Grønnsakbutikken på Grünerløkka fyller 30 år: – Vi levde i konstant frykt for smitte

Mevlana Frukt & Grønt feirer 30-årsjubileum på Grünerløkka. Gjennom årene har generasjoner av kunder vært innom. 

– Barn som kom inn hånd i hånd med foreldrene sine, kommer nå tilbake som voksne – noen med egne barn, forteller Serife Teke (50).

Utenfor butikken blir du møtt av et stort utvalg av blomster, farger og dufter – peoner, liljer, nelliker og lang- og kortstilkede roser.

Drømte om noe eget

Serife fulgte med familien sin til Norge fra Tyrkia som 13-åring. Faren kom til Oslo for å jobbe og bygge seg et nytt liv. Han jobbet på en sementfabrikk, etter hvert på Freia sjokoladefabrikk.

Neste generasjon, datteren Serife og mannen Yilmaz Teke, åpnet butikken Mevlana i 1997.

De drømte om å skape noe eget og så et behov for en grønnsakbutikk i lokalmiljøet nederst på Løkka.

– Vi startet med et stort utvalg av grønnsaker. Vi kunne ha ti forskjellige typer paprika, seks typer med tomat. Mange av grønnsakene vi førte hadde mange ikke hørt om eller prøvd på den tiden, forteller Serife.

Hun forteller at selv om folk ikke visste hva sellerirot var på den tiden, så var folk åpne for å prøve det.

 – Vi har alltid opplevd at kundene våre har vært nysgjerrige og åpne.

En komplett handletur

Etter hvert utvidet grønnsakbutikken med blomster.

– Kunder etterspurte det. De sa, hvis dere hadde hatt blomster óg, så hadde vi sluppet å lete andre steder, og handleturen ville vært komplett her.

I dag er blomstene den største inntektskilden.

– Vi har vært heldige og sluppet salgspress fra en gårdseier. Et par år etter at vi åpnet butikken så klarte vi å kjøpe lokalet, det var ikke lett, men vi fikk det til, forteller Serife.

På Mevlana får du også gresk olivenolje, tyrkisk godteri, linser, frøoljer, tahini, dadler, krydderblandinger og et stort utvalg nøtter.

– Konstant frykt

– Hva har vært vanskeligst med å drive en slik forretning?

– Det er alle timene som går til arbeidet. Vi har lagt ned mye jobb og mye tid i løpet av disse årene.

– Hva har vært den største fordelen med å drive Mevlana?

– Å være sin egen sjef, rett og slett, men det følger selvsagt også et stort ansvar. Det har vært mange, både opp- og nedturer, i løpet av de 30 årene.

– Hvilke nedturer har satt dypest spor?

– Koronapandemien var veldig utfordrende for oss, dels grunnet nedgangen i salg, men det verste var smittevernet og hvor utsatte vi var i butikken, vi var i konstant frykt for smitte.

– Stiller opp for hverandre

Serife forteller at det har vært et fint samhold mellom bedriftene som holder til i nærheten på Grünerløkka.

– Vi er innom hverandre, hilser på og gir hverandre åpningsgaver. Vi har sett flere bedrifter komme og gå, for det er ikke lett å drive forretning. Men vi stiller opp for hverandre der vi kan.

En av disse er naboene er restauranten Markveien Mat & Vinhus, som har holdt til over gata nøyaktig like lenge som Mevlana, altså i 30 år.

Barna har jobbet i butikken

– Det blir mange vennskap, stamkunder og bekjente opp gjennom årene. På Grünerløkka finner man alle typer mennesker, men vet aldri hvem man møter.

Mamma Serife har i løpet av tiden butikken har holdt det gående fått tre barn på 21, 25 og 29 år.

– Alle har fått hjelpe til med familiebutikken, men de har valgt sine egne retninger i livet. Men vi ser for oss å beholde butikken i familien.