Vålerenga slo tilbake på Jordal – nå venter skjebneuka

Etter en god start på det nye året gikk Vålerengas iskrigere på en skikkelig blemme borte mot Lillehammer torsdag kveld. I kjent Vålerenga-stil slo laget imidlertid tilbake. Roy Johansens gutter slet også en periode hjemme mot «lillebror» Lørenskog lørdag, men vant til slutt komfortabelt 6–2.

Samtidig som erkerivalen Storhamar tapte hjemme mot Stavanger, betyr resultatet at gutta fra østkanten leder serietabellen med tre poeng idet vi går inn i en uke som fort kan bli avgjørende i kampen om årets seriegull.

– Vi var rotete i to perioder, men det er deilig å ta denne seieren til slutt, sier tomålsscorer Pontus Finstad til VårtOslo etter kampen.

-'

Etter fem sesonger er Sondre (33) tilbake på Jordal: – Dette vil jeg være med på

Tørken brutt

Lynvingen var for egen del godt fornøyd med å notere seg for to scoringer lørdag kveld. Etter å ha startet sesongen friskt i poengligaen, har han hatt en litt tøffere periode de siste kampene.

– Det var godt å få satt noen pucker igjen. Det har vært litt tørke for min del i de siste kampene, innrømmer Finstad.

En annen som var svært godt fornøyd etter kampen, var amerikaneren Nick Caamano. Etter å ha sonet en karantene på fire kamper for å ha kastet hanskene i et slagsmål sist Vålerenga og Lørenskog møttes, var han lørdag endelig tilbake på Jordal – og markerte comebacket med scoring.

– Det er godt å være tilbake med gutta. Det har ikke vært veldig morsomt å måtte se fire kamper fra tribunen, sier Caamano.

– En avgjørende uke

Med tre nye poeng på kontoen lørdag ettermiddag går Vålerenga inn i en uke der de møter Storhamar Ishockey både borte og hjemme, samt Frisk Asker borte. Før storoppgjørene topper Vålerenga tabellen med tre poengs ledelse ned til erkerivalen Storhamar.

Dermed blir det viktig å finne en måte å slå hamarsingene på. Det er nemlig lenge siden sist.

– Det er ingen tvil om at dette blir en avgjørende uke. Det blir viktig å ta poeng både mot Storhamar og Frisk. Mye kan avgjøres i løpet av disse tre kampene når det gjelder hvem som tar seriegullet, sier Adrian Saxrud-Danielsen.

Backkjempen, som tidligere har spilt en rekke kamper i Storhamar-drakt, mener det ikke finnes noen enkel oppskrift på å bryte det såkalte Storhamar-komplekset østkantlaget har slitt med de siste sesongene.

– Vi må være på fra start og spille gode kamper hele veien. Kommer vi opp på det nivået jeg vet vi kan holde gjennom en hel kamp, har vi en god mulighet til å ta poeng mot Storhamar både borte og hjemme, sier han.

Ryktene svirret på tribunen lørdag – nå er den tidligere storscorerens retur bekreftet

Sondre Olden kampklar tirsdag

Sportsjef Morten Ask er, i likhet med Saxrud-Danielsen, positiv til mulighetene for at laget endelig kan stikke kjepper i hjulene for et Storhamar Ishockey-lag på ny gulljakt.

– Jeg synes vel ikke at vi har hatt noe Storhamar-kompleks, selv om jeg har sett det hele litt fra avstand de siste sesongene.

– De siste kampene vi har spilt mot dem, føler jeg har blitt avgjort litt på tilfeldigheter. Jeg tror vi har gode muligheter til å ta med oss viktige poeng fra alle de tre kampene denne uka, avslutter Ask.

Overfor VårtOslo lover Ask at nysigneringen Sondre Olden, som ikke meldte seg kampklar lørdag, er klar for slaget på Hamar tirsdag kveld.

Målene rant inn til slutt

Etter torsdagens nedtur fikk lørdagens møte med «lillebror» nord for bygrensa en langt fra heldig start. Da gjestene fikk straffeslag etter fem minutters spill, kunne Carter Randklev sende tidligere Vålerenga-trener Kenneth Larsen og spillerne hans i tidlig ledelse.

Resten av perioden ble preget av harde taklinger og mye gruff spillerne imellom. To minutter etter scoringen måtte både Vålerengas Leo Halmrast og gjestenes Kristoffer Tapper i dusjen etter en liten fight foran Lørenskog Ishockeyklubb-buret.

Flere utvisninger førte til at hjemmelaget tok over initiativet, men scoringen lot vente på seg. Dermed var det et lettet Jordal Amfi som halvminuttet før perioden var over kunne juble for utligningen signert Caamano.

Overtaket østkantgutta hadde kjempet seg til mot slutten av første periode, tok de med seg inn i midtperioden. Også der skulle det vise seg vanskelig å få den svarte gummiskiva i mål, og tonen var satt for en intens og avgjørende siste periode.

De siste 20 minuttene startet på best mulig vis for gutta i kongeblått, med to kjappe nettkjenninger. Derfra og inn kontrollerte hjemmelaget oppgjøret, og kunne i tillegg plusse på målkontoen med to sene scoringer da Lørenskog-trener Larsen tok ut keeper i jakten på utligning og mulig spilleforlengelse.