Avduker ny permanent skulptur i Ekebergparken – en tre meter høy svart dame

Under sesongåpningen i Ekebergparken avduker Oslos ordfører, Anne Lindboe, skulpturen Reaching Out (2020) av London-kunstneren Thomas J. Price.

Kunstnerskapet til Price inkluderer skulpturer, tegninger, malerier, fotografier, performance og videokunst. Price gjorde seg først bemerket i 2001 med performance-verket Licked, hvor han utforsket konsepter rundt fysisk nærvær ved å slikke veggene i galleriets utstillingsrom.

Ser du hva det som skal bli årets sankthansbål i Bjørvika forestiller: – Det største vi har laget

Han er i dag kanskje mest kjent for sine monumentale offentlige skulpturer, som ofte fremstiller svarte personer i dagligdagse situasjoner.

Sort kvinne med smarttelefon

I verket Reaching Out møter vi en svart ung kvinne, kledd i tidsriktige, avslappede klær som tidfester henne til vår samtid. Håret er satt opp i en knute på toppen av hodet, og de tynne hårstråene rundt tinningen hennes er sirlig kjemmet.

I hendene holder hun en smarttelefon som hun tilsynelatende stirrer ned i.

– Kroppsspråket er lukket og stillferdig der hun står uten å ense sine omgivelser. Hvilende står hun for seg selv og gir oss assosiasjoner til flyktige øyeblikk av dissassosiasjon de fleste kan kjenne seg igjen i, sier kurator i Ekebergparken Ina Johannesen Dibley.

Ingen seierherre på pidestall

Som de fleste av Price sine monumentale verker er skulpturen klassisk utført og støpt i bronse, og er på denne måten alt man forventer fra en klassisk figurativ skulptur.

Men kvinnen i Reaching Out er ingen triumferende seierherre eller prominent skikkelse som gjennom sine prestasjoner har skrevet seg inn i historien. Hun er en fiksjonell karakter, stående i en tilsynelatende hverdagslig situasjon.

Mannen kom over en naken puppedukke, langt ute i Lillomarka: – Sykt påfunn!

– Selv om posisjonen hun står i kan minne om klassisk skulptur, fremstår hun hverken som selvhevdende eller oppmerksomhetssøkende der hun står. Tvert imot kan man stille seg selv spørsmålet om man i det hele tatt ville lagt merke til henne om det ikke var for hennes monumentale skala på nesten tre meter, påpeker Johannesen Dibley.

– Slik utfordrer kunstneren skulpturbegrepet og stiller et stille spørsmål om hvem og hva det er som fortjener å foreviges i et skulpturelt monument.

Vinner av skulpturkonkurranse

Under sesongåpningen avdukes også vinnerbidraget i Ekebergparkens skulptursatsing. Skulpturen heter OR_•GO (2025) og er laget av kunstner Johanne Hestvold.

Det monumentale og abstrakte verket er midlertidig og vil stå utplassert i parkens villahage frem til sommeren 2026.

– Jeg tenker på skulpturen som en slags klump med informasjon. Alt er viktig: hva den er laget av, hvordan den er bygget, hvordan den ser ut, hvordan den kjennes å stå ved siden av. Jeg vil lage et rom for assosiasjoner, sier Hestvold.