Mannen thai-barbecuen Pao, Benjamin Roth (28), elsker å spise på dette stedet ved Alexander Kiellands plass 

Benjamin Roth er kokk og driver Pao – Thai Bar & Barbecue, en nabolagsrestaurant på Grünerløkka som åpnet for snart to år siden, i lokalene som tidligere huset Mano Pizza.

Mesterkokk Atli Már Yngvason om sitt favoritt spisested på Løkka: – Veldig enkel og god mat. Rettene ligger på 150 kr

– Vi savnet en litt annerledes thai-restaurant enn det som er vanlig i Oslo og Norge generelt. 

– Sammen med Nud Dudhia ville vi lage et hverdagslig nabolagssted som serverer god thai-mat med fokus på gode råvarer fra norske produsenter av kjøtt og fisk, men med tradisjonelle thai-teknikker, gjort på en raffinert måte uten at det blir fine dining.

 Roth beskriver konseptet som et bevisst forsøk på å unngå den utvannede fusion-thaien som er vanlig i Norge.

 – Vi vil vise litt muskler når det gjelder ekte thai-smaker, den ferske chilien og fermenterte fiskesausen. Menyen er satt opp med små retter som deles, der ulike smaker – sterkt, syrlig, søtt og røkt – utfyller hverandre. Vi er kompromissløse på teknikk, men bruker norske råvarer etter sesong.

Roth bor selv rett ved Alexander Kiellands plass.

– Hva er favorittspisestedet ditt i nærheten av der du bor?

 – Det er avhengig av hva jeg er i humør for. Jeg er veldig glad i indisk, sånt at det blir mye takeaway for oss kokker. Gutta fra Calcutta er en lokal favoritt, en indisk restaurant som alltid har vært der.

Ny funkis-kafe på Sandaker: – Responsen har vært stor

– Min favoritt indisk generelt er likevel Punjab på Grønland – det var stedet jeg dro til da jeg bodde i Gamle Oslo.

– Hvis jeg skal ut og spise et ordentlig måltid, er Rodeo, som nylig åpnet på Sagene, veldig solid – med dyktige kokker bak. Og Rikkes hage har blitt en favoritt, en søndagsgreie hvor mange kokker møtes.

 – Hva er det som gjør at du foretrekker Gutta fra Calcutta som takeaway-sted?

– Det er nærme, det er takeaway, store porsjoner og bra value for the money. Det er alltid solide, gode smaker – du vet hva du får. Jeg har prøvd mye indisk rundt i byen, og noen ganger er det overraskelser man ikke vil ha – funky smak, for mye sener i kjøttet.

– Hos Gutta fra Calcutta er det alltid trygt og solid. Favorittene mine der er garlic chicken og en spinat-chili curry.

 – Hvordan er prisnivået?

 – Det ligger rundt 200 kroner for en rett med ris, saus, protein og salat.

 – Noen andre favoritter i nærheten?

 – Bar Lupo, ved Olav Ryes plass, har gode småretter i italiensk stil – samme konsept som hos oss, med retter ment å deles. Jimmy's i Markveien begynner å bli en institusjon på Løkka. Og The Little Wolf på Lovisenberg er et sted jeg liker å stikke innom for noen små retter og en prat.

 – Hva er planene dine for sommeren?

Konditor Pascal Dupuy har et klart favoritt spisested på Fagerborg: – Det er som å komme hjem til bestemor

 – Vi holder åpent hele sommeren, men stenger på søndager fremover. Jeg skal en tur til Italia i slutten av måneden – to uker med roadtrip gjennom Toscana, fra Firenze via Montepulciano og Pienza i sør, opp gjennom Emilia-Romagna og til slutt Milano.

– Emilia-Romagna er et undervurdert matdistrikt – parmesan, balsamico og parmaskinke kommer alle derfra, mens pecorinoen får vi lenger sør, i Toscana. Jeg gleder meg til mye god mat, gode bestikk, godt kjøtt og god pasta – og litt vintage-shopping i Milano.