Han har fulgt Oslo-politikken i flere tiår. Nå starter han et nyhetsbrev om nettopp oslopolitikk

– Beslutningene som tas i Oslo rådhus, merkes direkte i folks hverdag. Det kan handle om en skole eller barnehage skal legges ned, tilbudet i eldreomsorgen, hvor mye du betaler i eiendomsskatt og bompenger, eller om det plutselig skal bygges høyhus i nabolaget ditt.

Arnsten Linstad har fulgt Oslo-politikken tett i flere tiår.

• MELD DEG PÅ nyhetsbrevet Oslopolitikk, som følger politikerne og maktutøvelsen i Oslo

Fra begynnelsen av 90-tallet dekket han Oslo-politikken for NRK. Senere jobbet han blant annet med rikspolitikk i Dagsrevyen, før han vendte tilbake til lokalpolitikken da VårtOslo ble etablert for ti år siden.

Nå skal han skrive det nye, gratis nyhetsbrevet Oslopolitikk, som går ut hver fredag formiddag.

Politikk rundt middagsbordet

Interessen begynte tidlig.

– Jeg vokste opp i en veldig politisk bevisst familie. Politikk, samfunn og religion var det vi diskuterte rundt middagsbordet. Hvis jeg blir invitert i et middagsselskap der vi skal styre unna penger, politikk og religion – slik man jo gjerne sier at man skal – blir det fort en ganske kjedelig kveld. Da takker jeg heller nei.

Planen var egentlig å bli psykolog. Men mens han studerte, begynte han å ta vakter i NRK og NTB. Han trivdes så godt med journalistikken at studiene etter hvert ble satt på pause.

– Jeg pleier å si at jeg er en mislykket klinisk psykolog. Jeg kom aldri tilbake til Blindern.

Samfunnsengasjementet har likevel fulgt ham langt utenfor journalistikken. Sammen med kona har han vært fosterhjem for flere barn og unge, og han har også jobbet som miljøarbeider i Oslo innen barnevern og barne- og ungdomspsykiatri.

Beslutninger som merkes i hverdagen

Oslo kommune har for inneværende år et budsjett på totalt 105 milliarder kroner. Det er fordelt på 83 milliarder kroner i driftsbudsjett og 22 milliarder kroner satt av til investeringer. Med det følger beslutninger som påvirker folks liv direkte.

– Det er beslutninger folk kan kjenne på kroppen hver eneste dag. Beslutningene tas på rådhuset, men konsekvensene kjenner innbyggerne selv.

For Linstad er det nettopp derfor viktig at noen følger makta tett, også mellom valgene.

– Hvis journalistene ikke følger med, blir det vanskeligere for innbyggerne å holde politikerne ansvarlige. Det handler om demokratisk kontroll, men også om å avdekke feil, inhabilitet, kameraderi eller sløsing med fellesskapets penger.

• MELD DEG PÅ nyhetsbrevet Oslopolitikk, som følger politikerne og maktutøvelsen i Oslo

– Noen må oversette

Samtidig kan sakene på rådhuset være både tekniske og vanskelige å forstå.

– Noen må oversette dem og forklare hva de faktisk betyr for folk, slik at innbyggerne kan følge med og holde politikerne ansvarlige.

Selv har han erfart at journalistisk press kan føre til konkrete endringer.

Sammen med Arne Jensen, som den gang jobbet i Norsk Presseforbund, tok han opp kampen mot de lukkede utvalgsmøtene i Oslo bystyre. De mente praksisen var i strid med loven, og etter rundt to og et halvt år med klager og strid fikk de medhold hos Sivilombudet.

Møtene ble åpnet for offentligheten.

Dette får du hver uke

I Oslopolitikk skal Linstad hver fredag gi leserne et overblikk over de viktigste politiske sakene i Oslo – både det som har skjedd den siste uka, og det som står for tur.

Nyhetsbrevet skal også gå tettere inn i enkelte saker, med analyser og forklaringer på hvorfor de er viktige og hva de kan bety for byen og innbyggerne.

• MELD DEG PÅ nyhetsbrevet Oslopolitikk, som følger politikerne og maktutøvelsen i Oslo

Målet er å gjøre Oslopolitikken enklere å følge og forstå, også for dem som ikke leser sakspapirer fra rådhuset til vanlig.

– Jeg håper vi kan få flere til å følge med, engasjere seg og delta. Lokalpolitikken er et sted hvor det faktisk er mulig å påvirke.