Beboerne i Gamlebyen strømmet ut i gata under den viktige avdukingen: – Vi er takknemlige

Det nye monumentet i Schweigaards gate er laget av den danske kunstneren Sidsel Bonde og markerer det historiske båndet mellom Norge og Ukraina, en forbindelse som strekker seg tilbake til middelalderen.

Ellisiv av Kyiv, født Jelisaveta Jaroslavna, var datter av fyrsten i Kyiv og ble gift med den norske kongen Harald Hardråde rundt år 1044. Hun kom til Norge som dronning og får nå en plassering ved siden av mannens bauta, som har stått på Harald Hårdrådes plass i Schweigaards gate siden 1905.

– Det er en kjempestor ære. Det er en utrolig dag, og jeg har ikke ord. Jeg er overveldet, sier kunstner Sidsel Bonde, som selv har bodd flere år i Norge, men nå har flyttet tilbake til Danmark.

– Symbol på humanisme og fred

Bondes skulptur «Guldringens Gerd» består av en granittstein med et kjegleformet hulrom. Når solen står i kurs mot Kyiv, vil en sirkel av sollys treffe hulrommet og danne en gyllen ring.

Jamal (40) kom som flyktning, ble lurt og mistet alt. Nå driver han et populært gatekjøkken på Grünerløkka

– Da jeg fant ut av det, så tenkte jeg at den fineste gullringen er solen, og at det var en god symbolikk. Vi står alle under samme sol, sier kunstneren.

Både kronprinsparet, ordfører Anne Lindboe, byrådsleder Eirik Lae Solberg, utenriksminister Espen Barth Eide, den ukrainske utenriksministeren og Ukrainas førstedame, Olena Zelenska, var blant de inviterte.

Takket Norge

Den ukrainske presidentfruen takket Norge for arbeidet i Ukraina.

– Vi håper dette monumentet kan bli et symbol på humanisme og fred, sa hun i talen sin.

– Monumentet løfter frem en viktig, men lite kjent del av norsk og ukrainsk historie. Ellisiv var en nøkkelperson i forbindelsen mellom Kyiv og Norge i middelalderen. Det er viktig at hun trekkes fram, og jeg er glad for at vi med dette monumentet knytter enda sterkere bånd mellom Kyiv og Oslo, sier byrådsleder Eirik Lae Solberg.

– Det er ekstra viktig å framheve båndene og vennskapet mellom oss nå, som en støtte til ukrainernes tapre kamp for frihet mot russisk aggresjon.

– Vi er takknemlige

Det bor over 4500 ukrainere i Oslo, mange som følge av krig. Mange lokale beboere samlet seg under avdukingen.

– Vi er veldig takknemlige for det Norge gjør for Ukraina og er stolte over å ha en ukrainer som blir hyllet i nærområdet vårt, sier Iryna Bohdan.

Sebastian Rossby Berg (17) og Lise Sofie Sivertsen Oanæs (17) synes det er på sin plass med en påminner om verdenssituasjonen i nærområdet.

– Det er bra at vi har fokus på krigene som skjer i verden, sier Berg, som bor på Kampen.

– Vi må jobbe med å bry oss som et land, og jeg liker at vi legger vekt på de globale problemene, sier Oanæs, fra Vålerenga.

– Det er fantastisk at vi har fått til dette, synes Iryna Sabor.

Kronprins Haakon smilte stort

– Jeg kjenner ikke historien bak kunstverket, men jeg synes det er fint med en påminner. Vi er begge kunstnere, så vi støtter selvsagt opp under et nytt kunstverk i området, sier Wojtek Blaszczyk, som har flyttet til Gamle Oslo fra Polen.

– Det er fint at vi hyller samarbeidet mellom de europeiske landene som står sammen mot det som skjer i Ukraina, legger Alicja Adamczewska til.

– Det var veldig fint, sier kronprins Haakon og smiler, før han setter seg inn i bilen.