Med trenerbytte rett før sluttspillet så det ut til at Vålerengas iskrigere hadde funnet formen i de to første kvartfinalene mot Sparta.
To strake seire ga håp om avansement til semifinale. Men i den tredje kvartfinalen på Jordal lørdag kveld gikk ikke alt etter planen for "nytrener" Stig Johansens gutter.
Kalddusj i 2. periode
Etter drøyt ni minutter spilt av 1. periode gikk gjestene fra Sarpsborg opp til 1-0. Og verre skulle det bli for hjemmelaget etter den første hvilen.
Drøyt 20 sekunder ut i 2. periode satte Sparta en ny puck i mål. 2-0 til sarpingene og en real kalddusj for Vålerenga foran et hjemmepublikum som forventet seier.
Og kalddusjen skulle komme i reprise bare noen minutter senere. Etter litt mer enn tre spilte minutter av midtperioden gikk Sparta opp til 3-0.
God Sparta-keeper
Først i overtallsspill midtveis i 2. periode klarte Tim McGauley å redusere for hjemmelaget. Målgivende ble kreditert Mika Partanen.
Men på ny gikk lagene til pause med Sparta-ledelse.
3. periodes store spiller er utvilsomt Sparta-målvakt Bence Balizs, som reddet det som var av Vålerenga-skudd. Særlig mot slutten av perioden var det tidvis hektisk for Balizs.
Uten at Vålerenga lyktes. I stedet økte Sparta ledelsen drøyt tre minutter før sluttsignalet og det endte med 4-1 seier til bortelaget.
Dermed står det 2-1 i kvartfinaler i favør Vålerenga før neste oppgjør, som spilles i Sarpsborg.
Narviks første seier
Narvik tok sin første seier i NM-sluttspill i ishockey da Stavanger Oilers ble beseiret 6-2 på borteis. Laget fra nord reduserte til 1-2 i best av sju kamper.
Her er oversikten over resultatene i samtlige kvartfinaler:
Frisk Asker – Lillehammer 3-1 (1-1, 1-0, 1-0), sammenlagt 3-0
Storhamar – Lørenskog 11-2 (3-0, 5-2, 3-0), sammenlagt 3-0
Stavanger – Narvik 2-6 (1-1, 0-1, 1-4), sammenlagt 2-1
Vålerenga – Sparta 1-4 (0-1, 1-2, 0-1), sammenlagt 2-1.
Gjenstående kamper: 10/3, evt. 12/3, 14/3, 16/3.
