Skal ha betalt T-banereklamen: Atle Sigmund Berge (til v.) er eier av Ølen Betong og har tette forretningsmessige bånd til Russland.
Foto: Annika Byrde / Ole Berg-Rusten / NTB
Nordmann med tette bånd til Russland bak pengegave som finansierte omstridt reklame på T-banen
Den omstridte T-banereklamen mot norsk Ukraina-støtte er betalt av forretningsmannen Atle Berge.
Det var leder for partiet Fred og rettferdighet (FOR), Marielle Leraand, som i NRKs debatten tirsdag sa at Ølen Betong-gründer og tidligere eier av selskapet, Atle Sigmund Berge, har donert penger til omstridt reklame hos Sporveien.
Ølen Betong er i dag en del av Nordic Concrete Group (NCG), som har over 60 betongstasjoner og rundt 800 ansatte i Norge.
Bekrefter donasjon
Ifølge selskapet har Berge i dag ikke lenger noe tilknytning til Ølen Betong. Se selskapets pressemelding lenger ned i denne artikkelen.
Under Berges ledelse ble Ølen Betong kjent for sin ekspansjon til Russland.
Gründer Atle Berge etablerte en betongfabrikk i Murmansk og ble en sentral aktør i regionen, spesielt i forbindelse med utbyggingen av Stockman-feltet.
Dette engasjementet gjorde Berge og Ølen Betong til sentrale navn både i norsk og russisk næringsliv.
Overfor Dagbladet bekrefter Berge at han har donert penger til FOR.
– Ja, jeg har gitt og skal gi ytterligere beløp til partiet FOR, det et kjempeflott initiativ, og det trengs, skriver Berge i en epost til avisen.
Pendlet til Russland
- Det er totalt snakk om millionbeløp og det kan bli mer, skriver han.
Under midten av 2000-tallet ledet Atle Berge Ølen Betongs satsing i Murmansk, hvor det ble investert over 40 millioner kroner i etableringen av en betongfabrikk.
Berge var også generaldirektør for det russiske selskapet OOO Betong, og pendlet i lengre tid mellom Norge og Russland for å bygge opp virksomheten.
Hærverk
Reklamekampanjen til partiet Fred og rettferdighet (FOR) på T-banen har fått betydelig oppmerksomhet de siste dagene.
Kampanjen har vært svært omstridt og ble avsluttet etter kort tid, delvis på grunn av hærverk mot plakatene.
Plakatene hadde blant annet slagordet: "Nei til 85 milliarder til krig i Ukraina!".
På plakatene var det også bilder av partileder Marielle Leraand og Akershus-listetopp Glenn Diesen.
Hovedbudskapet i reklamen var tydelig motstand mot norske pengebevilgninger og våpenleveranser til Ukrainas forsvar mot Russlands krigføring og fullskalainvasjon.
Saksøkte staten
NRK har tidligere omtalt at Atle Berge støtter et russisk barnehjem for blant annet foreldreløse barn fra den russisk-okkuperte delen av Ukraina. Berge avviste kritikken og sa at den bygget på vestlig propaganda.
Han er også kjent for å ha gått til søksmål mot staten, som han tapte.
Firmaet krevde 136 millioner i erstatning etter påståtte vervingsforsøk av ansatte ved betongfabrikken i Murmansk fra norsk E-tjeneste og PST, som skal ha skapt store problemer for bedriften.
Ifølge Kapital er han blant Norges 200 rikeste med en formue på 2,5 milliarder kroner.
Tar avstand
I en pressemelding sendt ut onsdag morgen, skriver Ølen Betong at selskapet tar avstand fra Berges støtte til partiet FOR.
- Etter NRK debatten med Fredrik Solvang har vi fått en rekke pressehenvendelser og andre former for reaksjoner. Derfor ønsker selskapet å være krystallklare, heter det i pressemeldingen.
- Siden mars 2023 har Atle Berge ikke hatt noen forbindelse med Ølen Betong. Han har heller ingen eierposter i selskapet i dag, sier Bjørn Richard Johansen i Geelmuyden Kiese.
Johansen og Geelmuyden Kiese uttaler seg på vegne av selskapet.
- Det kan være lett å misforstå basert på noe av det som ble sagt i NRK Debatten i går kveld, samt påfølgende pressedekning, og selskapet ønsker derfor å være krystallklare, sier Johansen.
- Det finnes ingen forbindelse med Atle Berge og Ølen Betong i dag. Det ble et tilbakelagt kapittel for over 2 år siden hvor Atle Berge solgte seg helt ut av virksomheten, sier han.
Ølen Betong AS er et heleid datterselskap av ØB Group AS, som ble etablert i 2021 for å samle eierskapet til Ølen Betong AS, Ølen Betong Transport AS og tilhørende datterselskaper. Dette ble gjort som en del av en større restrukturering innen Nordic Concrete Group (NCG), sier Johansen.
- INGEN av disse selskapene har i dag noen forbindelse til Atle Berge, sier Johansen.
