Aron Espeland er til vanlig soussjef på Brasserie France, men driver i tillegg også med andre prosjekter.Foto: Kenni Yang
Kokken som «fôret» Haaland til VM-kvartfinale om sin lokale kafé: – Hyggelig service og raust med bakverk
– I sommer fikk jeg også muligheten til å bli med herrelandslaget i fotball som kokk under VM, etter at jeg ble kontaktet av NFF rett før jul. Det var et tilbud jeg ikke kunne si nei til.
Han var også kokk for herrelandslaget under fotball-VM.
Hans favorittkafé er Fuglen.
Aron Espeland er soussjef på Brasserie France i Øvre Slottsgate, som åpnet i 2001 og regnes som en av Oslos mest etablerte restauranter innen sitt felt. I sommer var han også kokk for herrelandslaget i fotball under VM i USA.
– Restauranten er egentlig mer et brasseri enn en bistro. Det er høyt tempo, mye action og mye folk – klirring i glass, flammering av retter, steking, servitører i Paris-stil. Det er et skikkelig moderne restaurantsymbol, som gjør at du kan få et lite stykke Paris midt i Oslo.
Knut Wesenberg og Knut Brottveit, Ingun og Pål Suarez startet Brasserie France ut fra en klar filosofi: Franskinspirert mat laget med norske råvarer, med ordentlige tilberedningsmetoder og et høyt nivå både på kjøkken og i service. Det regnes som en av de beste stedene i Oslo når det gjelder service.
– Det er ikke en fine dining-restaurant. Det er «kom som du er» – du kan komme innom for en enkel croque monsieur, ost og smørbrød og en god kaffe, eller du kan pynte deg og bestille et flott skalldyrsplatå. Det er noe for alle.
Espeland har jobbet der til og fra siden 2020, ved siden av flere andre prosjekter.
– Jeg konkurrerte tidligere i kokkelandslaget, men ga meg i 2022. Nå reiser jeg rundt og lager matopplevelser for folk, holder foredrag og tar oppdrag som er matrelatert – gjerne med mye fisk og skalldyr, noe jeg er ganske etterspurt for internasjonalt.
– I sommer fikk jeg også muligheten til å bli med herrelandslaget i fotball som kokk under VM, etter at jeg ble kontaktet av Norges Fotballforbund (NFF) rett før jul. Det var et tilbud jeg ikke kunne si nei til.
Under VM lagde Espeland mat med et bevisst norsk preg for spillerne.
– Vi brukte blant annet fisk og skalldyr, spaghetti, brunost og Jarlsberg – klassiske norske råvarer fra oppveksten som jeg mener er viktige når man skal prestere over lang tid. Når du er borte i seks til åtte uker og skal spise fire–fem måltider hver dag, må du unngå at spillerne blir matleie.
– Vi prøvde å skape litt nostalgi innimellom – kjøttkaker i brun saus, taco på fredager, gravlaks med agurksalat og rømme. Det var utrolig inspirerende å få være en del av en prestasjonsgruppe på det nivået.
Espeland er opprinnelig fra Jæren-området og flyttet til Oslo i 2014 da han var 17 år gammel. Han bor nå i Gamle Oslo. I tillegg er han barndomsvenn med Erling Braut Haaland som han altså sørget for å få Kokken som «fôret» godt i forbindelse med viktige VM-kamper for en sentral stjernespiller.
– Jeg trives veldig godt i Gamle Oslo – det er blitt utrolig fint her, rent og ryddig, med kort avstand til badeplasser og frisk luft fra sjøen. Det er masse små perler i dette området.
– Hva er favorittkaféen din i nærheten?
– Det må bli Fuglen. Jeg er ellers glad i Tim Wendelboe oppe på Løkka, men når jeg er hjemme er Fuglen favoritten. Lokalet er rent og fint, med en flott uteservering som får sol hele dagen.
– Det er hyggelig service, raust med bakverk, og de eksperimenterer mye med kaffevarianter og ulike bønner – jeg liker å kjøpe med meg bønner hjem selv. Det er generelt solid håndverk over hele linjen der.
Espeland peker ut Fuglen som et sted han drar ofte til for å ta en kaffe.Foto: Kenni Yang
– Har du noen favorittspisesteder i nærheten også?
– ZZ Pizza er en favoritt. De lager utrolig god pizza med tynn, sprø bunn – akkurat sånn jeg liker den, ikke bløt. De tør å eksperimentere med toppinger også, som en karamellisert løkpizza med cherrytomater, timian og flere typer ost.
– Den er verdt å prøve. Det er nærmere italiensk stil enn amerikansk – tynn bunn, rett og slett. De har uteservering også, og det er skikkelig populært, så det kan være vanskelig å få bord.
– Jeg har nettopp begynt å jobbe igjen etter VM, så nå handler det om å hente meg litt inn før en spennende høst med mye reising, selskaper og middager. Jeg gleder meg til høsten og håper på mer sol en stund til.
– Jeg giftet meg nylig, så i år blir det fem bryllup jeg skal delta i som gjest – blant annet i Como, Montpellier, Åndalsnes og Gøteborg. Ellers vurderer jeg en tur til Asia i januar, kanskje Singapore eller Tokyo.
