Birgit (47) solgte burgerrestauranten sin i Østbanehallen. – Det er tungt å drive alene når man er liten

Situasjonen er prekær for mange oslobedrifter. Blant de minste bedriftene med under ti årsverk frykter nå en av tre konkurs, etter fem måneder med nedstengning i hovedstaden.

Blant bedrifter innen reiseliv i Oslo, mener hele tre av fem at det er en reell risiko for konkurs, ifølge NHOs siste medlemsundersøkelse.

• Les også: Kafé Hærverk fikk penger fra krisepakka til kulturlivet. Se lista over hvem som fikk og ikke fikk støtte

Birgit Opland endte med å selge restauranten, Opland Burger and Steak, som hun startet opp i 2015 i Østbanehallen. Det var Ek gruppen, som driver blant annet Los tacos og uteserveringen på St. Hanshaugen, som tok over.

Ble forferdelig sliten

– Jeg solgte fordi jeg merket at jeg ble forferdelig sliten av å leve i det uvisse. I mai virket situasjonen optimistisk, men så fikk vi smitten i fjeset på høsten. Så kom nedstengingen av utelivsbransjen. Det var en berg- og dalbane. Jeg synes ikke salget var noe å feire, sier Opland.

Opland Burger and Steak har 500 sitteplasser og ligger på venstre side, i andre etasje, når du kommer inn i Østbanehallen.

– Vi fikk først et tilbud fra en kjede som vi takket nei til, fordi vi tenkte vi ville klare å drive restauranten bedre selv. Men etter måned på måned med nedstengning, solgte vi likevel. Det er de store som overlever når ting er så usikkert, sier Opland.

– De små er mest sårbare

Gründerens erfaring er at de store kjedene har sterkere ryggrad finansielt og klarer å stå løpet lengre enn de små. Men også noen av de store kjedene begynner å slite, for eksempel Umoe-gruppen, inkludert Peppes Pizza, Starbucks og TGI Fridays og La Baguette, som nylig ble solgt til Scandza-konsernet.

– De små, enkeltstående bedriftene er mest sårbare. Det er mange usikkerhetsmomenter, og gjelden vokser fort.

Opland ser også at spisestedene i bydelene har gjort det bedre enn spisestedene i sentrum, hvor folk ikke bor.

– Mange er slitne og har skuldrene langt opp under ørene. Det er stressende å hele tiden forsøke å gjenåpne og skaffe inntekter. Vi hadde den vanskeligste perioden i juni, men fikk vi ingen støtte, siden det er lavsesong.

– Jeg kjempet mot staten

Birgit Opland mener at statens bidrag ikke har holdt mål. For eksempel var det tungt å vente og vente på meldingene om hva slags støtte spisestedet kunne få fra det offentlige. I etterpåklokskapens lys ser hun at det ville vært lurere og mer lønnsomt å holde restauranten stengt enn å åpne stedet i sommermånedene i fjor.

– Jeg føler at jeg kjempet mot staten. Vi ble ikke hørt på den måten industrien gjør. Dersom industrien går konkurs, forsvinner arbeidsplassene ut av landet. Når en restaurant går konkurs, er det bare noen andre som tar over. Næringen er ikke sterk nok og står ikke samlet nok. Det er en utfordring.

Langt fra bra nok

Men Opland forteller også om en utrolig lærerik periode.

– Jeg er takknemlig for all læringen, men den var dyrekjøpt. Jeg er frustrert over hvordan bransjen ble ivaretatt og håndtert. Jeg synes ikke regjeringen fulgte med på bransjens behov, for eksempel momsreduksjon, som vi aldri fikk. Finansminister Jan Tore Sanner sa at alle sunne bedrifter skulle få støtte og overleve, men støtten de ga var langt fra god nok, mener Opland.

– Støtten vi fikk fra det offentlige gikk uavkortet gått til gårdeieren. Mange har nok opparbeidet seg en høy gjeld til gårdeierne. Nå har Oslo kommune gitt gratis leie av uteareal, og det er kjempebra. Men hva med gratis parkering etter kl 17? foreslår hun.

– Litt trist

Samtidig er hun lettet over at hun fikk et spark bak og kunne starte noe nytt.

– Jeg vil alltid huske 12. mars, da jeg måtte permittere folk og stenge spisestedet over natten. Mange var utenlandske og sto helt alene her i Norge. Flere trengte hjelp med NAV og med språk. En ting er det økonomiske, men det er også et menneskelige aspekt. Mange har stått arbeidsledige i et helt år nå.

– I dag jobber jeg med coaching og lederutvikling, og jeg klarer meg. Det er også fint at konseptet jeg bygde opp lever videre. De som tok over stedet var en gjeng med unge folk fylt av energi og ståpåvilje. Kjempebra! Men at salget skulle skje på den måten det gjorde, var litt trist.

VårtOslo har nylig utviklet en app for avisen. iPhone-brukere kan laste ned appen i App Store. Alle andre brukere kan laste den ned i Google Play.