Tretti gode sekunder – så tok Vålerenga sommerferie: – Beklager!

Med én mulighet igjen til å ta seg til årets hockeyfinale gikk Vålerenga på en skikkelig blemme hjemme mot Frisk Asker.

Dermed ble det nok et semifinaletap og en særdeles lite velkommen tidlig sommerferie for iskrigerne i kongeblått.

– Dette er altfor dårlig av oss. Det er bare å beklage overfor alle som er glade i Vålerenga, sier Jørgen Karterud etter den skuffende sluttspillsexiten.

Vålerenga elsker å gjøre det vanskelig for seg selv: – Ingenting er umulig

– Har vært for dårlige

Etter en svært god prestasjon i seriespillet, der det ble andreplass bak erkerival Storhamar Ishockey, kun avgjort av innbyrdes oppgjør, var det stor entusiasme blant østkantfansen inn mot sluttspillet.

Etter en god start på kvartfinalene mot Stjernen Hockey ble det gradvis tyngre, og i semifinalene har det bare vært tidvis brukbart spill fra gutta i kongeblått.

– Vi har vært altfor dårlige i det siste, er den korte oppsummeringen fra Vålerenga-kaptein Martin Røymark.

Han mener spesielt åpningene i flere av semifinalekampene mot Frisk Asker har gjort det vanskelig å lykkes.

– Vi har gjort det veldig vanskelig for oss selv ved å slippe inn mange tidlige mål. Det blir vanskelig å vinne kamper når du stadig må kjempe med ryggen mot veggen fra start, sier veterankapteinen, som er usikker på om han tar en sesong til i kongeblått.

– Tungt

En faktor mange nok vil peke på etter semifinaletapet, er at flere av de etablerte gutta i kongeblått har slitt med å prestere opp mot sitt beste ute på isen.

En av dem som har gått mot strømmen er svenske Markus Modigs. Han ble opprinnelig hentet inn på en korttidskontrakt for å erstatte skadede Ken André Olimb, men har fort blitt en svært sentral og stabil spiller.

I sluttspillet har han stått fram som en av østkantklubbens beste, men heller ikke han klarte å løfte laget alene i de avgjørende kampene.

– Akkurat nå er dette veldig tungt å svelge. Vi hadde jo et ønske om å gå hele veien og vinne finalene, sier Modigs.

Og det kan hende svensken får muligheten til å oppleve allerede neste sesong.

– Jeg har lyst til å bli værende her, bekrefter han overfor VårtOslo.

– Roy sitter trygt

Etter å ha måttet sende spillerne sine på en altfor tidlig sommerferie, var heller ikke sportssjef Morten Ask fornøyd lørdag kveld.

Han avviser likevel at de skuffende resultatene i semifinalene kan få konsekvenser for hovedtrener Roy Johansen.

– Nei. Roy sitter trygt.

– Vi er her med en treårsplan, og dette endrer ingenting, sier Ask.

Han har allerede startet planleggingen av spillerstallen for neste sesong, men foreløpig er lite avklart.

– Vi har, med tanke på de gutta som allerede er her, valgt å ikke ta noen avgjørelser før sluttspillet er ferdig, sier sportssjefen.

Det kan bety at det vil komme mange nyheter rundt spillerlogistikken til østkantklubben i dagene og ukene som kommer.

Katastrofestart

Hittil i semifinalene har det vært et tydelig trekk at gutta i kongeblått, av ukjent årsak, har gitt fra seg initiativet i kampene fra start. Slik skulle det bli også lørdag kveld.

I en kamp der det var viktig at østkantgutta slo raskt og hardt tilbake, ble det dermed et stort hakk i skriptet da gjestene fra Frisk Asker etter bare seks minutters spill ledet med to mål.

Det må kalles en ren katastrofestart fra Vålerenga på hjemmebane.

Etter den første perioden var det også lite igjen av både kampplan og aggressivitet fra gutta i kongeblått i en kamp de måtte vinne for å ha en sjanse til å ta den gjeve «bøtta» hjem til Jordal igjen.

At Roy Johansens mannskap knapt klarte å skape noe som helst i de to overtallsmulighetene de fikk, er nok til å stille spørsmål ved hele lagets inngang til kampen.

Rykter om intern strid

Årsaken til den svake prestasjonen kan man spekulere i, men det er ingen hemmelighet at det verserer rykter om at noe har skjedd i samspillet mellom spillergruppen og trenerteamet i løpet av sluttspillet.

Ifølge det VårtOslo erfarer, skal det ha oppstått en pågående «konflikt» midt i kvartfinaleserien mot Stjernen Hockey. Den skal være knyttet til at sommerens storimport Ryan Lasch skal ha vært «stor i kjeften» overfor hovedtreneren.

Konfrontert med disse ryktene tidligere i semifinaleserien mot Frisk Asker, avviste sportssjef Ask at noe slikt har funnet sted. Samtidig er det liten tvil om at noe ikke stemmer i en spillertropp som etter en sterk serieinnsats nå må ta en tidlig sommerferie.

Oslofolk peker seg ut i påsken: – Det overrasker meg ikke