Toppkampen ble en parademarsj for Vålerenga. Samtidig svirret ryktene på tribunen – nå er den tidligere storscorerens retur bekreftet

Etter å ha tatt over tabelltoppen etter torsdagens hjemmeseier mot Sparta, fortsatte Vålerengas iskrigere å vise fram «go'hockeyen» hjemme mot Stavanger Oilers lørdag ettermiddag.

Det ble nok en nyttårsopptur for gutta i kongeblått, som til slutt vant 4–1 selv om gjestene fra vest yppet seg litt i midtperioden.

– Det er deilig å ligge på tabelltopp. Nå er vi virkelig på vei til å finne tilbake riktig kompasskurs, sier Jørgen Karterud, som i fjor gikk til topps i «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis», til VårtOslo.

Vålerenga hockeys «Kart- og kompasserud» bekjempet alle i «71 grader nord». Feiret på Vålerenga vertshus

– Slapp oss litt ned

Til tross for en forrykende førsteperiode fra Karterud og lagkameratene, ble matchen ikke like enkel som det kunne se ut som etter de første tjue minuttene ute på glattisen. 

I midtperioden var det gjestene fra oljehovedstaden som styrte mye av spillet, men når de ikke fikk pucken i mål ble det bare et skremmeskudd.

– Jeg føler vi slapp oss litt ned med ledelsen vi hadde til pause, men så føler jeg vi kontrollerer kampen inn i den siste perioden, mener Karterud.

Han er likevel godt fornøyd med at både hans egen og lagets formpil peker oppover i det nye året.

– Det begynner å se bedre og bedre ut. Vi har fortsatt ikke gjort noe gærent i 2026, smiler Karterud.

– Godt med konkurranse

Noe av det som reddet Vålerenga i midtperioden var svært solid keeperspill fra Mathias Arnkværn. 

Dessverre for burvokteren holdt han ikke nullen helt inn, men han var en svært viktig brikke for å sikre hjemmeseier lørdag ettermiddag.

– Det ble jo litt å gjøre i midtperioden, men jeg føler likevel at skuddene ikke var så farlige som de kunne ha vært. Vi var gode til å presse Stavanger-spillerne til å avslutte fra dårlige posisjoner, mener sisteskansen.

Han har hittil i år vært solid i Vålerenga-buret, men har i store deler av sesongen byttet på plassen med finske Joona Voutilainen annenhver kamp. 

Den rotasjonen mellom førstekeeperne mener Arnkværn bare er sunt.

– Det er godt å ha konkurranse, og jeg føler at Joona og jeg jobber godt sammen og får det beste ut av hverandre, sier Arnkværn.

Olden vender hjem

Før kampen lørdag ble det klart at tidligere Vålerenga-profil Sondre Olden er ferdig i sveitsisk ishockey etter flere sesonger i alpelandet. 

Da nyheten ble kjent, startet spekulasjonene på internett og senere på tribunen på Jordal om den tidligere storscoreren kan være på vei tilbake til Oslos østkant.

Etter lørdagens seier, var det en ordknapp sportssjef Morten Ask VårtOslo fikk noen ord med.

– Vi kommenterer aldri sånne spekulasjoner, var hans korte og kjedelige svar da han ble bedt om å kommentere overgangsryktene.

– Holder fortsatt godt nivå

VårtOslo fikk likevel bekreftet fra flere godt informerte kilder rundt klubben at det bare skulle dreie seg om detaljer før Olden ble presentert som Vålerenga-spiller igjen.

Sportssjef Ask erkjente imidlertid at om signeringen skulle bli et faktum, har 33-åringen fortsatt noe å tilføre Vålerenga og norsk hockey.

– Sondre har produsert jevnt og trutt i flere sesonger i Sveits, så han holder nok fortsatt et godt nivå, ifølge Ask.

Senere samme dag ble Oldens overgang til gamleklubben ganske riktig bekreftet av klubben selv. Han har signert for Vålerenga for inneværende sesong samt de to neste.

– Sondre er en spiller med fartstid i Vålerenga, og som ønsket seg hjem til Norge. Da var det naturlig å jobbe for en løsning ikke bare denne sesongen, men også de to neste, bekrefter en fornøyd sportssjef til Vålerengas hjemmeside.

Vålerenga-profil Anders Krystad er død. En bauta i Klanen har gått bort

Fra pangstart til slit

Før puckslipp var lørdagens møte de to rivalene imellom kalt en lite seriefinale, og fra start var det lite som skuffet publikum i et fullsatt Jordal Amfi. 

Både farten og intensiteten var på topp fra start, og hjulpet av et tidlig undertall, var det hjemmelaget som sikret seg et tidlig overtak ute på isen etter scoringer fra Jørgen Karterud og Magnus Brekke Henriksen.

Det var et initiativ østkantgutta klarte å beholde ut perioden, og dermed kunne de gå til første hvil med en fortjent ledelse over gjestene fra oljehovedstaden i vest.

Hadde den første perioden vært svært solid fra Roy Johansens mannskap, slet gutta i kongeblått med å finne tilbake til det samme spillet i starten av midtperioden.

Det førte til at gjestene fikk et lite trykk mot Mathias Arnkværn i Vålerenga-buret, men scoringene uteble for gjestene.

Dermed kunne Blake McLaughlin omtrent på egen hånd sende iskrigerne opp i en tremålsledelse etter vel fem minutters spill. Det ble også den eneste nettkjenningen i en forholdsvis jevn midtperiode.

I den siste perioden fortsatte gjestene fra Vestlandet å misbruke de store sjansene de fikk, og dermed kunne Markus Modigs med ti minutter igjen virkelig slå den siste spikeren i kista for gjestene.

Dermed troner gutta fra østkanten for andre serierunde på rad på toppen av eliteserietabellen.