Romeo (34) får 18 måneder på å teste restaurantdrømmen – skal friste Oslo med afrikanske smaker

Thon Hotels lanserer et nytt konsept der unge kokkeentreprenører får prøve ut egne restaurantideer i 18 måneder, med hotellkjeden som økonomisk støttespiller.

Først ut er Romeo Juty Johnny (34), som torsdag 3. september åpner restauranten FiftyFour på Thon Hotel Vika Atrium, opplyser Thon Hotels i en pressemelding.

– Afrikansk mat er mye mindre utforsket

Restauranten skal servere moderne afrikansk mat, med smaker og råvarer fra det afrikanske kontinentet i møte med nordiske tradisjoner.

– Afrikansk mat er mye mindre utforsket på den vestlige restaurantscenen. Men det finnes en hel kulinarisk verden av spennende retter fra dette kontinentet, sier Johnny i pressemeldingen.

Restaurant Schrøder priser «Oslometeren»: – Man blir mer synlig og en del av byen

Han håper restauranten kan få flere nordmenn til å oppdage afrikansk mat.

– Jeg er veldig takknemlig for å få denne sjansen av Thon Hotels, sier han.

Johnny er fra Sandane og Liberia. Han er utdannet kokk og har mesterbrev i bedriftsledelse og økonomi. Tidligere har han vært assisterende kjøkkensjef både på Quality Hotel i Kongsberg og restauranten Huset på Aker Brygge.

Valgt blant 50 søkere

FiftyFour blir den første restauranten i satsingen «Thon Pop-up».

Johnny var én av 50 søkere. Ifølge Johan Love Laursen, direktør for mat og drikke i Thon Hotels, skilte konseptet hans seg ut blant søkerne.

– Romeo var den som best beskrev et nytt, tydelig og spennende restaurantkonsept, som jeg mener vi ikke har sett i Norge før, sier Love Laursen.

Gjennom «Thon Pop-up» skal hotellkjeden stille med lokaler og dekke andre kostnader, mens kokkeentreprenørene får prøve ut konseptet sitt.

Love Laursen sier bakgrunnen for satsingen både er et ønske om å fornye hotellkjedens mattilbud og å hjelpe unge entreprenører inn i restaurantbransjen.

– Vi vet hvor krevende og risikofylt det er å starte restaurant fra bar bakke, sier han.

Kan ta konseptet videre

Samarbeidet varer i 18 måneder. Thon Hotels understreker at hotellkjeden ikke overtar eierskapet til FiftyFour.

Stock-kjøkkensjefens nabolagsfavoritt på Vålerenga: – Som å sitte på et romantisk hjørne i Sør-Europa når solen skinner

Når pop-up-perioden er over, kan Johnny selv velge om han vil fortsette på egen hånd, ta konseptet videre med andre eller fortsette samarbeidet med Thon Hotels.

– Som stort konsern har vi mange muligheter internt for en eventuell videreføring av konseptet, men det blir altså opp til ham, sier Love Laursen.