Oslos smittevernoverlege Tore W. Steen skulle ha rolige måneder før han ble pensjonist. Så kom koronapandemien

Vi skriver mars 2020 og våren er i anmarsj. Men før oslofolk pakker bort skia for godt er det et par ting som gjerne må på plass. En av dem er den årlige folkefesten i Holmenkollen.

Mild vinter og lite snø til tross, så er arrangørene sikre på at det i år også blir skifest i Nordmarka. Men ute i den store verden er det større ting som engasjerer og ryster. Koronaviruset kommer stadig nærmere og nærmere også Norge.

• Les også: Kampanje mot koronasmitte i sommer-Oslo: - Vi vil at folk skal nyte byen, men også følge smitteregler

— Var veldig i tvil om Kollen

Vil det være ansvarlig å arrangere skifest i Oslo med smitten på frammarsj?

Etter mange og lange møter setter smittevernoverlege i Oslo, Tore W. Steen, foten ned. Det blir ingen konkurranser med publikum i Kollen.

— Jeg var veldig i tvil når det gjaldt Holmenkollen, men til slutt fant vi det av smittevernhensyn tryggest å si nei til arrangementet med publikum til stede, forteller han.

• Les også: Ruter og Sporveien vil ikke ha trikk til Filipstad. Fraråder også trikk over Vålerenga

Krise i avskjedsgave

Tre måneder senere kan den erfarne legen og smitteverneksperten fra kontorvinduene i Storgata se ut over en by som er i ferd med å komme tilbake til det normale. Etter tre måneder med koronatiltak, er hovedstaden i ferd med å våkne til liv igjen.

For Tore W. Steen har denne våren og sommeren blitt annerledes enn han hadde trodd. Egentlig skulle de siste månedene vært brukt til å forberede pensjonisttilværelsen. 1. august går han av for aldersgrensen.

— Det har så absolutt blitt en både annerledes og mer utfordrende avslutning på arbeidslivet enn hva jeg hadde regnet med. Ikke minst i begynnelsen av pandemiutbruddet ble det noen svært lange arbeidsdager.

Selv om Steen nå går over i pensjonistenes rekker gir han seg ikke helt med arbeidet for folkehelsen.

— Jeg kommer fortsatt til å jobbe litt på konsulentbasis framover, smiler han.

• Les også: Omgitt av asfalt og gamle bygårder jobber ungdom i Gamle Oslo som bønder

Var lokket av svensk tilnærming til krisen

I dag føler Steen og hans medarbeidere ute i bydelene at de har en relativt god kontroll på smittespredningen i hovedstaden. Slik var det ikke på starten av krisa.

Da var de heller ikke sikre på hvordan en best skulle hindre at det dødelige viruset spredte seg i befolkningen.

— I begynnelsen hadde jeg sans for hvordan de gjorde det i Sverige. Jeg var ikke fjern for tanken på at det å skape flokkimmunitet var den beste løsningen, innrømmer den erfarne epidemiologen.

Ettersom tiden gikk, kom han på andre tanker.

— Når du ser på utviklingen vi har hatt i Sverige i forhold til hva vi har hatt hjemme, er jeg nå ikke i tvil om at vi som by og regjeringen gjorde det riktige valget da vi gikk for å stenge ned samfunnet.

• Les også: Oslofolk mest kritiske: To av tre mener Norge var dårlig forberedt på koronapandemien

Kjempeinnsats i bydelene

En viktig del av nedstengningstaktikken har vært å spore opp både smittede personer og folk disse har vært i kontakt med. Her har Oslos 15 bydeler spilt en viktig rolle. På det meste det vært rundt 100 smittejegere i sving rundt om i byen.

— Bydelene har gjort en kjempejobb med å spore opp smittebærere og folk som kan ha vært utsatt for smitte. Dette er en stor og tidkrevende jobb, men den innsatsen alle der ute har lagt ned har vært fantastisk, mener Steen.

Gratis har det heller ikke vært. Nylig anslo helseetaten at kommunen hver uke bruker vel 7,5 millioner kroner på smittesporing. I løpet av året kan summen komme opp i over 200 millioner kroner.

— Du går alltid med en tanke i bakhodet om at det kan komme en epidemi eller pandemi. Men jeg hadde ikke sett for meg at det skulle bli en så akutt og omfattende pandemi da de første varslene kom, sier Tore W. Steen.

Advarer mot å slappe av

— Arbeidet fra mars fram til nå har båret frukter. I dag er vi i en situasjon hvor smittespredningen i byen er under god kontroll. Fra rundt hundre nye smitetilfeller daglig på det verste, er vi nå nede i rundt ti om dagen i Oslo.

Smittevernoverlegen kommer likevel med en advarsel nå som folk skal nyte sommeren.

— Det er selvsagt lett å senke skuldrene litt nå som det ser ut som smitten er på retur og sommeren er her. Likevel er det viktig å huske at viruset fortsatt er der ute. Derfor er det viktig å fortsatt holde avstand og holde seg hjemme hvis en er syk, sier Steen.

— Det skal så lite til før vi igjen kan få en oppblomstring. Det ville være synd om vi igjen inviterer viruset inn i samfunnet igjen bare for det vi slapper litt av nå, understreker smittevernoverlegen.

Et lite lyspunkt finner han likevel i sommer-Oslo.

— Viruset smitter helt klart mer innendørs. Og jo mindre rommene en oppholder seg i er, jo større er faren for å bli smittet. Derfor er faren for å bli smittet ute i sommervarmen mindre enn ellers, sier smittevernoverlegen.

Kan måtte ha tiltak ett år til

Han er klar på at oslofolk, høyst sannsynlig, må leve med koronarestriksjoner i kanskje ett helt år framover.

— Det kommer til å ta tid før vi får en flokkimunitet eller en vaksine står klar. Derfor er det ganske trolig at vi vil oppleve enkelte koronarestriksjoner godt ut i 2021, sier Steen.

Og hva skjer om utbruddet igjen skulle bli stort?

— Jeg tror nok ikke vi kommer til å stenge ned samfunnet på samme måte en gang til, men det er noe vi må ta stilling til om og når en slik situasjon eventuelt oppstår, avslutter Oslos snart avtroppende smittevernoverlege.

PS: Tusen takk for at du abonnerer. Det betyr at vi kan lage gode saker om byen vår, fra der du lever.