Vålerenga slet lenge mot Lillehammer. Så kom målfesten: – Viktig å vinne slike kamper

Med den første femtedelen av årets hockeysesong vel overstått har ting foreløpig gått relativt på skinner for Vålerengas iskrigere. Torsdag slet de likevel lenge med å få hull på byllen hjemme mot Nidaros, og lørdagens møte med Lillehammer fortsatte i samme spor.

Etter to målløse perioder klarte gutta i kongeblått likevel å skure isen med gjestene fra OL-byen fra 1994 i den siste perioden og vant til slutt komfortabelt med sifrene 5–0.

– Vi var vel det beste laget i det aller meste av kampen. Det gjaldt bare å være tålmodige, så visste vi at målene ville komme, sier visekaptein Mikkel Christiansen til VårtOslo etter kampen.

Marerittstart kunne kostet Vålerenga tre poeng

– Viktige poeng

Etter sju seriekamper står østkantgutta med seks seire og bare ett tap. Det kom borte mot erkerivalen Storhamar, som Christiansen og co. tapte seriemesterskapet til med minst mulig margin forrige sesong.

Den gang ble det pekt på at Vålerenga vant for få av de jevne slitekampene som lørdagens. Det har sett bedre ut så langt denne sesongen.

– Det er viktig å vinne disse kampene om vi vil kjempe i toppen, og kanskje er det enda viktigere i år, da vi har fått ett lag mindre i serien, mener Christiansen.

Han er derfor fornøyd med at Vålerenga-laget har klart å vinne de to siste kampene, til tross for å ha slitt litt fra start.

– Det er godt å se at vi bare kverner på selv om det butter litt. Vi vet at vi skal ha nok kvalitet til å vinne kamper som dette, og nå får vi også betalt for innsatsen vi legger ned ute på isen, sier visekapteinen.

Hester og esel fjernet fra Kampen-gården. Nå forsvinner flere ridetilbud: – Mister motivasjonen til å holde på

– Har dere hatt noe ekstra fokus i sesongoppkjøringen på å ta alle poengene i slike kamper?

– Nei. Vi har vel egentlig ikke tenkt på eller jobbet så mye med det, sier Christiansens løperkollega Markus Modigs.

– Tvillingene fortjener dette

Modigs ble en av kampens store spillere lørdag med én scoring og én assist. Svensken, som i fjor slet med alvorlig sykdom i deler av sesongen, har hittil i år virkelig vist hva som bor i ham.

34-åringen har sammen med de jevngamle tvillingene Ponthus og Pathrik Westerholm dannet en rekke som har vært årets store suksess på østkanten så langt.

– Det er jo noe helt annet enn i fjor, og når helsa og formen er der, er det jo mye morsommere å spille hockey også, medgir 34-åringen.

Partnerskapet med Westerholm-tvillingene er også i ferd med å utvikle seg til en skikkelig svensk superrekke.

– Det er jo morsomt å lykkes, og spesielt synes jeg det er gøy for Pathrik og Ponthus. De er jo et par veldig gode hockeyspillere, og dette fortjener de, sier Modigs.

Før de møttes i Vålerenga, hadde Modigs aldri spilt på samme lag som tvillingene, men han hadde møtt dem mange ganger som motstander i svensk hockey. Det har gitt den tidligere Frisk-spilleren en liten ting å skryte av overfor sine nye rekkekamerater.

– De vant aldri noe SM-gull, men det gjorde jeg, smiler han.

Et langt slit

Etter nok en sesongoppkjøring med mye sportslig og økonomisk kaos var det få som trodde Lillehammer ville kunne yte formlaget Vålerenga noen stor motstand lørdag ettermiddag.

Muluken (59) selger brukte skatter i Schweigaards gate: – Jeg klarer ikke å kaste!

Fra start var det også gutta i kongeblått som styrte det meste ute på isen i det som etter hvert ble en rask og rotete periode, men uten at hjemmelaget klarte å skape de helt store sjansene.

Midtperioden skulle ikke bli noen form for opptur for iskrigerne. Prestasjonen ble heller et steg ned fra det de hadde levert de første tjue minuttene, med et spill preget av mangel på plan og nøyaktighet. Da var det heldig at gjestene fra Gudbrandsdalen heller ikke klarte å skape veldig mye foran burvokter Lars Volden.

På vei inn til siste pause ga visekaptein Christiansen uttrykk for at østkantgutta bare måtte fortsette å male på for å senke Lillehammer. Det skulle også bli oppskriften i en solid tredje periode, der østkantgutta var det klart beste laget mot et Lillehammer-lag som etter hvert så slitent ut.

Lørdagens seier på Jordal gjør at østkantklubben fortsatt troner alene på toppen av tabellen foran Frisk.