Konfirmantrekord i Oslo. Flere konfirmerer seg i kirken: — Dette er svært gledelig

Lørdag var det 271 vordende konfirmanters første møte med konfirmant-undervisingen i Ris kirke i Vestre Aker. Til "kickoff", som det nå også heter i Den norske kirke. Opplegget var å bli kjent, med kirken, med de som holder i undervisningen, og med hverandre. Som avslutning ble de underholdt med improvisjonsteater.

271 konfirmanter er rekord. Rundt 200 har vært vanlig de siste årene. Ris kirke er en de av Ris menighet, som også har Holmenkollen kapell. De framtidige konfirmantene er i all hovedsak elever ved Midtstuen og Ris skole.

• Les også: Trond (58) ble kåret til fjorårets ildsjel i Gamle Oslo: — Da de ringte for å fortelle det, begynte jeg nesten å fryse

Oppvokst med kristne tradisjoner

Journalisten møtes av salmesang idet han trer inn i kirken forrige lørdag ettermiddag. Det høres ikke som det er så mange av ungdommene som bruker stemmebåndene sine, men det er i hvert fall en start.

I pausen får jeg en prat med Maria, Ella og Stella. De skal møte til konfirmant-undervisning to ganger i måneden fram til sommeren.

Alle sier de er oppvokst med kristne tradisjoner, og har vært noen ganger i kirken fra de var små. De sier de kjenner på forventninger fra familien, men vektlegger naturligvis den sosiale dimensjonen.

— Alle vennene våre konfirmerer seg, og vi vil være sammen med dem, sier de. De motiveres også av at de skal på leir den første uken av sommerferien.

Flere konfirmerer seg i Oslo

Kommunikasjonsansvarlig i Kirkelig fellesråd i Oslo, Finn Folke Thorp, gleder seg over utviklingen av konfirmanter.

— Dette er en trend i vårt distrikt. Antall konfirmanter i Oslo bispedømme (Oslo, Asker og Bærum) har vært stabil de senere årene. Men fra 2020 til 2021 var det økning på 5,5 prosent. Statistikk for konfirmerte i 2022 og foreløpig antall påmeldte i 2023 tyder på fortsatt positiv utvikling for kirkelig konfirmasjon, sier han.

Økningen har vært mest markant i Vestre Aker prosti. Der blir 87,6 prosent av kirkemedlemmene konfirmert i det året de fyller femten.

Han påpeker at tallene er en spennende kontrast til at tallene på dåp, medlemmer og besøk i gudstjenester peker nedover.

Fungerende biskop i Oslo, Anne-May Grasaas, stemmer i:

— Dette er svært gledelig, og vi ser frem til å respektfullt følge flere tusen ungdommer i møte med tro og eksistensielle spørsmål. Vi får ofte tilbakemeldinger om at konfirmasjonstiden gir rom og retning for livet videre, og at vi klarer å skape et felleskap der ungdommene kan være den de er, sier hun.

Liten oppslutning om ritualer i Den norske kirke i Oslo

Ifølge Finn Folke Thorp er dette kirkene i Oslo som er mest benyttet til de ulike ritualene:

• Vigsel: Ris/Holmenkollen (samme sogn), Ullern, Gamle Aker

• Dåp: Ris/Holmenkollen, Nordstrand, Grefsen, Ullern, Gamle Aker, Sagene

• Gravferd: Grefsen, Nordstrand og Høybråten. Påvirkes i stor grad om det er kirkegård ved kirken

• Konfirmanter: Ris, Bækkelaget, Grefsen.

Andelen medlemmer i den norske kirke er lavere i Oslo enn resten av landet. Det er stor variasjon mellom bydelene. Slik har det vært i mange år.

Tall fra Statistisk sentralbyrå viser at kun 28 prosent av 15-åringene Oslo ble konfirmert i 2021, mot 54 prosent for resten av landet. 43 prosent av innbyggerne er medlem i den norske kirke, mot 68 prosent i resten av landet. Drøyt 24 prosent av antall fødte ble døpt, mot 53 prosent i Norge.

— Hovedforklaringen er naturligvis innflytting fra utland der beboere er medlemmer i andre tros- og livssynssamfunn. Den største andelen er faktisk medlem i kristne trossamfunn. Den katolske kirke er stor i Oslo, men det finnes om lag 100 migrantmenigheter i byen, og Den norske kirke har et tett samarbeid med flere av dem, blant annet om utleie av lokaler. Det nominelle medlemstallet er forholdsvis stabilt, sier Thorp.

Fra ritualer på søndager til kirkelige aktiviteter på ukedager

Thorp sier de ikke ser seg blinde på medlemstall.

— Kirken har et oppdrag som folkekirke med et bredt tilbud til alle som bor i byen, enten de er medlem eller ikke. Mange medlemmer benytter seg av kirkens tilbud. Dette gjelder særlig lavterskeltilbud som for eksempel babysang.

Thorp påpeker at det er forholdsvis høy oppslutning per gudstjeneste i Oslo fordi det bor mange her. Men prosentuelt er den lav. Det er også veldig stor variasjon, fra fulle kirker på en vanlig søndag, til halvtomme et annet sted.

Thorp sier har registrert at antall barn som blir døpt er på vei ned. De har derfor gjennomført dåpskampanjer. De planlegger flere slike framover.

— Tallene fra Statistisk sentralbyrå tar stort sett for seg kirkelige handlinger og gudstjenester. Dette er bare er en begrenset del av vår virksomhet. Tendensen er jo at mye kirkelig aktivitet er flyttet fra helg til ukedager, sier han.

Det kristne budskapet og livsmestring

Tilbake til konfirmasjonsforberedelsene. Kapellan Line Lindholm er med på å lede prosessen i Ris for tredje gang.

— Jeg tror det er så mange her fordi det er gjort et godt arbeid i kirken over tid. Det er mye logistikk med så mange, men vi løser det ved å dele opp i mindre grupper. Og det hjelper at vi er så mange som er med og organiserer dette. Foruten meg som prest, bidrar også andre ansatte i kirken, menigheten og frivillige, sier hun.

Lindholm forteller at de i undervisningen fokuserer på at kirken skal være et rom for alle.

— Vi ønsker å åpne opp kirkerommet på nytt, og formidle at kristendommen er relevant for deres liv, nå og i fremtiden. Vi prøver å møte ungdommene der de er i livet, og vil legge til rette for at de skal oppleve at kirken er et godt sted å være, sier hun.

Hun forteller at de i undervisningen naturligvis vektlegger det kristne budskapet og evangeliet. Dette formidles via historiefortellinger, diskusjoner rundt etiske problemstillinger, leker og i gudstjenester.

— Vi vektlegger det å møte livet med kristen tro og tanke, hvordan skal vi leve livene våre, eller livsmestring som det så fint heter i dag. Og så er det selvfølgelig viktig å delta i et fellesskap sammen med andre og kjenne på det at å være kristen ikke er noe man trenger å være alene, men sammen med folk.