Forvandlet asfalt til tropisk hage på Tøyen: – En kortreist eksotisk ferie

Professor og landskapsarkitekt Elisabeth Sjødahl er på besøk i Botanisk hage på Tøyen, der studenter fra Arkitektur- og designhøgskolen i Oslo har laget en installasjon utenfor Victoriahuset. Huset fyller 150 år i år og huser den vakre lotusplanten.

Den blomstrer kun to netter i året. Den første natten er blomsten hvit og i hunnlig fase. Neste natt blomstrer den som hannblomst og er rød. Denne fortellingen har studentene skrevet på store, hengende duker i diktformat, som guider besøkende inn fra Monrads gate ved Tøyen og videre til Victoriahuset.

Studentene fra AHO har plantet ut planter fra tropisk klima og middelhavsklima rundt Victoriahuset, der det før var asfalt og gressplen. Nå ligner området en eksotisk eksplosjon av planter.

• Les også: I Victoriahuset på Tøyen blomstrer den hellige lotusblomsten - men bare i noen få dager

Det blir en tropisk sommer på Tøyen

— Stedet er valgt fordi Victoriahuset fyller 150 år i år, og fordi det huser den fantastiske lotusblomsten, sier Sjødahl.

Plantene studentene setter ut, blir stående til september. Da blir det for kjølig for dem.

— Vi håper flest mulig tar turen til Botanisk hage denne sommeren. Dette er muligheten til å få en kortreist, eksotisk ferie i byen. Å sitte under et papayatre og lese en bok midt i Oslo, med bare vegetasjon så langt øyet rekker.

Som landskapsarkitekt har Sjødahl også mye på hjertet når det gjelder utbyggingen av nye boligområder i Oslo øst.

Bekymret for nye boområder i byen

Installasjonen får henne også til å reflektere over hvordan nye bydeler bygges i Oslo. Det bekymrer Sjødahl at nye bydeler bygges uten at det er planlagt et eneste tre i gatene. Hun frykter at beboere ikke får oppleve løv som beveger seg i vinden, årstidene som endrer seg, lukten av blomster eller noe så enkelt som å gå på gress.

— Vi har storbyer i Europa der vi ikke lenger hører fuglesang. Så vi bør tenke oss om, og bygge ut med økosystemene integrert i planleggingen, sier Sjødahl.

Hun mener planter og natur rundt oss påvirker mer enn mange kanskje tror.

— Det påvirker ikke bare den mentale helsen vår, men også immunforsvaret vårt, viser senere tids forskning. Vi føler oss rett og slett bedre.

• Les også: Slåttekurs i hjertet av Oslo redder dyr etter tørkesommer. Blomsterenga på Ola Narr blir dyrefor

Landskapsarkitekten har kunnskap

Hun peker også på at landskapsarkitekter har kunnskap om både vann- og grøntstrukturer, og evner å se disse i sammenheng. Sjødahl er krystallklar på at landskapsarkitekter med kompetanse på økologi og hydrologi må inn i planleggingen av nye områder.

— Det finnes bedre løsninger enn å legge bekker i rør. Vannet trenger seg fram uansett, og landskapsarkitektene vet hvordan vi kan lage gode løsninger med vann i landskapet, sier hun.

Hun mener det er langt billigere å inkludere landskapsarkitekten tidlig i planleggingen.

— Da kan man finne løsninger som over tid viser seg å være både billigere og mer bærekraftige enn å ikke ta hensyn til vannet ved planleggingen av ny infrastruktur.

Åpen utstilling fra juni til september

Studentene ved AHO har arbeidet med prosjektet i Botanisk hage siden januar, og i starten av juni åpnet utstillingen.

— Dette er planter som skal stå ute hele sommeren. Det er planter studentene har plukket ut, og som ellers ikke ville vært tilgjengelige for publikum, sier professor og leder for Botanisk hage, Anneleen Kool.

Hun håper mange vil ta turen innom.

— Vi ønsker at flest mulig skal komme hit og oppleve disse plantene, sier Kool.

Tredjeklassestudentene Christina Romstad og Aissata Bangoura var blant studentene som har arbeidet med prosjektet i Botanisk hage.

• Les også: – Å få Hovinbekken fram i dagen har vært vellykket, men det er ikke alt som bra her. Vi kan gjøre det enda bedre

Et middelshavsklima

— Vi har valgt ut plantene selv, og sikkert ikke valgt de samme plantene som en botaniker ville gjort. Vi har ikke valgt dem ut etter hvor de opprinnelig vokser, eller om de naturlig ville vokst på samme sted, sier Bangoura.

Tanken har vært å skape et rom og fylle uterommet med planter som gir en tetthet som speiler det tropiske miljøet.

På motsatt side av inngangen til Victoriahuset har studentene plassert ut planter som hører hjemme i middelhavsklima. Ved inngangen til huset er det de tropiske plantene som har fått plass.

To fagområder som griper inn i hverandre

— Plantene ble dyrket fram i drivhus før vi fikk dem. Vi fikk litt veiledning med plasseringen med tanke på klima. Det var flott å se plantene komme på plass, sier Bangoura og Romstad, mens de setter seg på den grønnmalte benken foran Victoriahuset.

16 av 17 studenter på tredje året skal nå videre for å studere i Tromsø til høsten. Bangoura fortsetter utdannelsen der, mens Romstad drar til NMBU på Ås for å fordype seg i våtmark.

— Dette prosjektet i Botanisk hage har blitt så vellykket fordi det kombinerer to fagfelt som begge drar nytte av hverandre. Nå får vi vist fram enda flere planter for publikum. Det blir en tropisk sommer på Tøyen, sier sjefen i Botanisk hage, sier Kool.