg for steg. Og rundt 2014/2015 så de potensiale for noe mer. Laget hadde på det tidspunktet spilt flere sesonger i PostNord-ligaen, som er 2. divisjon.

– Det var høyt nivå, og vi gjorde det bra. Vi hadde mange gode spillere som egentlig kunne spilt i Eliteserien.

Flertallet av eliteserieklubbene vil ha vekk VAR i norsk fotball

I 2015 rykket laget opp til OBOS-ligaen, med Ståle Andersen som trener. Året etter rykket de ned igjen.

– Da vi rykket opp i 2015, hadde vi ikke eneste spiller på kontrakt. Så det var litt som et vennelag som møttes og spilte fotball. De trente litt så der, sier Stenberg.

– Og i OBOS-ligaen i 2016 trente vi i hvert fall en dag mindre enn alle andre, hvis ikke to dager. Og det var litt sånn frivillig fremmøte.

Vendepunktet

Etter at de rykket ned fra 1. til 2. divisjon, bestemte laget seg for å ta grep om det Stenberg omtaler som en «helamatørtilnærming».

– Vi satt oss ned og evaluerte etterpå, og så at hvis vi hadde lagt litt mer i potten. Hvis vi hadde trent like mye som alle andre. Hvis vi hadde sørga for at folk møtte i tide til trening, så hadde vi faktisk ikke rykka ned.

De fokuserte på å profesjonalisere seg og bli bedre på sportsfaget hvert år etter det. Blant annet ved å hente inn assistenttrenere som de utviklet med mål om at de skulle bli hovedtrenere. Først Jørgen Isnes, som trente klubben fra 2017. Deretter Johannes Moesgaard fra 2022. 

– Vi er opptatt av å utvikle både spillere, trenere og ledere. Og det har nok vært en veldig viktig nøkkel på veien, mener Stenberg.

Små økonomiske ressurser

Klubben har ikke hatt store økonomiske ressurser å rutte med, men Stenberg forteller at de har prioritert å bruke penger på fag.

– Vi har ikke kjøpt dyre spillere og brukt masse penger på det. Men vi har vært opptatt av å bygge miljø og sørge for at spillerne vi har, som har spilt på dårligere vilkår enn de kunne hatt i andre klubber, opplever at det sportslige er så bra og at treningene har så bra innhold, at dette vil de være med på.

– Har trua

I lagets egen klubbsang «KFUM-Oslo», som har nærmere 100 000 lyttinger på Spotify, synger afrobeat-artisten Primz blant annet: «Eliteserien next, Obos var bare en øvelse» og «Nå er det vi som styrer Oslo by».

Stenberg forteller at de ønsker å fortsette i Eliteserien, men at det ikke er en selvfølge, med tanke på lagets ressurser. De er likevel optimistiske.

– Vi har slagord for sesongen som heter «Vi har trua».

– Vi har trua på mye, blant annet å holde oss. Men det er noe med å bygge klubben. Vi skal være sterkere neste år, om vi så er nede i OBOS-ligaen igjen. Men det ser veldig bra ut akkurat nå da.

Denne saken er basert på utdrag fra Oslopoddens episode «Lille "Kåffa" i Eliteserien: Hvordan er det mulig?»

Hør hele episoden av Oslopodden HER, eller på Spotify / Apple Podcast.