Bright (35) hadde 4,1 millioner kroner i spillegjeld, så kom vendepunktet: – Du kan ikke bare slutte med noe. Du må starte med noe annet

På Løren botaniske er det langt fra den tilværelsen Bright Owusu levde for et par år siden.

I dag trener 35-åringen hver dag. Han deler åpent om spilleavhengighet på TikTok, der han har rundt 16.000 følgere, og arrangerer gratis treningssamlinger i parker sammen med venner og andre profiler.

Men bak det strukturerte livet ligger en historie om et dobbeltliv, preget av spilleavhengighet og gjeld.

– Du lever skjult veldig lenge, og når du da endelig kan snakke om det, så blir det ganske mye, sier Owusu.

Odin (31) elsker sine 18 kvm på Bjølsen: – Jeg eier alt så langt øyet kan se

Fra artistliv til gambling

Under artistnavnet Bright begynte han med musikk som 16-åring og holdt på til rundt 2019. Han var signert til et underlabel av Universal og har vært å se opptre på flere av hovedstadens scener.

Men artistlivet hadde også en bakside.

– Det ble presset om å prestere og være oppe på den største scenen. Og så var det omgivelsene rundt meg, forteller han.

Han så andre artister ta store steg, mens han selv følte at han ble stående igjen.

– Det knakk meg litt. Da kjente jeg at jeg ikke hadde noe mer å gi her.

Etter at musikkarrieren tok slutt, ble spillingen stadig mer omfattende.

Han hadde gamblet tidligere også, men rundt 2019 og 2020 eskalerte det kraftig. Under koronapandemien ble det mye spilling alene hjemme.

– Da jeg begynte å bette på australsk fotball, som jeg ikke hadde noen kunnskap om, var det sånn: «Ok, nå har det kanskje gått litt langt», forteller han.

– Du føler at du er på toppen av verden

Så kom de store summene.

– Når du begynner å bette 10.000 og 15.000 kroner på enkle ting, og du ikke tenker på konsekvensene, men bare tenker at «jeg må vinne», da skjønte jeg at nå har jeg mistet det.

Selv om gjelden vokste seg stor, var jakten på dopaminfølelsen han fikk av å vinne større.

– Du føler at du er på toppen av verden, at det du sier eller tenker blir riktig. Så får du bekreftelsen gjennom pengesummen. Jeg tror egentlig ikke pengesummen har så mye å si. Det står et grønt tall eller noe som blinker, og det gir deg en dopaminfølelse. Det er den du jakter, forteller han.

Ved slutten av 2024 skyldte Owusu rundt 4,1 millioner kroner.

Har du lagt merke til disse klistremerkene rundt om i byen?

Samtidig levde han et dobbeltliv.

Venner, familie og samboer visste ikke hvor alvorlig situasjonen hadde blitt. Han lånte penger og skjulte hva de skulle brukes til.

– Det var utrolig tungt. Du sitter med den samvittigheten, og det går utover psyken over lang tid.

Han forteller at det verste ikke nødvendigvis var selve pengene, men det å lure mennesker rundt seg.

– Det handler ikke bare om å betale tilbake. Det handler om at du faktisk lurer folk.

Vendepunktet som snudde alt

Til slutt klarte han ikke å holde livet sammen lenger.

En kollega hadde begynt å stille spørsmål ved hvorfor Owusu hadde lånt penger av flere kolleger. Dagen etter manglet han penger da samboeren ba ham om å vippse penger til frisøren.

Da kom sammenbruddet.

Owusu tok bilen, skrudde av telefonen og kjørte av gårde.

– Jeg bare tenkte at jeg ikke kunne leve sånn her mer.

Han kjørte rundt i flere timer før han til slutt stoppet på en parkeringsplass og sovnet i bilen.

Da hjelpen kom, svarte han «ja».

– Da jeg sa ja, var det nesten som om byrden bare slapp skuldrene mine.

Etterpå ble han tatt med til legevakten og snakket med psykolog.

Han fortalte familien hva som hadde skjedd, ble sykemeldt og fikk tett oppfølging av psykolog.

