Gikk på en smell og er skuffet over erkerivalen: – Vi strakk jo ut en hånd til Arbeiderpartiet

I et møterom ved Rådhusets gamle formannskapssal sitter de to mektigste politikerne i hovedstaden.

Byrådsleder Eirik Lae Solberg (H) og finansbyråd Hallstein Bjercke (V) har akkurat gått på et sviende nederlag i bystyresalen. Men de virker egentlig ikke særlig svimeslåtte når de møter VårtOslo.

– Tull å si

Bystyreflertallet har akkurat stemt ned Høyre/Venstre-byrådets forslag om en ny økonomisk handlingsregel for Oslo kommune.

Møtt av taktfaste rop utenfor Rådhuset: – Ikke la vår skole dø, ikke i vårt nærmiljø

– Vi hadde jo egentlig håpet å få på plass et bredt flertall for handlingsregelen, sier Eirik Lae Solberg.

Før de to får snakke videre - la oss kort oppsummere hva byrådets handlingsregel handler om. 

Intensjonen var å innføre en regel som balanserer Oslos pengesekk på en måte som det borgerlige byrådet mener gir økonomisk trygghet. Men slik så altså ikke opposisjonen i bystyret på forslaget.

– Til NRK påsto Arbeiderpartiet at med en slik handlingsregel ville aldri det nye Tøyenbadet blitt bygget. Hva sier dere til det?

– Det er tull å si at vi ikke hadde fått til store investeringer og de viktige prosjektene. Men vi ville måtte prioritere hardere og vi ville måtte bruke noe lengre tid på noen prosjekter, sier byrådslederen.

– Sunn fornuft

– Vi klarte jo sist vi styrte å finne finansiering til både det nye Munchmuseet og Deichman Bjørvika innenfor stramme økonomiske rammer, sier Lae Solberg.

– Da hadde vi ikke en handlingsregel, men vi fulgte de samme prinsippene som vi foreslo i denne handlingsregelen, sier han.

Finansbyråd Hallstein Bjercke lener seg frem og tegner et bilde han mener gjør at folk flest vil forstå hvorfor handlingsregelen burde blitt innført.

– I bystyredebatten brukte jeg analogien om husholdninger. Der prøver vi jo også å sette litt penger til side hvis vi har litt til overs. Så har vi noe i reserve hvis vaskemaskinen skulle ryke, sier han. 

– Det er jo det samme prinsippet vi foreslo med denne handlingsregelen. Det er det samme prinsippet som den nasjonale handlingsregelen, som Arbeiderparti-mannen Jens Stoltenberg innførte i 2001, sier Bjercke. 

– Altså at man skal tilpasse utgiftene etter det du tror inntektene dine blir fremover. Det er jo sunn fornuft, sier finansbyråden.

La oss spole tilbake til bystyredebatten om Høyre/Venstre-byrådets handlingsregel. 

– Kalkulatorpolitikk

Dersom enten Ap eller Frp hadde blitt med på forslaget, ville forslaget fått flertall.

– Byrådet kaller dette ansvarlighet. Vi kaller det Oslo-fiendtlig, tordnet Marthe Scharning Lund (Ap) fra bystyrets talerstol.

Arbeiderpartiets gruppeleder i bystyret mener handlingsregelen fra det borgerlige byrådet kun ser ansvarlig ut på papiret.

– En bindende handlingsregel med minst 1,5 prosent resultatgrad fra 2029, kombinert med en gjeldsgrad på maks 75 prosent, høres ansvarlig ut, sa hun.

– Dette er kalkulatorpolitikk for minimumsvelferd og ikke ansvarlig styring. Konsekvensene er dramatiske, med kutt i skole, omsorg og kollektivtransport, sa Scharning Lund.

Både Ap og de øvrige rødgrønne partiene gikk kraftig ut mot særlig en del av den økonomiske handlingsregelen byrådet ville ha vedtatt: Et nytt krisefond.

Ifølge opposisjonspartiene ville et slikt fond måtte fylles opp med penger fra kutt i velferdstjenester til byens innbyggere.

– Kommunen låser 1,7 milliarder kroner i et fond. Dette er midler som kunne gått til velferd, sa Scharning Lund.

