Cru-kjøkkensjef har funnet sin nabolagsfavoritt på Grünerløkka: – Bakverket er blant det aller beste i byen

Elias L. Gundersrud er kjøkkensjef på Cru, som åpnet i sin nåværende form i Bjørvika i april i fjor etter mange år på Majorstuen. Han begynte som soussjef fem måneder før åpningen, og har vært kjøkkensjef siden mai i år.

– Konseptet er egentlig en videreføring av det gamle Cru. Vinkartet og navnet er det samme, men det er tre sesonger siden, og verken kjøkkenteamet eller maten vi lager har veldig mye til felles med det opprinnelige stedet.

Kokken som «fôret» Haaland til VM-kvartfinalen har en favoritt lokal kafé på Galgeberg

Cru drives av Akershusgruppen, som primært eier barer, men som har begynt å kjøpe opp restauranter – deriblant pizzarestauranten Ludo og brasseriet Coco.

– Vi serverer hovedsakelig klassisk fransk mat, med en god del asiatisk, særlig japansk, inspirasjon, med tanke på hvordan vi tilbereder og bygger opp smaker.

– Vi bruker mye kombu og soya, og har god kontakt med leverandører som får inn fersk wasabi fra Japan. Men i bunn og grunn er det fransk mat med norsk vri – vi tar inn norske råvarer når de er på sitt beste.

Holder menyen bevisst liten

Menyen er sterkt sesongbasert, men holdes bevisst liten.

– Vi vil heller ha få retter som utføres skikkelig – to kjøttvalg, to fiskevalg, tre–fire forretter – fremfor en stor meny. Vi tørrhenger mye selv, både fisk og kjøtt, og bruker en stor, kostbar japansk grill vi var heldige å få billig.

– Nå i sommer kjører vi blant annet en løyromrett med miso, brunet smør og vafler, og en franskinspirert versjon av kokt fisk med agurk fra barndommen – med røye i stedet. Jeg har også konditorbakgrunn, så dessertmenyen er noe jeg personlig har lagt mye arbeid i.

Restauranten har plass til rundt 90–100 gjester ved full kapasitet.

Gundersrud bor i Gråbeinkvartalet ved Jens Bjelkes gate, i grenseområdet mellom Grünerløkka og Tøyen.

– Hva er favorittspisestedet i ditt eget nabolag?

– Det må bli The Little Pickle i Jens Bjelkes gate. Nå som jeg er blitt pappa, har jeg trillet enormt mye på tur, og det ligger bare 50 meter fra der jeg bor – rett over gata, egentlig. Det er bakeri og restaurant, litt britiskinspirert i hovedsak, men med veldig god klassisk norsk bakst også, som kanelboller og kardemommeboller, og et godt surdeigsbrød.

– De kjører også lunsj og frokost, og på søndager har de «sunday roast» – en britisk tradisjon med yorkshirepudding, svinestek, rotgrønnsaker og saus.

– Hva er det som gjør at du er så glad i The Little Pickle?

– Betjeningen. Service overgår nesten maten når jeg vurderer et sted jeg liker. Alle som jobber der er veldig hyggelige. Og bakverket deres er blant det aller beste i byen – de holder menyen bevisst liten, med to–tre laminerte bakverk, et par boller, noen brød, en focaccia og en dagsdessert.

Menyen endres hver måned, ofte med en salat med rå grønnsaker og en pasta- eller gryterett til lunsj.

De to bakerne bak Little Pickle har tidligere jobbet på Lille Brød,  som ikke er langt unna.

– Hva bestiller du vanligvis der?

– Stort sett salat og brød mens jeg sitter ute på uteserveringen deres. Forhåpentligvis sover datteren min i vogna imens, så jeg kan spise i fred – hvis hun våkner, elsker hun brødet derfra og sitter gjerne på fanget mitt og spiser mens jeg tar salaten.

– Har du vært noe ute og spist på kveldstid i det siste?

– Ikke så mye – som nybakt pappa har jeg ikke tid til å gå ut om kveldene lenger.

Pizzasjappa på Tøyen har blitt Den Glade Gris-kjøkkensjefens nabolagsfavoritt

– Hvordan er prisnivået på Little Pickle?

– Ikke dyrt. Salatene ligger på rundt 200 kroner, og du kan legge til noe for rundt 30 kroner ekstra. Om kvelden ligger hovedrettene på rundt 300 kroner, opptil 400 for de dyreste. Ganske typiske Oslo-priser, rett og slett.

– Har du noen andre favoritter i nærheten?

– Hvis jeg vil unne meg noe, går jeg gjerne til Szechuan Chengdu, selv om det ligger litt lenger unna. Og Rikkes hage er relativt rimelig – de har en veldig god toast, og varierer ellers menyen etter sesong. Nylig har de blant annet kjørt pisket ricotta med dipp og en pølse med harissa.

– Hva har du gjort i pappapermisjonen i sommer?

– Mye trilling. Datteren min sover bare i vogna på dagtid, så jeg har gått mye opp og ned Akerselva og Trondheimsveien, mot Cabernet og tilbake. Jeg er glad i å plukke urter, så jeg har plukket hyllebær mens hun har sovet.

 –Ellers har det blitt mye kaffebesøk rundt om på Grünerløkka – Supreme Roastworks, Tim Wendelboe og Lille Oslo Kaffebrenneri. Lille Oslo Kaffebrenneri er kanskje det hyggeligste av dem, men Tim Wendelboe er soleklart best på selve kaffen – om jeg skulle drukket det til hverdags hver dag, hadde det blitt veldig dyrt.

Plah-sjef Terje Ommundsen om sitt favorittspisested på Frogner: – Uformelt, hyggelig og man kan ta med hunden