– Vi er akkurat som dere, sier polske Rafal (35) i en ny fotoutstilling. Se fotoene

Fotograf Rafal Wojczal er selv født i Gdańsk, Polen. Bildene hans har vært publisert i blant annet Newsweek, Dagbladet og National Geographic. Rafal har mottatt flere polske kunstpriser.

Gjennom portrettbilder og personlige historier får du innblikk i livene og erfaringene til polakker i Norge.

Strømmet til Norge

Polakker utgjør den mest tallrike innvandrergruppen i Norge. Den største innvandringsbølgen skjedde i 2004, etter at Polen ble medlem i EU. Mange polakker bestemte seg da for å flytte til Norge på leting etter bedre lønns- og levevilkår.

I 2022 var det, ifølge statistikken, 121 000 polakker registrert i Norge. Dette antallet utgjør omtrent 2,2 prosent av hele befolkningen.

De fleste polakkene jobber i byggebransjen, der de utgjør cirka 40 prosent av den totale arbeidskraften. Arbeidsinnvandrere fra Polen utgjør også en stor andel av ansatte i renhold, matindustri, transport og lager.

Stifter familie her

Men polakker er ikke bare arbeidere. De stifter familier og integrerer seg med det norske samfunnet. Mange par har barn her som behersker både polsk og norsk.

Mange polakker bevarer et nært forhold til hjemlandet ved å besøke familien og venner, samt via medier og internett. Det finnes også flere polske organisasjoner og foreninger som jobber med å fremme polsk kultur, historie og tradisjoner.

Fotoutstillingen åpner 2. mai på Olav Kyrres plass 1, ved den polske ambassaden.

Portrettene

Anna Bogstad

Anna kom til Norge i 2004. Hun er navigasjonsoffiser med ingeniørtittel og har jobbet i yrket helt fra starten. I dag er hun service manager hos Wilhelmsen og jobber med å optimalisere arbeidsprosesser og lede prosjekter. 

Hun kan norsk, men på jobb bruker hun i hovedsak engelsk, siden ansatte i firmaet kommer fra veldig mange ulike land. I fritiden liker Anna å stelle hagen sin og lese bøker, og hun driver med all slags vann- og vinteridrett. 

Hun har ikke planer om å flytte tilbake til Polen da hun føler seg hjemme i Norge og setter veldig pris på den norske livsstilen, mangfoldet i samfunnet og balansen mellom jobb og privatliv.

Anna Maria Kowalczyk

I 2003 var hun akkurat ferdig med videregående og reiste til Norge for å rense hodet før studiestarten, og for å bevise at hun var i stand til å klare seg på egen hånd i utlandet i noen måneder. 

Hun ble da forelsket i norsk natur. Anna la også merke til hvor annerledes Norge var i forhold til Polen. Disse forskjellene gjorde Norge attraktivt for henne. 

Hun jobbet først som vaskedame og servitør i en italiensk restaurant. Kort tid etter det begynte hun å lære seg norsk og startet å studere. Anna er utdannet innen sosiologi og kriminologi, og jobber i dag på et ungdomsteam i NAV, hvor hun hjelper personer under 30 år med ulike problemer de møter i hverdagen – som å fullføre utdanning, gå i terapi og delta aktivt i samfunnslivet. 

I ledige stunder liker hun å gå fjelltur, reise, svømme, lage mat og tegne. Hun har ikke planer om å reise tilbake til Polen.

Ewa Sapieżyńska

Ewa er sosiolog med mastergrad i spansk og Latin-Amerika-studier. Hun kom til Norge i 2001 og jobbet først som hagearbeider. I dag er hun politisk seniorrådgiver i Redd Barna. 

Ewa er forfatter av den mye omtalte boken «Jeg er ikke polakken din». Selv om boken først ble utgitt på norsk, ble den raskt oversatt og publisert også i Polen. Boken sparket i gang en debatt om stereotypier og levekår blant Norges største innvandrergruppe.

På fritiden liker hun å jogge, reise og lese bøker. Hun utelukker ikke at hun en gang vil flytte tilbake til Polen. Avgjørelsen kommer an på om Ewa og mannen finner seg en jobb i hjemlandet hennes.

Ewas bok var en inspirasjon til å gjennomføre dette prosjektet.

Olga Freya Kozłowska

Hennes aller første tur til Norge fant sted i 2013, da hun besøkte faren sin i sommerferien. Hun ble umiddelbart forelsket i Oslo og tok en spontan avgjørelse om å bli. 

Egentlig skulle Freya studere engelsk i Polen, men kom kun hjem for å hente dokumenter og si farvel til familien. Først jobbet hun som kokk, så som sminkeartist. Freya forteller at det ikke har vært lett for henne, men det å lære seg språket, få nye venner og nye erfaringer i Norge kompenserte for vanskene. Til slutt fikk hun sin drømmestilling som tatovør og jobber i dag hos Oslo Tattoo på Majorstuen. 