Selvransakelse

Tilbake i møterommet etter bystyredebatten og voteringen er det naturlig å stille de to som styrer Oslos pengesekk ett spørsmål.

– Nå sier jo dere begge til VårtOslo, som henholdsvis byrådsleder og finansbyråd, at byrådet likevel kommer til å følge handlingsregelen. Selv om den ble nedstemt i bystyret. Er ikke det riktig oppfattet?

– Jo, vi kommer til å følge handlingsregelen. Så er det selvsagt opp til bystyret å vedta det endelige budsjettet. Men vi hadde jo håpet at bystyret ville pålegge seg selv noen begrensninger i pengebruken, sier Eirik Lae Solberg.

– Dette endrer ikke på hvordan vi vil styre byen, legger han til.

– Men er det tid for selvransakelse etter at dere ikke fikk med dere bystyreflertallet? Det ville vel vært enklere hvis handlingsregelen var forankret i bystyret?

– Det kan hende vi skulle gjort noe annerledes i prosessen opp mot denne voteringen i bystyret, sier Hallstein Bjercke.

– Men vi har forsøkt å få et bredt politisk flertall på plass. Byrådet er opptatt av at når vi legger frem en sånn sak så bør den ha et bredt politisk flertall på tvers av blokkene, sier finansbyråden.

– Skuffet over Ap

– Men på borgerlig side er det jo Frp som stemmer mot og senker handlingsregelen i bystyret. Er dere forbauset over Frps opptreden?

Eirik Lae Solberg og Hallstein Bjercke ser på hverandre før de svarer VårtOslo. For tiden foregår det budsjettsamtaler med Frp. 

Om få uker håper de to at byrådets Oslobudsjett kan loses trygt gjennom bystyret.

– Vi hadde jo som sagt håpet å få et bredt flertall for handlingsregelen, svarer byrådslederen diplomatisk.

Borgerlige legger seg flate etter Ensjø-fadese: Nå loves foreldrene et plaster på såret

– Med andre ord ville dere ha med både Ap og Frp?

– Ja. Det var det vi håpet og trodde. Men jeg er spesielt overrasket og skuffet over Arbeiderpartiet, sier Lae Solberg.

– Det som gjør meg litt skuffet er jo at jeg opplever at Arbeiderpartiet i Oslo abdiserer som styringsparti. De svikter det jeg opplever som ånden etter Jens Stoltenbergs nasjonale handlingsregel fra 2001, sier Bjercke.

– Tæring etter næring 

– Tenk deg at frem til økonomien snudde i Oslo så hadde vi ni år med historisk enestående inntektsvekst, legger byrådslederen til.

– Oslo har aldri opplevd så stor vekst i inntektene. Hele det handlingsrommet er brukt opp. Da økonomien snudde var vi i en situasjon hvor vi var nødt til å sette tæring etter næring, sier Eirik Lae Solberg.

– Men så var vi med vårt byråd nødt til å redusere utgiftene sånn at det ble balanse mellom inntekter og utgifter, sier han.

– Hvis vi hadde brukt de gode tidene til å bygge opp et risikofond, så hadde det vært mye lettere. Nå står vi i en situasjon hvor Oslo kommune må kutte nesten over alt. Det skyldes at de rødgrønne levde over evne, sier Eirik Lae Solberg.

Sier Oslo kommune sviktet krigsskadde Gaza-flyktninger: – Nå trengs det handling

– Derfor strakk ut en hånd til Arbeiderpartiet. Vi sa også til Arbeiderpartiet at er det sånn at dere ønsker vi skal gjøre noen justeringer i saken, som for eksempel å justere noe på prosentene, så er vi villig til å diskutere det, sier Hallstein Bjercke.

– Men Arbeiderpartiet har ikke ønsket noen handlingsregel i det hele tatt. De har ikke ønsket noen måltall. Sågar så fjernet de økonomiske måltallene fra budsjettdokumentene den gang de styrte byen, sier finansbyråden.

– Vi jobber jo nå med å rydde opp i økonomien i Oslo etter åtte rødgrønne år. Det er vi godt i gang med. En handlingsregel ville gjort at vi sto bedre skodd. Vi vil tvinge oss selv til å følge noen sunne regler for hvordan økonomien styres, sier Bjercke.