Ville ikke at folk skulle synes synd på ham

Å fortelle sannheten til familie og venner var noe av det vanskeligste.

– Når du gambler og lurer folk, så tenker du ikke at du er et bra menneske. Jeg tror du får et veldig stort selvhat.

Men reaksjonen fra omgivelsene ble ikke slik han hadde fryktet.

– Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle få så mye støtte.

Likevel var det noen relasjoner som forsvant.

– Det er noen jeg ikke har kontakt med i dag, som føler seg veldig lurt og såret. Det er konsekvensen jeg må ta.

– Jeg vil være personen jeg trengte

I dag er en stor del av livet hans åpenhet om det som tidligere måtte skjules.

På TikTok-kontoen BrightLvlUp snakker han om gambling, trening og mental helse.

Han får mellom fem og ti meldinger om dagen fra mennesker som forteller at de sliter med gambling.

– Nå vil jeg være den personen jeg trengte da jeg var i min verste gamblingperiode.

Da Owusu selv var på sitt mørkeste, brukte han mye tid på TikTok. Han fulgte treningsprofiler og influensere som snakket om å bli en bedre versjon av seg selv.

Men han fant få som snakket åpent om gambling.

– Det var veldig tabubelagt. Jeg tenkte at jeg ikke kunne snakke om gambling eller komme ut med det.

Nå forsøker han å fylle det tomrommet, og i innboksen tikker det inn meldinger fra flere som sliter med spilleavhengighet.

– Jeg får kanskje fem til ti meldinger hver eneste dag fra folk som gambler, som sier at det føles befriende å si det til meg. Noen får hjelp, noen gjør ikke. Noen kommer tilbake og sier at de ikke har gamblet på en måned. Andre hører jeg ikke fra igjen, og da vet man jo at de fortsatt sliter.

– Men hvis jeg kan hjelpe én eller ti, så er det mer enn nok, legger han til.

Trening som nytt holdepunkt

Etter spilleavhengigheten har trening blitt en viktig del av hverdagen.

– Jeg trener hver dag, fire dager er for styrke og tre er for hodet. Det hjelper meg å gå på treningssenteret og få ut følelser, hverdagen, tanker og irritasjoner. Jeg går på trening, får det ut og resetter kroppen.

Han mener det er viktig å erstatte det man forsøker å slutte med.

– Du kan ikke bare slutte med noe. Du må starte med noe annet.

Derfor har han sammen med venner og andre TikTok-profiler begynt å arrangere åpne treningssamlinger.

Samlingene er gratis og arrangeres ute i parker. Tanken er å skape et lavterskeltilbud for mennesker som kanskje mangler et sosialt nettverk.

– Jeg vet at hvis jeg hadde hatt noe sånt da jeg gamblet, kunne jeg gått på det. Jeg hadde følt meg mindre alene.

På den siste samlingen kom mennesker i forskjellige aldre for å trene sammen.

– Alle er velkommen. Det er ikke noe alderstak.

Et liv som ser perfekt ut

På sosiale medier ser folk en mann som trener hver dag, møter venner og deler motivasjon.

Men Owusu mener det er viktig å vise hva som ligger bak.

– Folk ser meg og sier «du ser ut som en million». Da sier jeg at jeg har hatt masse problemer og mange utfordringer.

Han peker på at det krever arbeid å holde livet på rett spor.

– Livet mitt er strukturert, men det krever en innsats. Jeg er nå snart ferdig med å nedbetale gjelden min og har fått hjelp av kreditorer, solgt bil og parkeringsplass.

Han mener mange skjuler problemene sine fordi de er redde for hva andre skal tenke.

– Jeg prøver å dele og være åpen om det, så folk skal skjønne at det ikke bare er de som har problemer. Alle har sine egne problemer.

Nå håper han at de som leser historien hans og sliter med gambling velger å søke hjelp.

– Hvis det er én som leser den og kan slutte, så er det mer enn nok.

Matt henter Oslo-hundene hjemme og tar dem med i marka: – Mange hunder mangler det i hverdagen