Med en ti dager seriepause i beina og snart julefeiring på østkanten, var det tilbake til hardt arbeid igjen for Vålerengas iskrigere borte mot Sparta torsdag kveld.
Etter en kamp som dalte veldig i kvalitet fra Roy Johansens utvalgte, kunne gutta i kongeblått til slutt dra i land en svært viktig borteseier.
- Når Vålerenga setter i gang går det virkelig fort. Da er de virkelig gode, sier TV 2-ekspert Ole Christian Foss.
- Roy klikker
Etter å ha ledet komfortabelt etter den første perioden, var Vålerenga-spillerne i ferd med å rote bort ledelsen etter en dårlig start på midtperioden. Det førte til at hovedtrener Roy Johansen tok en time-out, og i den holdt han virkelig en tordentale for gutta sine.
- Det skjer noe etter at Roy klikker halvveis i midtperioden. Da starter Vålerenga å spille hockey igjen, sa ekspertkommentator Foss under kanalens direktesendingen fra kampen i Sparta Amfi.
Han mener østkantgutta til slutt vant helt fortjent mot et relativt tafatt Sparta-lag.
Fra bra, til forferdelig, til bra igjen
Selv om de skulle få lite ut av et tidlig overtallsspill, var det helt kart østkantgutta som kom med størst fart og trykk ut fra landslagspausen. Til tider i første perioden ble hjemmelaget kun tilskuere ute på isen, og da var det svært velfortjent at Blake McLaughlin kunne sende gjestene til første hvil med ledelsen etter at han utnyttet en stygg feil i sarpingenes forsvarsspill.
Mens Roy Johansens gutter rota bort en overtallsmulighet i starten av kampen, var hjemmelaget svært nær ved å bruke en slik mulighet til å utlikne i starten av midtperioden. Men det ville seg ikke helt for hjemmelaget i det siste momentet foran Vålerenga-keeper Mathias Arnkværn.
Kampfakta
Sparta - Vålerenga = 0 - 4 (0-1,0-1,0-2)
Sparta Amfi
1813 tilskuere
Hoveddommere: Robin André Berg / Karl Erik Robert Öberg Hallin
1.per: 0 - 1 (10.47) Blake McLaughlin (Mathis Olimb)
2.per: 0 - 2 (39.07) Markus Modigs (Håkon Nilsen / Nick Caamano)
3.per: 0 - 3 (52.53) Henrik Larsson (Olimb / Ryan Lasch), 0 - 4 Modigs (Nilsen / Mikkel Christiansen)
Utvisninger: SPA: 5x2min, 1x5min og 1x20min VIF: 4x2min
Vålerengas beste spiller: Ryan Lasch
Det var starten på en dårlig periode fra hovedstadsgutta, som førte til at Roy Johansen stadig måtte holde tordentaler til spillerne sine på benken. Likevel klarte ikke hjemmelaget å dra nytte av den lille dippen i kvalitet fra Oslo-laget, og dermed kunne Vålerenga gå til siste hvil med en fortsatt ledelse etter en sen andre scoring av Markus Modigs.
Etter en urovekkende svak midtperiode, var det godt for Ryan Lasch og co å etter hvert i den siste perioden igjen kunne få vist fram hva laget står for. Gutta fra hovedstaden tok nemlig igjen totalt over spillet nede på isflata i Sparta amfi, men noen scoring lot vente på seg.
Det skulle det derimot komme to av, etter at en Sparta-spiller midt i perioden måtte gå i dusjen på grunn av en stygg hodetakling mot banens bestemann Ryan Lasch. Det førte til at Sparta måtte spille fem minutter i undertall, og dermed kunne de kongeblå sikre seg seieren med scoringer fra henholdsvis Markus Modigs, med sin andre den kvelden, og Henrik Larsson.