Nicolai Budkov Kjær (18) vant søndag ATP Challenger-turneringen i Astana i Kasakhstan. Det kommer godt med i jakten på sesongens store mål.
Nordmannen slo italienske Alexandr Binda med sifrene 6-4, 6-3.
Klatrer på verdensranking
18-åringen fra Bygdøy sikret overtaket i annensettet da han brøt til 5-3. Da ble det langt tilbake i oppgjøret for italieneren som er rangert som nummer 420 i verden.
Oslo-gutten kom til Kasakhstan med en fersk turneringsseier fra finske Tampere i bagasjen. Triumfen i Finland gjorde at nordmannen klatret inn blant de 200 beste på ATP-rankingen denne uken.
Dermed har han muligheten til å delta i kvalifiseringen til US Open.
Han står likevel over og konsentrerer seg isteden om å kvalifisere seg til Next Generation-sluttspillet i saudiarabiske Jeddah i slutten av sesongen.
Grand Slam snart
Den prestisjetunge turneringen spilles mellom de åtte beste spillerne på ATP-rankingen under 20 år. Nordmannen var nummer seks på listen før søndagens finaleseier.
Tennistalentet blir likevel å se i Grand Slam-turneringer om ikke lenge.
– I 2026 kommer Nicolai til å spille alle fire Grand Slam-turneringene, opplyste pappa Alexander Kjær til NTB tidligere i uken.
Budkov Kjær tok nylig karrierens første seier på ATP-touren da han beseiret brasilianske Thiago Monteiro i 1. runde i ATP 250-turneringen i svenske Båstad i juli.
I runden etter ble det exit mot argentinske Sebastian Baez.
