Nå skal Erlik Kaffe feire seg selv og fem års eksistens. — Jeg er klar for fem nye år, sier barista Anniken (57)

I juni 2017 åpnet Erlik Kaffe sin første filial i Akersgata 32, noe som resulterte i 45.000 solgte kaffekopper i løpet av det følgende året.

Med tiden har kaffekjeden utvidet med ytterligere to avdelinger og økt antall baristaer fra syv til tjue personer, og så langt i år er det solgt over 70.000 kopper.

Det skal markeres den 20. august. Da inviteres det til feiring av fem års eksistens der det hele begynte, og programmet for dagen er både innholdsrikt og variert.

• Les også: Oslo Idrettskrets reagerer sterkt på byggeplanene for Økern Torg. — Svikter barn og unge

— Oslos viktigste kaffebar

Erlik Kaffe gir folk fra gatemiljøet mulighet til lønnet arbeid, jobbtrening, kompetanse og mestring. Siden 2017 har det blitt tilbudt over 25.000 lønnede arbeidstimer til mennesker som tidligere stod utenfor arbeidslivet.

Maria Waage, koordinator for det forestående arrangementet og teamleder ved avdelingen i advokatfirmaet Thommessens lokaler i Vika, forteller at tanken bak markeringen er å gjøre stas på alle i Erlik Kaffe og få frem hvor viktig arbeidsplassen er.

— De har oppnådd så mye gjennom å være ansatt hos oss. Erlik Kaffe er en viktig arbeidsplass, og i hvert fall Oslos viktigste kaffebar. Baristaene oppnår inkludering og samhold. Det kommer til å være en stor bursdagsfest. Vi ønsker å feire de ansatte på en fin måte, sier Waage.

Selve jubileet tar form som en større gatefest, der deler av Akersgata holdes stengt for trafikk. Ledet an av Petter Nyquist som konferansier, akkurat som ved åpningen for vel fem år siden, vil det bli servert mat og kaffe, samt være musikalske innslag, diktlesning, intervjuer og appeller.

— Byens beste kunder

Anniken Nordengen (57) har vært tilknyttet Erlik Kaffe siden åpningsdagen. I tillegg til å jobbe to halve arbeidsdager i uken for kaffekjeden, selger hun også gatemagasinet Erlik Oslo. Hun beskriver hvordan stedet har frembragt rutiner og lyspunkter i hverdagen, etter et liv med rus i tjue år.

— Det har betydd veldig mye for meg, med tanke på å få en mestringsfølelse, bygge selvtillit og se at man betyr noe. Man møter på folk uten å bli sett ned på. Jeg har byens beste kunder, sier Nordengen, og fortsetter:

— Det er innmari gøy at vi har klart å drive det i fem år. Selv om jeg tenker at årene flyr, er jeg klar for fem nye år. De fleste av oss som er i arbeidstrening har det mye bedre nå enn før. Ikke bare selger vi kaffe med mening, men den har også god kvalitet. Det er kjempegøy å være en del av det.