17-åringen Leo Halmrast følges av verdens beste ishockeyliga

For de som følger godt med i norsk ishockey, er navnet Leo Halmrast kjent. Han har i flere år blitt sett på som et av de store talentene, og denne uken uken dukket navnet hans opp på en eksklusiv liste som heter noe så fint som " NHL Central Scouting 20-21 Preliminary Players To Watch List".

Enkelt fortalt er dette en liste over spillere født i en bestemt periode i 2002-03 som lagene i NHL nå vil følge ekstra godt med på. Spillere fra hele verden.

— Nå vil samtlige 32 lag i verdens beste ishockeyliga følge med på hva Leo gjør i tiden fremover, sier Anders Blegeberg. Han er sportssjef ishockey på toppidrettsgymnaset Wang, og har unge Halmrast som elev.

Følges med argusøyne

Blegeberg forteller at NHL har et velutviklet scoutingapparat over hele Europa, som følger spillerne tett både på og utenfor banen.

— Hver klubb kan ha opptil 20 scouter, og ganger du det med 32 NHL-lag, er det ganske mange folk i sving for at lagene ikke skal gå glipp av hva som rører seg i de yngre rekkene, forteller Blegeberg.

17-åringen, som har spilt i Vålerenga siden han var en liten gutt, gjorde seg tidlig bemerket på isen og har levert drøssevis av mål og målpoeng på aldersbestemte lag.

Forrige sesong ble spesiell for hockeytalentet; Han fikk både debutere på Vålerengas A-lag (fikk spille 39 kamper) og ble invitert på et treningsopphold hos den finske toppklubben Jokerit. Denne klubben spiller i den profesjonelle ligaen KHL, som i all hovedsak består av russiske klubber.

— Et klokt valg av Leo

Stallen til Vålerenga ishockey er langt bedre og bredere denne sesongen. Det betyr mindre spilletid på det unge talentet. Etter tre kamper med lite spilletid på Vålerengas A-lag, valgte 17-åringen å bli lånt ut til et annet lag i Fjordkraftligaen, Grüner. Der har han rukket å spille to kamper, og i hjemmedebuten mot Narvik ble det ett mål på han.

— Jeg tror det er et klokt valg av Leo å gå på utlån til Grüner nå, sier Blegeberg.

Han forklarer dette med at han i Grüner vil få mye spilletid på det høyeste nivået i norsk ishockey, og dersom han holder seg skadefri og leverer godt, vil bli lagt merke til på den andre siden av dammen.

— Jeg vil berømme Morten Elverud, som nå er hans trener i Grüner. Han har et godt hockeyhode og er pedagogisk i sin tilnærming. Jeg er trygg på at Leo er i gode hender hos han, avslutter Blegeberg.

VårtOslo fikk tak i Grüners trener og spurte hvordan han så på det å få Halmrast inn i troppen;

— Unike ferdigheter

— Det er spennende å få et så stort talent inn i laget, han har unike ferdigheter, sier Elverud.

Han understreker at Grüner vil gjøre sitt for at den unge spilleren skal føle seg trygg i klubben - skape et miljø og en atmosfære der han kan fortsette å utvikle seg.

Torsdag denne uken spiller Leo Halmrast sin tredje kamp for Grüner. På andre siden av banen står moderklubben Vålerenga.

Det kommer nok til å føles merkelig for 17-åringen.