Amerikaneren Blake McLaughlin bytter ut amerikansk farmerhockey med norsk eliteserie kommende sesong.Foto: Vålerenga ishockey
Blake (25) fra «norske» Minnesota til Jordal: – Da var jeg solgt
Vålerenga hockey forsterker det offensive med den tidligere amerikanske juniorlandslagsspilleren Blake McLaughlin (25). – Jeg elsker det jeg har sett av by og supportere, sier nysigneringen.
Vålerenga ishockey fortsetter å forsterke det offensive i laget ved å se over dammen. 48 timer etter at de hentet kanadieren Nick Caamano (26) fra tysk ishockey, ble den amerikanske løperen Blake McLaughlin (25) presentert som ny spiller i den kongeblå drakta for neste sesong.
– Blake blir et veldig godt tilskudd til troppen, sier sportssjef Morten Ask.
Ble overbevist av videoer
Nysigneringen som er først i Grand Rapids i den «norske» delstaten Minnesota, har hittil tilbragt hele karrieren i hjemlandet.
Etter å ha spilt universtetshockey i hjemstaten, har han vært innom flere lag i den amerikanske farmerligaen AHL. I tillegg har han aldersbestemte landskamper for hjemlandet.
Det er fra Hartford Wolf Pack østkantklubben nå henter vingen som også kan spille senter.
– Jeg har vurdert spill i Europa en stund og har sett på flere ulike ligaer. Jeg så en del videoer av Oslo by, arenaene og supporterne, og da var jeg solgt. Jeg elsker en atmosfære som det jeg har sett på videoene, forteller mannen fra midtvesten til klubbens hjemmesider.
Spurt om å beskrive seg selv som spillertype, mener 25-åringen at han er en spiller som er hardtarbeidende over hele banen.
– Skal vi vinne et mesterskap, må du jobbe hardt over hele banen. Sånn er det bare, fastslår McLaughlin.
– Har store forhåpninger
I Vålerenga-leiren er de svært godt fornøyd med å få på plass sin andre transatlantiske import på to dager.
– Vi har store forhåpninger til at Blake skal lykkes, men så vet vi også at det alltid er annerledes å komme til en ny liga og et nytt land, påpeker sportssjef Ask.
Han ser for seg at klubben nå har fått inn en spiller som vil bidra i begge ender av banen, og ikke bare med offensiv kraft.
– Forventningene våre ligger i at han bidrar offensivt, men samtidig at han spiller totalhockey og bidrar over hele banen. Vi kan ikke ha enveisspillere, avslutter Ask.
«Karta» forlenger
De to transatlanterne er heller ikke de eneste som har kunnet bli presenterte som nye denne uka.
Onsdag ble det også klart at den ekte Vålerenga-gutten Jørgen Karterud tar to nye år på Jordal etter å ha vært i klubben siden han var fire år gammel.
Jørgen Karterud vil ikke spille for noen annen norsk klubb enn Vålerenga.Foto: Carina Johansen / NTB
– Det har aldri vært et alternativ for meg å spille for en annen norsk klubb. Da hadde jeg heller lagt opp og blitt finansanalytiker eller noe sånt.
– Jeg vil jo bare spille for klubben i mitt hjerte, så valget om å forlenge var ikke vanskelig i det hele tatt. Det er her jeg er født, oppvokst og oppdratt, sier han.
