Etter nesten 30 år i bystyret kan Høyres superveteran Hermann Kopp (84) plutselig bli heltidspolitiker i Rådhuset

Mandag kveld avgjør Høyres bystyregruppe hvem som skal inn i vervet som leder av byutviklingsutvalget etter Øystein Sundelin.

Da Høyres gruppeleder i bystyret trakk seg sist mandag, var det også hans exit fra heltidsvervet som leder av byutviklingsutvalget. Høyres gruppestyre har enstemmig innstilt Hermann Kopp, som fyller 85 år i april, til å overta ledervervet etter Sundelin.

• Les også: De siste årene er 172 leiegårder solgt i Oslo. Under rødgrønt styre har kommunen brukt forkjøpsrett ni ganger

— Fantastisk spennende utfordring

— Nå må ikke du skrive at jeg blir leder av byutviklingsutvalget. Først må Høyres gruppe bestemme seg. Dernest skal selvsagt bystyret formelt vedta hvem som blir leder av byutviklingsutvalget, sier Kopp til VårtOslo.

— Men du har sagt deg villig til å påta deg vervet som politiker på heltid? Og bystyrets vedtak om at du skal lede byutviklingsutvalget er vel en ren formalitet dersom Høyres bystyregruppe velger deg?

— Ja, jeg synes det er en fantastisk spennende utfordring. Jeg har vanvittig lyst til dette. Og jeg har vært fraksjonsleder forbyutvikling i mange år, og jeg har byutvikling i Oslo som mitt politiske hjertebarn.

— Men nå skal altså også andre kandidater vurderes, så her må Høyres bystyregruppe velge før VårtOslo kan utrope noen ny leder. Og jeg har respekt for at bystyret også må fatte en beslutning, sier Kopp.

En annen aktuell kandidat blant Høyres bystyremedlemmer kan være Per-Trygve Hoff. Men det må i så tilfelle bli fremmet som et benkeforslag i mandagens gruppemøte. Så er det flertallet av Høyres gruppemedlemmer som avgjør om det blir Kopp, Hoff eller en annen høyrepolitiker som skal lede byutviklingsutvalget.

Men dersom Hermann Kopp blir valgt får bystyrets byutviklingsutvalg en leder med en svært spesiell yrkes- og akademisk bakgrunn i tillegg til lang politisk erfaring. 84-åringen har til sammen snart sittet sju perioder i Oslo bystyre.

Men Kopp hadde en "politisk pause" på rundt 20 år der han var borte fra oslopolitikken.

— Fra Kina ringte jeg partifeller i Oslo Høyre

Først satt han for Høyre i Oslo bystyre i tidsrommet fra 1972 til 1983. Etter 11 år takket Kopp for seg i oslopolitikken, og hadde ingen fremtredende verv for Oslo Høyre gjennom hele 1980- og 90-tallet.

Men før nominasjonen til kommunevalget i 2003 kom imidlertid lysten på politisk arbeid tilbake, forteller 84-åringen.

— Jeg var faktisk av alle steder i Houston i Texas for å holde et foredrag for den norskamerikanske foreningen der. Norges ambassadør, tidligere utenriksminister Knut Vollebæk (KrF), var også til stede. Så ble det snakk om politikk og sånt, sier Hermann Kopp.

For å gjøre en lang historie kort. På vei fra USA til Kina bestemte han seg for å si at han igjen stilte seg til disposisjon for Høyre. Da han landet ringte han partifeller i Oslo og spurte om de ville forslå ham på Høyres liste. Og siden har Hermann Kopp blitt gjenvalgt gang på gang.

— Men selv om du snart er 85 år så har du vel egentlig aldri vært pensjonist? Du er jo langt mer aktiv enn folk halvparten så gamle som deg.

— Det siste får være din påstand. Men nei, jeg har egentlig aldri levd noe pensjonistliv, sier Kopp.

Styreleder i sjømatgigant

Under valgkampen for halvannet år siden bemannet Hermann Kopp Unge Høyres stand på Karl Johans gate fem stive klokketimer en dag.

Alle som passerte kunne se at den gråhårede mannen for lengst hadde passert aldersgrensen for medlemskap i ungdomspartiet. Men engasjement og tempo er 84-åringens kjennetegn i hverdagen.

Nylig avviklet Hermann Kopp ett styreverv. Men han har fortsatt diverse andre verv ved siden av politikken. Kopp er blant annet styreleder for sjømatgiganten Coast Seafood i Måløy - et selskap med omsetning på svimlende fem milliarder kroner i fjor.

— Foruten et liv som forretningsmann og oslopolitiker er du jo vel så mye akademiker, professor Kopp?

Høyrepolitikeren ler litt av spørsmålet før han drar litt på det.

— Ja, du tenker på min bakgrunn som rektor i to perioder ved Handelshøyskolen? Eller er det gjesteprofessoratene i utlandet du sikter til?

— Begge deler egentlig. Du ble rektor ved Norges Markedshøyskole første gang som veldig ung. Og så har du holdt gjesteprofessorater i en rekke land, stemmer ikke det?

— Jeg var 32 år i den første perioden som rektor ved Markedshøyskolen, altså før sammenslåing med Handelshøyskolen BI. Så hadde jeg en ny periode som rektor senere.

— Men før det tok jeg utdanning ved Harvard University i Massachusetts. Jeg har en bachelor i statsvitenskap og en MBA i business, begge tatt ved Harvard. Og opp gjennom årene har jeg hatt gjesteprofessorat i en rekke land. Blant annet Kina, Chile, Finland, Vietnam og Moldova, forteller Kopp.

— Alle planer bør revideres etter fem år

— VårtOslo kan jo ikke unnlate å påpeke at du også har en utpreget klesstil som for kjennere kalles Ivy-style. En klesstil kjent fra Ivy League-universitetene som nettopp Harvard og Yale på slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1960-tallet. Er det bevisst?

— Ja, jeg studerte jo på Harvard i den tiden. Og i over 60 år har jeg sverget til button-down skjorter i den stilen. Men nå drar du dette langt ut på viddene. Det er oslopolitikken og da særlig byutvikling jeg brenner for.

— Du har rett. Vi bør snakke politikk. Hva er de største utfordringene i Oslo byutvikling i årene fremover? Er det Filipstad-utbyggingen som er viktigst?

— Filipstad er selvsagt viktig. Men det er fryktelig synd at byrådet fikk flertall for sitt Filipstad-forslag. Vi i Høyre mener planen ikke er god nok og forsøkte å få med oss bystyreflertallet på å sende den tilbake til byrådet. Men den kampen tapte vi. Derfor er utfordringen nå først og fremst å påvirke innholdet i den vedtatte planen så utbyggingen blir så god som mulig, mener Hermann Kopp.

— Men jeg må legge til noe som også er svært viktig at vi får gjort noe med raskt. Småhusplanen som ble vedtatt av bystyret i 2013 er overmoden for revisjon. Slike planer bør egentlig revideres og gås gjennom hvert femte år. Nå er vi langt på overtid. Det er mye bra i den vedtatte Småhusplanen, men det er også mye som ikke fungerer. Det må vi få gjort noe med, sier Hermann Kopp.

Mandag kveld avgjør Høyres bystyregruppe hvorvidt den snart 85 år gamle bergenseren, som flyttet til Oslo i 1953, blir ny leder av byutviklingsutvalget i hovedstaden.