På fritiden er hun mye i naturen, ser på dokumentarfilmer og lærer seg nye språk. Hun har også lenge hatt en lidenskap for volleyball. Freya liker å besøke familien sin i Polen, men har ikke planer om å flytte tilbake.

Jakub M. Godzimirski og Kacper Szulecki

Både Jakub og Kacper jobber for Norsk Utenrikspolitisk Institutt, NUPI. Jakub kom til Norge i 1987 med en mastergrad i sosial og kulturell antropologi og en doktorgrad fra Det polske vitenskapsakademiet (PAN). 

Han begynte med å oversette for polske forlag og jobbet ved Norsk filminstitutt. I dag arbeider han med russisk utenriks- og sikkerhetspolitikk på NUPI. 

Kacper har kontor i samme etasje og jobber med analyser ved instituttet. Han ankom Norge i 2006 som utvekslingsstudent til Universitetet i Oslo. Syv år senere vendte han tilbake til hovedstaden for å jobbe som adjunkt på universitetet og som professor ved instituttet.

Han tjente sine første penger i Norge som husmaler. På fritiden liker han å reise, noe han ofte kan kombinere med jobb. Kacper trener et U8-fotballag, og han fotograferer U8- og U10-lagene i klubben. I tillegg står han slalåm i Oslo-området, til og med flere ganger i uken.

Kacper planlegger å flytte tilbake til Polen, men har ikke konkrete planer om når. Jakub hevder at han aldri helt har forlatt Polen, så han trenger heller ikke å reise tilbake. I framtiden vil han dele tiden sin mellom Norge, Polen og Danmark, hvor datteren har slått seg ned og hvor barnebarna bor.

Tomasz Nierzwicki og Nina Bluszko

Siden 2012 har de drevet et polskspråklig advokatfirma i Oslo. De har ti ansatte og representerer kundene sine over hele Norge, og hevder at det ikke finnes en domstol der de ikke har vært. De tilbyr sine tjenester primært som en del av ordningen om fri rettshjelp. 

På fritiden liker Tomasz å jogge og høre på musikk. Nina fokuserer på reising og det å skape relasjoner med andre mennesker. De har ingen planer om å komme tilbake til Polen, men planlegger å utvide sin virksomhet med et norskspråklig advokatfirma i Polen.

Łukasz Koerdt

Han flyttet ut av Polen i 1988 og bodde først i Tyskland. I 2014 kom han til Norge, bor i dag i Oslo og jobber som software ingeniør. Łukasz samarbeider også med Schibsted som utvikler. 

Hans største lidenskap, etter programmering, er å reise med bobil. Han har ikke planer om å vende tilbake til Polen.

Michał Pietrzyk

Michał har mastergrad i IT. Han kom til Norge i 2017 for å jobbe som junior softwareutvikler. I dag jobber han for Oliasoft og har en managerstilling. Han har ansvar for å lede et team med programmerere som kobler sammen selskapets systemer med systemene til firmaets kunder. 

På fritididen sykler han, trener og står på ski. Hjemme liker Michał best å lese bøker, lage mat og slappe av. Han besøker gjerne familien sin i Polen, men har ikke planer om å flytte tilbake. Han setter pris på livskvaliteten og roen har får her til lands.

Natasza Bogacz

Natasza er utdannet økonom, og hun kom til Norge i 2004. Hennes første jobb var å vaske og være servitør på et hostel. Hun bor i Oslo. Frem til nylig jobbet hun for Caritas, i dag jobber hun som polskspråklig rådgiver ved Arbeidstilsynet. 

Hun elsker å benytte seg av badstuen ved Oslofjorden, handle i bruktbutikker og henge med venner. Natasza har ikke planer om å flytte tilbake til Polen da hun er redd for å måtte forholde seg til et system der man må kjenne folk for å få fremgang i sakene sine. Hun reiser til Polen kun for å feriere der.

Nina Witoszek

At hun endte opp i Norge var litt tilfeldig. I desember 1981, under en reise hjem fra USA, fikk hun vite at det ble erklært unntakstilstand, altså «krigstilstand» i Polen. Hun befant seg da på flyplassen i København.

Grunnet sin tidligere motstand mot regimet bestemte hun seg for å ikke komme tilbake til Polen. Takket være gode engelskkunnskaper og kjennskap til norske journalister ble hun invitert til Oslo.

Der ble Nina raskt anerkjent i det lokale akademiske miljøet. Hun er seniorforsker ved Universitetet i Oslo innenfor litteratur og kulturhistorie, samt skribent. Hun publiserer også under aliaset Nina Fitzpatrick. 

I 2005 ble hun en prestisjefull pris fra Fritt Ord for «at hun skarpt og velformulert har formidlet østeuropeiske erfaringer i norsk debatt og utfordret norske standardoppfatninger». I 2006 ble Nina utpekt av Dagbladet som én av Norges ti viktigste forskere, og hun ble den første polske spaltist og kommentator i Aftenposten.