Kraftig revansjelyst på Jordal før hockeystart. Særlig én ting mener iskrigerne de må bli bedre på

Den tidligere toppkeeperen, nå hockeytreneren, Fredrik Andersson tok Vålerenga til sluttspillfinale i sin første sesong som hovedtrener. Men på Jordal er det kun kongepokaler som teller.

Siden finaletapet mot erkerival Storhamar har det blitt jobbet for å forsterke spillerstallen før den kommende sesongen.

– Det var ekstra surt

Foran sin andre sesong er trener Andersson optimistisk med tanke på mulighetene til å få "Bøtta" aka kongepokalen hjem til Jordal igjen.

Etter ti års fravær er backlegenden "Bonsa" tilbake på Jordal: – Det er her jeg hører hjemme

– Selvfølgelig var det ekstra surt å ryke mot Storhamar i finalespillet. Det tapet sved litt ekstra, men nå er vi klare for å revansjere oss, sier en offensiv svenske til VårtOslo etter årets første istrening for iskrigerne på Jordal.

Denne sommeren har Andersson og resten av laget brukt til å bli kvitt skuffelsen over finaletapet. 

Samtidig har Vålerenga fått ladet batteriene skikkelig, og spillerne ser fram mot seriestarten hjemme mot Frisk den 13. september.

– Det var godt med en skikkelig pause etter den sesongen vi var igjennom, men det er også godt å komme tilbake på is igjen. Nå er alle gutta veldig gira på å revansjere fjorårets finaleskuffelse, sier Andersson.

– Må bli bedre i overtall

For å kunne sørge for at det denne sesongen skal kunne bli den sesongen "Bøtta" igjen kommer tilbake til Oslo øst, mener hovedtreneren det spesielt er et aspekt ved spillet som må forbedres.

Svenske Anton (31) skal fylle backtomrommet på Jordal: – Jeg er veldig inspirert og gleder meg

– Det er ingen tvil om at vi må bli bedre når vi får muligheten i overtall. Der har vi ikke vært gode nok de par siste sesongene, innrømmer den tidligere toppkeeperen.

En utnyttelsesgrad i overtallslspillet på snaut 23 prosent, plasserte østkantklubben godt bak deres to argeste konkurrenter Stavanger og Storhamar.

– Mye handler om at vi slet med å få spilt inn faste overtalsrekker på grunn av atspillerstallen ikke var fulltallig ved oppstart av sesongoppkjøringa. Også det faktum at vi slet med stadige skader på sentrale spillere gjorde at vi ikke fikk noen kontinuitet i overtallsspillet vårt, mener Fredrik Andersson.

Med unntak av mye terping på et bedre powerplay fram mot sesongstart, blir det få endringer i måten gutta i kongeblått vil framstå ute på isen fra forrige sesong.

Markus Rooth (22) dro rett fra flyplassen og til Holtet. Der ble OL-helten hyllet i sitt eget nabolag

– Noen små justeringer vil det sikkert bli, men i utgangspunktet vil filosofien om at vi skal være et spillende og puckbesittende lag ligge til grunn for alt vi foretar oss ute på isen, forsikrer sjefen på Jordal.

– Godt å ha full stall

En faktor som kan være med på å forenkle forberedelsene er det faktum at Andersson for første gang går inn i en sesongoppkjøring med tilnærmingsvis full stall.

– Det er fantastisk å kunne starte oppkjøringen med å vite hvilke spillere du har til rådighet. Det gjør hele trenings- og planleggingsarbeidet enklere fram mot sesongpremieren, mener Andersson.

Dermed er det ingenting som tilsier at det vil komme flere spillere inn dørene på Jordal før åpningskampen mot Frisk.

Vålerenga utestenger supportere etter volds- og rasismeepisoder

– Nå er vi ferdig handlet. Jeg mener den stallen vi nå har er sterkere enn hva vi hadde i fjor. Jeg er veldig godt fornøyd med det arbeidet vi har gjort på overgangsmarkedet, avslutter den svenske hovedtreneren.

Nye koster må sørge for poengfangst

I løpet av sommeren har hele ti spillere forlatt Oslo øst på jakt etter nye utfordringer. 

Mens det var ventet at supertalentet Stian Solberg skulle forlate klubben til fordel for svensk topphockey og deretter spill i NHL, er det andre spillere det kan bli vanskeligere å erstatte.

Ikke minst kan dette bli et problem i østkantguttas poengproduksjon. Tapet av duoen Thomas Olsen og Mika Partanen, som i forrige sesong stod for 102 målpoeng seg i mellom, kan fort bli veldig tydelig.

For å forsøke å gjøre tapet av de to måljegerne minst mulig merkbart, har klubben hentet inn i alt fire nye måljegere. En av disse disse er kanadieren Tim McGauley (29). Han er ikke ukjent med norsk ishockey etter å ha vært i Stjernen for fire sesonger siden.

Nå er kanadieren klar for å vinne noe med sin nye klubb.

– En klubb med vinnerkultur

– Det er ni år siden jeg sist vant et trofe, så nå er det endelig på tide at jeg kan være med å å løfte en ny pokal, sier McGauley til VårtOslo.

Han kommer til Oslo øst etter et år i ungarsk topphockey. De to sesongene før det var han innom både tysk og østerisk hockey med god poengproduksjon.

– Jeg føler jeg har kommet til en klubb hvor det finnes en virkelig vinnerkultur i veggene. Når jeg ser på det laget vi har her nå tror jeg vi skal kjempe helt i toppen denne sesongen, sier poengplukkeren.

Han er ellers svært fornøyd med å være tilbake i Norge igjen etter tre år i mellom-Europa.

– Norge er et fantastisk land og Oslo er en fantastisk by. Det er her jeg har trivdes best i Europa så langt, smiler han etter å ha funnet seg til rette i sin nye leilighet i Tollbugata midt i Oslo sentrum.

Uten tap på nær tre måneder: Med seier over topprival sikret Vålerenga seg luke øverst på tabellen

– Mye mer profesjonelt

En annen det stilles store forhåpninger til blant Vålerenga-fansen denne sesongen er lillehamringen Stian Kaltrud Nystuen (27). Etter flere sesonger i barndomsklubben har han de to siste sesongene markert seg sterkt hos Fredrikstad-klubben Stjernen.

I fjor ble han i et par kamper motu Vålerenga en virkelig profil for de røde og hvite med flere scoringer. Det var kanskje det som fikk sportssjef Anders Myrvold til å signere vingen med landskamper for Norge.

– Det var gøy å ha noen gode kamper mot et lag som Vålerenga, men det var jo litt kjipt at de ikke kom i sluttspillet da, smiler 27-åringen.

Også han har funnet seg vel til rette på Oslo øst, og er klar for å gjøre det han kan for å hjelpe de kongeblå til nye titler. For å klare det mener han veldig mye ligger til rette for at klubben igjen skal bli en maktfaktor i norsk ishockey.

– Hverdagen her er mye mer profesjonell en hva jeg opplevde i Stjernen. Alt fra hvordan treningene er lagt opp til det at du får lunch når du er ferdig. Og så er jo fasiliteten her helt fantastiske. 

– Jeg mener alt ligger til rette for at vi kan kjempe helt i toppen i år igjen, avslutter han.

Karina Sævik forlenget kontrakten med Vålerenga. – Veldig viktig re-signering