Karl (25) fant en 430 år gammel bok full av gamle dokumenter: – Det tok helt kaka

I samlingen til Karl Eikrem (25) finnes bøker fra 1600-tallet, håndskrevne manuskripter og en bibel på 13 kilo. Det nyeste funnet viste seg å inneholde et over 400 år gammelt medisinsk mysterium.

Da Karl og hans nåværende ektemann Pepe Eikrem (25) begynte å date, tok Pepe ham med på bokantikvariater rundt omkring i Oslo.

Karl var allerede interessert i gamle bøker, men besøkene skulle bidra til at interessen vokste til noe langt større.

– Jeg hadde allerede interessen, men ikke i dette omfanget, sier Karl.

– Har det i blodet

Karl bor på Holmenkollen, men er opprinnelig fra Rakkestad. Interessen for bøker startet allerede i oppveksten.

– Moren min var bibliotekar, så jeg har det i blodet, sier han.

Det er likevel ikke bare innholdet i bøkene han er opptatt av. For Karl handler samlingen like mye om menneskene som har laget, brukt og tatt vare på dem.

– Det er historien og håndverket i det. Jeg minner meg selv på at noen kan ha brukt måneder eller år på å lage dette. Det er laget uten strøm, kanskje med oljelamper som lys. Det ligger utrolig mange mennesketimer bak.

– Det kan være livsverket til noen

Flere av de håndskrevne bøkene kan inneholde store deler av et menneskes studie- eller arbeidsliv.

– Noen har brukt store deler av livet sitt på dem, og så blir de glemt. Noe av det jeg elsker mest, er å oppdage alt det glemte. Det kan være livsverket til noen.

Når du trer inn i Ruuds Antikvariat på St. Hanshaugen, er det som å tre inn i en annen verden

Han mener personene som skrev, leste og eide bøkene, ofte er like interessante som teksten mellom permene.

– Det er litt vakkert å tenke på. Du kan sitte med hele universitetstiden til et menneske i hendene. De må ha brukt så mange timer på det. Da må man nesten ha elsket det man gjorde.

Pepe trekker også frem det visuelle ved de gamle bøkene.

– De er vakre å se på, og skriften er vakker. Du holder et stykke historie. Det er jo kunst, sier han.

Ni kilo med historie

Nylig gjorde Karl et av sine mest spesielle funn hittil.

På Norlis Antikvariat kom han over en enorm utgave av Hippokrates’ samlede verker, trykt i Frankfurt i 1595. Boken er 38 centimeter høy, veier nesten ni kilo og er over 430 år gammel.

Etter kort tid begynte oppdagelsene å dukke opp.

– Jeg fant bare mer og mer papirer da jeg bladde gjennom boken, sier han.

Myntgalleri fra Oslo bak auksjoner som trekker myntsamlere fra hele verden

Mellom sidene lå store deler av historien om hvordan boken kom til Norge.

Den ble kjøpt i London i 1965 av professor Sigvald Refsum, en av Norges mest kjente nevrologer og mannen som har gitt navn til Refsums sykdom.

Blant dokumentene Karl fant, var den originale bokhandlerkatalogen der boken ble annonsert, brevet hvor Refsum ba om å få den sendt til Norge, fakturaen, tolldokumenter og korrespondanse med legen og medisinhistorikeren Eiler H. Schiøtz.

– Det som virkelig tok kaka

Det mest oppsiktsvekkende funnet var likevel betalingsmiddelet.

– Det som virkelig tok kaka, var sjekken han brukte til å betale for boken. Det er noe så grusomt sjeldent å finne, sier Karl.

Refsums kjøp kostet 16 pund og 15 shilling, inkludert frakt. Karl mener boken i dag kan være verdt rundt 50.000 kroner.

– Men en historie kan være verdt mye mer enn selve boken.

Notater fra en ukjent lege

Selve boken skjuler også en langt eldre historie.

På flere hundre av sidene finnes det håndskrevne medisinske notater, trolig skrevet av en lege på 1600- eller 1700-tallet. Karl anslår at notatene strekker seg over mellom 400 og 500 sider.

Legen brukte boken som et medisinsk oppslagsverk. I margene skrev han om egne erfaringer, behandlinger han hadde forsøkt og andre medisinske bøker.

– Han kan for eksempel vise til noe han gjorde i forbindelse med tuberkulose i 1636. Andre steder refererer han til andre bøker og skriver at han har prøvd en behandling, men at den ikke virket.

Notatene gir dermed et sjeldent innblikk i hvordan medisinsk kunnskap ble brukt i praksis.

– Det er vanskelig å vite hvordan det faktisk var å være lege på den tiden. Her kommer man plutselig veldig tett på.

– Helt fantastisk

Karl forsøker nå å finne ut hvem legen var. Arbeidet har blant annet ført ham til et kjent bibliotek i Frankrike og videre inn i franske familietrær.

Han undersøker håndskrift, blekk, tidligere eiere og hvordan boken er bundet inn. Selv små spor kan bidra til å plassere notatene i tid.

– Man kan ofte se omtrent når håndskriften og blekket er fra. Men når man plutselig finner et konkret årstall, er det helt fantastisk.

Ettersom dokumentene etter Refsum allerede gir en sammenhengende tidslinje tilbake til 1960-tallet, mener Karl at boken egner seg spesielt godt til videre forskning.

– Jeg skal skrive en bok om dette. Det kommer til å ta lang tid å spore historien bakover, men her har jeg allerede over 60 år med tidslinje å jobbe ut fra.

Har fått to jobber

Karl har ikke arvet samlingen eller vokst opp i en velstående familie. Han har gradvis bygget den opp ved å kjøpe og selge bøker.

– De fleste kjøpene er ren lidenskap, sier Pepe.

Etter hvert har hobbyen også begynt å utvikle seg til en karriere.

Ukrainske Yurii (49) tok trikken til Slottet med den enorme gaven til Kongen: – Jeg kunne ikke puste ordentlig ut

– Nå har jeg egentlig to jobber. Jeg jobber med kjøkkenledelse til vanlig, men dette har også blitt en jobb. Det startet som en hobby, og nå er det på vei til å bli en karriere.

Samtidig gir det Karl muligheten til å reise på bokmesser og dra rundt i Europa på skattejakt. Der har han fått se noen av verdens mest verdifulle bøker.

– Du kan få se ting nesten ingen andre i verden får se. Det er helt spektakulært og nesten ubeskrivelig. Plutselig blir boken kjøpt av en milliardær og forsvinner inn i en privat samling, eller kanskje den havner på et museum.

Her kan du begynne

Interessen har også gitt ham en voksende følgerskare på Instagram. Her opplever Karl at stadig flere unge er nysgjerrige på gamle bøker.

– Jeg får masse meldinger fra folk som spør hvor de skal begynne.

For dem som vil starte en egen samling, anbefaler han å besøke et antikvariat og spørre om hjelp.

– Er du i Oslo, er Norlis Antikvariat et veldig godt sted å begynne. De har bøker i alle prisklasser og er så hyggelige. Er du student og vil begynne, kan de finne frem en bunke og vise deg hvor du kan starte.

Etter det kan man bevege seg videre til mer spesialiserte antikvariater.

– Vi har fantastiske spesialister i Oslo, som Ruuds Antikvariat og Damms Antikvariat. Det er kanskje neste steg, men de er også veldig hyggelige.

Selv vet Karl allerede hva han vil bruke fremtiden på.

– Det mystiske og alle de glemte historiene er det som gjør det så interessant. Du vet aldri hva du finner.