Etter mye usikkerhet må Popsenteret på Grünerløkka stenge dørene: – En krevende tid som har vart lenge

Etter at budsjettet for Oslo for 2025 ble hugget i stein onsdag kveld, ble det mer penger til fotballbane og bydelene. 

Men budsjettet fikk også noen tapere. Fra 1. januar 2025 må Popsenteret på Schous kulturbryggeri på Grünerløkka stenge dørene etter 13 år. 

– Stolte

«Derved forsvinner det unike tilbudet her for alltid. Et tilbud ti-tusenvis av barn, unge, voksne og eldre har hatt nytte og glede av og som vi er stolte av å ha levert alle disse årene.» skriver Popsenterets daglige leder, Inger Bertelsen, på Popsenterets Facebooksider. 

Startet opprop for å redde Popsenteret 

VårtOslo har vært i kontakt med Bertelsen som henviser til Facebookposten, men legger til at det har vært en krevende tid som har vart lenge. 

Popsenteret ble etablert i 2011 og driftes av kulturetaten. Det er et interaktivt opplevelsessenter og museum for norsk populærmusikk og består av fire etasjer med digitale installasjoner, temautstillinger og interaktive opplevelser. 

Blant annet har barn og unge kunne komme innom og prøve seg som musikere, produsere sanger, spille i band og teste forskjellige instrumenter.

– Koster lite i forhold til hva man får tilbake

Tidligere kunstnerisk leder og kurator på Popsenteret, Paal Ritter Schjerven, fortalte etter nyheten om budsjettet onsdag kveld at han både var både skuffet og provosert. 

– Jeg skjønner at de som styrer byen må ta vanskelige valg. Men det virker som de tar noen valg uten å se på konsekvensene, og ender opp med et kutt som man i lengden ikke vil spare på. Dette prosjektet har kostet kommunen lite per år, i forhold til hva man får tilbake, sier Schjerven.

Schjerven var med på å starte Popsenteret i sin tid. For to år siden begynte han å jobbe med musikkprogram hos NRK, og sa senere opp stillingen på Popsenteret, som en reaksjon kutt fra kommunen. 

Den tidligere kuratoren på senteret mener politikerne må sette seg mer inn i hva steder som Popsenteret og andre kultur- og aktivitetstiltak faktisk leverer, før de tar såpass store valg om å avvikle. 

– Et dårligere kulturtilbud til unge 

– Vi har hele tiden fått tilbakemeldinger fra barn og unge som forteller om livsendrende opplevelser på Popsenteret, noe det virker som politikerne ikke ønsker å sette seg inn i eller bare overser. Det er ignoranse og giddalaushet fra deres side, mener han.

– Det er en stor helsegevinst i å ha gode kulturtilbud, men det er noe som ikke er lett å måle i kroner. 

Det var et borgerlig byråd som i 2011 åpnet Popsenteret. To år senere ble museet kåret til årets museum av Norges museumsforbund.

– Popsenteret er et perfekt sted for kommunen å møte og aktivisere en målgruppe som de i utgangspunktet ikke har så god kontakt med, og som har få, gode tilbud. 

– Det eneste som er sikkert, er at det blir et dårligere kulturtilbud, spesielt til unge i Oslo, avslutter Schjerven.

– Ikke et godt alternativ å holde åpent

Kulturbyråd Anita Leirvik North (H) påpeker at Oslo kommune står overfor en krevende økonomisk situasjon, og er derfor nødt til å kutte i alle sektorer. 

– Popsenteret har i flere år hatt stramme driftsrammer og har de siste årene vært nødt til å kutte kostnader. Dette har ført til at det ikke har vært rom for å oppdatere samlingen eller utstillingene. 

Det har påvirket både kvaliteten og attraktiviteten i tilbudet, sier North til VårtOslo, og legger til at resultatet er stadig lavere besøkstall, og dermed lavere inntekter.

– Å drive Popsenteret videre med dagens rammer, som de siste årene har gjort driften anstrengt, utstillingen gradvis mer utdatert, og som har gitt et stadig lavere besøkstall, ble ikke vurdert som et godt alternativ, fortsetter byråden.

– Nå får vi se om andre kan dra nytte av både utstillingene og de tilpassede lokalene i årene som kommer, og vi jobber med at samlingen kan få et liv som lever videre andre steder.

Skulle være et stort, felles samlingspunkt for byens studenter. Nå avsluttes prosjektet: – Ikke en lett beslutning