38-åringen forfalsket dokumenter som viste at han var tatt opp som student ved Stanford University (t. h.) i nordlige California.Foto: Oslo tingrett / Gunther Hagleitner / Wikimedia Commons
Bløffet om USA-studier: Oslo-mann tappet Lånekassen for millionsum
Historien om restauranteierens svindel av Lånekassen er nesten for utrolig til å være sann. I retten skyldte han på korona.
En 38 år gammel restauranteier i Oslo svindlet til seg nær 1,3 millioner kroner fra Lånekassen ved å late som han studerte ved Stanford University i California.
Han brukte falske Stanford-dokumenter. Motivet var økonomisk krise under koronapandemien.
Utbetalingen var nær 1,3 millioner. Mannen ga først kun en delvis og senere en "begrenset" forklaring til Lånekassen og politiet. Han tilsto fullt ut først i Oslo tingrett.
Oslo tingrett dømte ham enstemmig for grovt bedrageri, uriktig forklaring og dokumentforfalskning til ett års ubetinget fengsel, og avviste forsvarerens ønske om samfunnsstraff.
I Oslo tingrett forklarte 38-åringen at restauranten han drev i Oslo gikk svært dårlig under koronapandemien.
Mannen sa i Oslo tingrett at han fryktet å miste alt, og levde ifølge egen forklaring "fra hånd til munn".
Hadde "hjelper"
Løsningen han valgte var ikke å søke hjelp gjennom lovlige kanaler og ulike støtteordninger opprettet under pandemien.
38-åringen forklarte uten svindelsaken at en bekjent skal ha vist ham hvordan man som utenlandsstudent kunne lure til seg lån og stipend fra Lånekassen.
Ifølge dommen visste restauranteieren at han begikk en kriminell handling, og at han ikke hadde rett til studiestøtten.
Svindelen ble gjennomført ved at han selv logget seg inn på Lånekassens portal. Deretter skal "hjelperen" fylt ut søknaden og lagt ved forfalskede dokumenter.
De forfalskede dokumentene forledet Lånekassen til å tro at mannen var opptatt som student ved Stanford University i California. For øvrig et universitet beskrevet som ett av verdens mest prestisjefylte studiesteder.
Gjentok svindelen
Avtalen 38-åringen hadde med den ukjente "hjelperen" var at vedkommende skulle få 10-15 prosent av utbetalingene fra Lånekassen. Resten beholdt restauranteieren selv.
Ett år senere gjentok han svindelen for å sikre seg enda et års støtte. Samlet klarte mannen altså å få utbetalt nær 1,3 millioner kroner.
Selv om han erkjente straffeskyld under selve rettssaken, har det tatt tid å få 38-åringen til å forklare seg.
Da Lånekassen konfronterte ham allerede i 2023, innrømmet han bare delvis å urettmessig ha fått utbetalt pengene.
Ba om samfunnsstraff
Da politiet avhørte ham i januar i år, valgte han likevel å gi en "begrenset forklaring" og nektet straffskyld. Først i rettssalen kom den fulle tilståelsen.
Hadde mannen lagt kortene på bordet da han første gang ble avslørt, ville han trolig fått mer i såkalt tilståelsesrabatt.
Erkjennelsen som først kom i rettssalen ga ham bare ti prosent avslag i straffen.
Forsvareren argumenterte for at mannen burde slippe unna med samfunnsstraff. Det avviste retten kontant.
Må i fengsel
Dommerne viste til at bedrageri mot offentlige støtteordninger rammer felleskapet, og at terskelen for slik kriminalitet ofte er lav nettopp fordi ordningene er tillitsbaserte.
- Straffens formål taler med styrke mot en straff i frihet, heter det i dommen, som også pekte på flere tidligere høyesterettsdommer om trygde- og støttebedrageri.
Dermed ble han kjent skyldig i grovt bedrageri, uriktig forklaring for offentlig myndighet og forfalsking av dokumenter.
En enstemmig rett idømte 38-åringen til ubetinget fengsel i ett år. I tillegg må han betale 5.000 kroner i saksomkostninger.
