Tapte seriegullet på innbyrdes oppgjør: – Det føles surt

Etter å ha sikret den viktige andreplassen i serien torsdag, betydde lørdagens seriefinale borte mot Lillehammer Ishockeyklubb i realiteten lite for iskrigerne. 

Det førte også til at Roy Johansen og Morten Ask valgte å gi flere sentrale spillere en hvil før sluttspillet starter onsdag kveld.

Den strategien så ut til å fungere som håpet, og gutta som var på isen kunne uten store problemer ta med seg tre poeng på bussen hjem til Oslo.

Bussturen ble likevel litt surere da erkerival Storhamar Ishockey tapte mot Frisk Asker, men likevel kunne juble for seriemesterskapet på grunn av flere poeng i innbyrdes oppgjør mot gutta i kongeblått.

– Det føles surt å komme på andreplass på grunn av resultatene lagene imellom, sier Vålerenga-back Gabriel Koch til VårtOslo.

«Dobbel hårføner» sikret Vålerenga den viktige andreplassen: – Det betyr alt

Valgte Stjernen

Etter kampslutt lørdag var det klart for at de to øverste lagene på tabellen kunne velge sine motstandere til sluttspillet, som starter onsdag kveld.

Først valgte Storhamar Ishockey-trener Petter Thoresen å møte naboene fra Lillehammer Ishockeyklubb, før Vålerengas sportssjef Morten Ask valgte Stjernen Hockey framfor Sparta Sarpsborg.

– Jeg føler vi har en litt bedre sjanse mot Stjernen enn mot Sparta, var begrunnelsen fra Ask etter valget av Fredrikstad-laget.

Sportssjefens vurdering til tross forventer ikke Koch noen «smooth sailing» i kvartfinalene.

– Vi har hatt noen jevne kamper mot Stjernen i år, så det blir nok ikke så enkelt som kanskje noen tror å gå videre, sier backen, som i år har tatt store steg etter et par skaderammede sesonger.

– Kan takke oss selv

Sportssjef Ask er, som Koch, skuffet over at det til slutt var innbyrdes oppgjør som avgjorde hvem av erkerivalene som ble seriemester etter lørdagens siste kamper i seriespillet.

– Det er selvfølgelig surt å tape seriemesterskapet på den måten, men vi kan bare takke oss selv og egne feil for at vi havnet der vi gjorde, mener sportssjefen.

Nå ser han fram til å komme i gang med kvartfinalene.

– Det kommer til å bli tøft, men vi er klare for å kjempe hele veien, lover Ask.

Lite å juble for

I en kamp ingen av lagene egentlig hadde noe å spille for, kunne publikum fra start merke at verken Lillehammer Ishockeyklubb eller Vålerenga var fullt fokuserte på det som skulle skje ute på isen lørdag ettermiddag.

Mens Lillehammer stilte med så å si fullt mannskap, var det et reservepreget Vålerenga som tok ledelsen i undertall ved Jørgen Karterud. Like etter scoringen fikk Karterud ti minutters hvile i fryseboksen for usportslig opptreden, men hjemmelaget klarte ikke å utnytte overtallet.

Resten av perioden ble en oppstykket og rotete affære, ikke minst på grunn av flere omdiskuterte dommeravgjørelser. Da sluttsignalet gikk, kunne iskrigerne likevel gå til pause i ledelsen takket være Karteruds undertallsscoring.

Heller ikke de to siste periodene ble noe særlig å skrive hjem om i en kamp som var akkurat så slapp som forventet i en serieavslutning uten betydning for tabellen.

Et mål i hver av de to siste periodene fra Pontus Finstad og Mathis Olimb sørget likevel for at Vålerenga-gutta fikk med seg en grei gjennomkjøring før kvartfinalene starter på Jordal onsdag kveld.

Canadisk Kampen-beboer vil gjøre om barnepark til hundepark: – Støttes helhjertet