Etter et par stille uker på overgangsfronten, var sportssjef Morten Ask og Vålerenga hockey tirsdag igjen i gang med å styrke spillerstallen på Jordal før kommende sesong.
Ut av hatten kunne sportssjefen denne gang trekke en svært tiltrengt backsignering, da tidligere Storhamar- og Stavanger-spiller Sondre Bjerke (28) ble presentert som ny spiller i kongeblått.
– Vålerenga er en toppklubb
Oslo-gutten vokste opp i Manglerud Star før han flyttet til Lillehammer og startet på NTG. Etter hvert ble det seks sesonger som A-lagsspiller i OL-byen, før han gikk til naborivalen Storhamar.
De to siste sesongene har han vært en av Stavanger Oilers mest solide defensive backer, men nå går flyttelasset til Oslo.
– Jeg valgte Vålerenga nå fordi det er en fin mulighet til å komme seg tilbake til Østlandet, sier Bjerke selv i en pressemelding.
– Vålerenga er en toppklubb på lik linje som Oilers og var et lag der prestasjonene svingte veldig forrige sesong, men toppnivået var veldig høyt. De har vært gode de siste sesongene og må bare holde det nivået i en lengre periode, fortsetter han.
– En du kan stole på
Akkurat som for hele Stavanger-laget, føler Bjerke at det lugget litt i hans egne prestasjoner og utvikling i starten av forrige sesong.
Etter hvert som formen til de gule og sorte i oljehovedstaden bedret seg utover i sesongen, mener Bjerke at også han selv kom inn i et bedre spor.
Når han nå skal være med på å styrke det defensive hos Vålerenga den kommende sesongen, er han klar på hva han føler fansen kan forvente seg av ham som nysignering.
– I Vålerenga vil jeg være en spiller man kan stole på og som gjør få feil, har bra skøytegåing og som hele tiden ønsker å komme seg ut av egen sone så raskt som mulig. Jeg vil også bidra med det fysiske spillet som mange så i finalene med Oilers i sluttspillet, mener han.
– Meget bra defensiv back
Når Bjerke nå etter mange år borte fra hovedstaden har valgt å vende snuta hjem igjen, er Vålerengas sportssjef svært godt fornøyd med at den tidligere Manglerud Star-gutten nå blir å se i kongeblå drakt framover.
– Sondre er en tydelig rollespiller som manglet i laget foran neste sesong. Han er en meget bra defensiv back, noe han beviste i Stavanger og ikke minst i sluttspillet hvor han kanskje var deres beste på backsiden, mener Ask.
Han er heller ikke beskjeden når det gjelder forventningene til oppgavene nysigneringen skal løse på Jordal kommende sesong.
– Sondre er tenkt som en erstatning for Anton Karlsson og Alexander Bonsaksen. Både Karlsson og «Bonsa» er utpreget gode defensive backer som spiller fysisk hardt og er lite skadet, sier Ask.
Det betyr likevel ikke at han skal spille for to, og at klubben dermed vil spare på eventuelt andre nye backsigneringer. Det betyr bare at han er samme type spiller som de to tidligere nevnte.
– Flere signeringer kan komme i løpet av uka, bekrefter medieansvarlig i Vålerenga, Kyrre Merg , overfor VårtOslo tirsdag formiddag.
