Økernblokka var egentlig tenkt revet. Nå blir den stående og i kveld ble kunstprosjektet "Økern!" avduket.

Foto: Olav Helland

I årevis har det vært et tomt spøkelsesbygg. I kveld lyste TILLIT fra Økernblokka

Økernblokka skulle rives og erstattes med et gigantisk nytt kjøpesenter. Men så ombestemte eierne seg. Det 18 etasjer høye bygget blir stående. I kveld ble det markert med avduking av et helt unikt kunstprosjekt.

Arnsten Linstad Arnsten Linstad Arnsten Linstad Journalist

Publisert 17.01.2023 - 21:33

Kunstprosjektet i Økernblokka heter kort og godt "Økern!". Bak prosjektet det står den internasjonalt anerkjente kunstneren Lars Ø. Ramberg.

Lysinnstallasjonen TILLIT er en del av kunstprosjektet og ble avduket foran mange fremmøtte ved Økern torg tirsdag kveld.

Les også: Snart kommer Dumpster Deli til et sted nær deg! Da får du god og gratis mat butikkene har kastet

Kunst som middel i byutvikling

— Det er et stort lysverk som vises i vinduene i Økernsenteret, ved å plassere lyskastere i vinduer over ni etasjer, sier senior kommunikasjonsrådgiver Tone Kjensmo i kulturetaten.

Det spektakulære kunstverket vil vises frem til 1. mars. Økernprosjektet er et samarbeid med blant andre Lars Ø. Ramberg, der man ser på hvilken rolle kunst og kunstnere kan ha i byutviklingen.

— Kulturen skapte uro, tillit og optimisme på samme tid, sier Lars Ø. Ramberg og kunstprosjektet "Økern!".

I 2007 var det egentlig bestemt at Økernblokka, et landemerke for oslofolk i godt over 50 år, skulle jevnes med jorda og erstattes med et gigantisk kjøpesenter.

Steen & Strøm snudde

Men i årene som er gått har både Oslo og nærområdet ved Økern forandret seg. Eierne av Økernblokka, Steen & Strøm, så hvordan blant annet klimapolitikken i hovedstaden utviklet seg. Et bilbasert kjøpesenter var ikke fremtiden.

— Oslo skal bli en nullutslippsby. Handelen er kraftig endret, folk etterspør opplevelser sa prosjektdirektør Thomas Holth i Steen & Strøm til Aftenposten.

Kunstner Lars Ø. Ramberg får en varm klem etter at TILLIT lyste opp Økernblokka.

— Vi måtte spørre oss selv om vi kunne tenke helt nytt og lage noe enda bedre i inngangen til Groruddalen, sa Steen & Strøm-direktøren i 2021.

Nå er det bestemt at Økernblokka blir stående i en eller annen form. Og planene om det gigantiske kjøpesenteret er for lengst skrinlagt av Steen & Strøm.

— Bygge tillit på Økern

Det er her kommunen og kunstneren Lars Ø. Ramberg kommer inn. Han er forøvrig vokst opp på Bjerke, ikke så langt unna Økernblokka.

Lars Ø. Rambergs kunstverk sett fra Økern T-banestasjon.

— Siden 2021 har han hatt kunstneropphold i Økernsenteret og utforsket Økern som område og materiale for kunstprosjekter. Her har han sett at sin oppgave som kunstner kan være "å bygge tillit på Økern", forteller Tone Kjensmo i kulturetaten.

— Den tomme, nesten dystopiske bygningen minnet meg om Berlin på 90-tallet, sa Ramberg til Aftenposten.

I Berlin har han jobbet med lignende kunstprosjekter som det på Økern. Hvorfor det lyser TILLIT av blokka nå har han også et godt svar på.

— Kulturen skapte uro, tillit og optimisme på samme tid, mener kunstneren.