Dina Khaliqi fra Kabul har aldri lært å svømme. Dette ville hun gjøre noe med: — Hvis en mor kan være tryggere i vann blir alt bedre for barnet

Gjennom høsten skal en liten gjeng innvandrerkvinner med minoritetsbakgrunn få et intensivkurs i svømming på Norges Idrettshøgskole. Dette er et tiltak av Friluftssenteret i Gamle Oslo (FRIGO), for å gjøre innvandrerkvinner mer vant til vannet.

Det er organisasjonen Bydelsmødre som har fått tilbudet om svømmeopplæring. Bydelsmødre er en frivillig organisasjon som jobber for å hjelpe kvinner med minoritetsbakgrunn å ta del i den norske hverdagen. Kvinnene er i alderen 25-60, og har av forskjellige årsaker lite erfaring med vann.

Les også: Kræsjkurs for gründere skal styrke lokalt næringsliv i Gamle Oslo

Livsviktig at man kan klare seg i vannet

En av kvinnene er Dina Khaliqi fra Kabul, Afghanistan. Hun forteller at hun aldri helt har lært å svømme, ettersom hun er fra et område med lite muligheter for bading og svømming. For henne har det derfor alltid vært uvant å være i vann, og ofte virket litt skummelt.

— Jeg trodde ikke det skulle være så gøy å lære å svømme. Jeg glemmer all smerte, og de tunge tidene som er bak meg, forteller hun.

Dette er fjerde gangen hun er på svømmekurset, og Friluftssenteret i Gamle Oslo bistår både med egne svømmeinstruktører, transport og burkini til kvinnene.

De nyfrelste svømmerne kommer fra ulike kulturer og nasjoner. Felles for dem er likevel motivasjonen for hvorfor de ønsker å lære seg å svømme i voksen alder.

— Vi er jo alle mødre. Hvis en mor kan være tryggere i vann blir alt bedre for barnet, sier Khaliqi.

— Når man har barn er svømming en av de største aktivitetene som er tilgjengelig over hele byen og landet. Når mor kan svømme er det lettere å få barna og hele familien med på svømming. Det er derfor livsviktig at man kan klare seg i vannet, forteller Amal.

Amal er oppvokst i Somalia, der hun selv opplevde å nesten drukne som tenåring. Dette har satt sine spor.

— Jeg har holdt meg unna svømming og vann siden den gang. Jeg er glad i vann nå men var ikke det da jeg begynte på dette kurset, sier hun.

Som med de andre kvinnene i bassenget føler hun seg heldig som har fått dette tilbudet. Jamal takker dyktige instruktører, som hun mener har gitt alle mer selvsikkerhet i vannet. Dette er Amal veldig glad for.

— Jeg har vært i Norge siden 2006 og dette er noe av det beste som har hendt meg, smiler hun.

Et luksustilbud

Raisa Rehman er prosjektleder for Bydelsmødre i Bydel Gamle Oslo. Tilbudet om svømmekurs for kvinner var noe Rehman forteller organisasjonen ble utrolig glade for, og kaller det et luksustilbud.

— Det er mange minoritetskvinner som ikke kan svømme, så de er veldig fornøyde med dette tilbudet. Også koster det penger med svømmekurs, så det er fint at dette er gratis. Gjennom FRIGO fikk vi også tilbud om å bestille burkini. Det var også et luksustilbud som de satte pris på, sier Rehman.

— De fleste har benyttet seg av tilbudet, og liker det svært godt. Mange gleder seg allerede til neste gang, og kan til og med datoene i hodet!

En annen kvinne som har bekjempet frykten i bassenget, er Karima fra Marokko. Hun forteller at det er vanlig for alle å kunne svømme i hennes kultur. Selv svømte hun mye som yngre, men opplevde en nesten drukningsulykke, og har derfor holdt seg unna vannet.

— Jeg sliter mye med angst, og har aldri følt meg trygg i vannet. Så dette hjelper utrolig mye. Jeg vil jo kunne bade med barna mine. Tidligere har jeg bare sittet i vannkanten og sett på, sier hun.

— Jeg har lenge jobbet med å komme over vannskrekken, og meldt meg på flere kurs. Men dette kurset er det beste av dem alle, og det er mye fordi instruktørene er så flinke, fortsetter Karima.

Damene har allerede kommet langt

Svømmeinstruktørene fra FRIGO, Line Rylandsholm og Tuva Kirkerud, har lang erfaring med svømmeopplæring både med barn og ungdom. De er stolte av å ta del i treningen, og mener det er et åpenbart behov for et slikt tilbud.

— Vi ser jo at bare man legger til rette for det, så er det mulig å få det til, sier Kirkerud.

— Noen her har vannskrekk. Man trenger å gå sakte frem, men vi ser allerede at de har kommet veldig langt. Det er blir også ringvirkninger når de selv kan lære barna sine å bli tryggere i vann, forteller Rylandsholm.

— Å kunne svømme er større enn en ferdighet, det gir også mye glede og mestringsfølelse av å kunne svømme. Å være trygg i vann er særdeles viktig for å unngå drukning, og da er det viktig å kunne svømme. Uavhengig av hvem du er og hvordan du fungerer, er trygghetsfølelsen viktig, sier Geir Aarrestad Eriksen, enhetsleder barne- og ungdomstiltak i Bydel Gamle Oslo.

Dina Khaliqi er sikker på at mange flere innvandrerkvinner ville satt pris på et slikt tilbud, og gjentar at hun er overrasket over hvor gøy prosessen har vært.

— Det er mange innvandrerkvinner som vil lære å svømme, men som ikke har mulighet, siden det er dyrt. Men dette er et veldig bra tilbud, forteller Khaliqi.

— Vi skal lære å føle oss tryggere i vann, og det er jeg på god vei til. Jeg har alltid vært redd for vann og strand. Nå er jeg bare redd for strand, ler hun.