Tom-Fredrik og kompisene hans  realiserte nachspieldrømmen sin. – Denne baren er hjertebarnet vårt. Vi lar oss ikke kjøpe

«Alles favorittpub! Dette er puben med koselig atmosfære og unik sjel. Her kan du danse på bordet, ta en øl etter jobb, møte nye folk eller se laget ditt spille kamp på storskjerm. Dette er stedet der du har livets store øyeblikk sammen med andre.»

Slik introduseres puben Proud Mary av eier Rekom Group, som er en av de de største utelivskonsernene i Norden. Konseptet fra Danmark åpner denne høsten i Nedre Vollgate, rett ved Stortinget.

Myndighetskontakt og medeier i Rekom, Jens Thorgaard, er sikker på at den danske beskrivelsen vil være direkte overførbar til Oslo-versjonen av puben. Til høsten åpner også Oslo sportsbar i sentrum.

Fra før har Rekom 16 utesteder i Norge, blant annet Heidi’s Bier Bar, Lawo og Stortorvets Gjæstgiveri. Ved utgangen av 2022 hadde utestedene en omsetning på 474 millioner danske kroner, forteller myndighetskontakten.

Generiske konsepter

Utelivskjeder på Rekoms størrelse beskyldes tidvis for å ha generiske konsepter, men Thorgaard understreker at Rekom har 20 ulike konsepter nettopp for å kunne tilby noe for alle.

– Når vi overtar et nytt sted er det vårt ønske å bevare historien og kulturen som ligger i veggene, samtidig som vi utvikler stedene videre. Konseptene våre fungerer godt, sier Thorgaard.

Det er ikke noe hastverksarbeid å bygge opp et Rekom-sted, forteller han:

– Alle våre steder har 18 eller 20 års aldersgrense. Målet er å skape gode opplevelser for alle. Nye og gamle. Unge og voksne.

– Den visuelle identiteten er viktig når man ser på hvilke steder som blir foretrukket av de ulike målgruppene. Her spiller både lyssetting, fargevalg, interiør, musikk- og underholdningsinnslag inn, og dette varierer fra sted til sted.

Realiserte nachspieldrømmen

For de tre tidligere Bar Boca-bartenderne som står bak nabolagsbaren Albatross på Torshov, Tom-Fredrik de Ridder, Ole Thorsen og Einar Kaupang, har det bare vært ett sted å tenke på. Sammen med møbelsnekker Morten Engebretsen realiserte de for fem år siden nachspieldrømmen egen bar.

– Etter ett år med leting fant vi dette lokalet. Da hadde vi snakket om å starte vårt eget sted i mange år, forteller Tom-Fredrik.

Det er formiddag og noen timer til han åpner for dagens første stamgjester på Torshov. Lokalet ligger i Torshovgata, som de siste årene har fått flere hipstervennlige bevertningssteder, som puben Bruun-Larsen, vinbaren Lasarett og den nylig åpnende restauranten Liminal.

Fra før ligger Torshov-stayerne Trikkestallen og Oscar Braaten også i denne gata, sistnevnte kjøpt opp av kjeden Noho Partners, som også eier stedene Kulturhuset, Oslo Camping, The Dubliner og Prindsens hage, for å nevne noen.

Fra høy champagneføring til tvungen konkurs. Her er historien om glamstedet Champagneria i Frognerveien

– Vi synes husleia er høy

12. juni feiret de barens femårsdag med kake, grillere fra Katla og den rause drink- og vinmenyen sin.

– Nå går baren dritbra, slår Tom-Fredrik fast. De tre bartenderne brukte alle sparepenger for å rulle i gang driften. Møbelsnekkeren fikk betalt etterskuddsvis, og de lånte penger fra bryggerier og spritfirmaer. Nå er de gjeldfrie og eier stedet helt selv.

– Vi er glade for at vi klarte å starte uten investor. Vi ble kvitt all gjelda på ett år, sier Tom-Fredrik, som ikke er spesielt begeistret for utviklingen med utelivskjeder som sluker småbarer og nisjebutikker.

– Det er vel bare å regne med at det blir sånn i en storby, men det er jo synd. Samtidig skjønner jeg utleierne som vil ha mest mulig stabile leietakere. Barer med en kjede i ryggen vil alltid betale det det koster, også når prisene settes opp, sier han og fortsetter:

– Vi synes husleia her er forholdsvis høy. Du skal selge mye øl, vin og drinker for å betjene den, men det gjør vi heldigvis. Og det har vi gjort helt siden starten. Nå har vi dessuten en ny kontrakt på fem år der husleia i hvert fall er forutsigbar. Den kan ikke settes opp før nye kontraktsforhandlinger om fem år.

– Baren er hjertebarnet vårt

Tom-Fredrik er temmelig sikker på at utelivskjedene ikke pleier å legge like mye omtanke i detaljene som han og de andre Albatross-driverne har gjort med sitt sted. Hver minste lille ting som har kommet inn på baren deres er hardt gjennomtenkt.

Timon startet utestedene Bar Lardo og Gapet. Men kampen mot byråkratiet tok nesten knekken på ham

Utemøblene er fra tidligere nabo Ruth66. Alle lamper er kjøpt av en 70-tallssamler og auksjonskjøper på St. Hanshaugen. Malingen de har brukt er fra malingsbutikken vis-a-vis baren.

– Baren er jo hjertebarnet vårt. Den er i stadig utvikling. Vi tenker fortsatt mye på hvordan vi kan gjøre det enda koseligere, sier Tom-Fredrik og legger til at stamgjestene på Albatross også er med på den kontinuerlige innredningsprosessen.

Et stort Pushwagner-verk henger på den ene kortveggen og er donert av en anonym fyr som frekventerer stedet. Ved inngangen står det en utstoppet måke donert av en liten gjeng, spleisende stamgjester, forteller bartenderen videre.

– Det er en svær fugl, sier Tom-Fredrik.

Allerede en uke etter den offisielle åpningen av baren begynte folk å kalle stedet Måka. Kjennerne har ikke kalt stedet Albatross siden. Opprinnelig var det en Fleetwood Mac låt som bestemte navnet på baren, forteller Tom-Fredrik.

Kan forstå fristelsen

Om en utelivsgigant skulle knakke på døren en dag, er Tom-Fredrik temmelig sikker på at de ikke lar seg kjøpe.

– Det skjedde jo med Jan Vardøen og Villa Paradiso da, sier han og legger til at han kan forstå fristelsen.

Historien om Grünerløkkas gentrifisering: Fra upretensiøst og brunt, til en bydel som strutter av selvtillit og utesteder

– Jeg vil i så fall heller at vi bygger oss opp selv. At vi fire som skapte Albatross heller kan åpne et sted til, uten investorer.

Sunn konkurranse i utelivet

Myndighetskontakt i Rekom, Thorgaard, ser ingen problemer med monopoliseringen av Oslos uteliv.

Vi opplever ikke det som noen reell utfordring. Det er konkurranse i utelivet i dag, og det mener vi er sunt, sier han.

For å beholde sin posisjon, som en av de aller største utelivsgigantene, er planen klar:

– Vi skal være tro mot forretningsmodellen vår. Vi lytter til gjestene og vil fortsette å utvikle konsepter som de ønsker seg.