De to kompisene fant ut at flagg på profilbildet ikke var nok. Hentet 50 ukrainske flyktninger og ankom Helsfyr torsdag

— Dette er mennesker som har bodd i bomberom i mange dager og deretter gått eller blitt fraktet til grensen. De har sett og opplevd forferdelige ting, sier Kristian Åsheim, som for knappe to uker siden startet arbeidet for ukrainske flyktninger i den private hjelpeorganisasjonen Pute.

• Les også: Oslo Røde Kors er i beredskap for ukrainske flyktninger. — Nå er det mange som ønsker å bli frivillige

Han forteller om ufattelige mengder med mennesker i grenseområdene. Et kjøpesenter i byen Medyka er gjort om til flyktningemottak og en skole laget for 250 elever huser over 800 mennesker på flukt, forteller han.

Sammen med organisasjonen Ukraine Evac hentet Pute denne uka 50 flyktninger fra grensebyen Medyka til scandichotellet på Helsfyr i bydel Gamle Oslo.

— De vi hadde med oss til Norge idag, er kvinner og barn og noen få eldre mennesker, forteller han.

Ikke nok å endre profilbildet

Ideen til hjelpearbeidet kom da innvasjonskrigen startet. Åsheim hadde en samtale med vennen sin, Vegard Skjefstad. De fant raskt ut at å bytte til et profilbilde med et ukrainsk flagg ikke var nok denne gangen. De ønsket å gjøre noe.

— Vi har lang erfaring med svære arrangementer og festivaler, og er gode på administrasjon, koordinering og logistikk. Så det er det vi driver med i Pute, sier Åsheim.

Pute drives av et titalls mennesker og koordinerer innsamlinger, tiltak og transport i samarbeid med private nettverk i Polen, polske lokale myndigheter og den ukrainske ambassaden i Oslo.

— Polakkene har et imponerende system

Initiativtaker Kristian Åsheim beskriver det systemet de forholder seg til i Polen som «en fungerende blanding av informasjonsstrømmer og koordinerende ressurser hvis' mål er å få fraktet mennesker innover i Europa, vekk fra overfylte grenseområder i Polen.»

Systemet fungerer så bra at Pute og Ukraine Evas visste hvem de skulle ha med tilbake allerede før de dro fra Norge mandag, forteller han.

— Polakkene har et imponerende systemet hvor de registrerer flyktningene ut fra hvilke kontakter, slektninger eller nettverk de oppgir å ha i andre europeiske land. Vi tok med mennesker som kan få hjelp av kjente og kjære i Norge, forteller han.

— Folk sto på kaia med flagg

På turen gjennom Europa møtte bussene bare velvilje overalt. Stena Line ga gratis billetter til alle med ukrainsk pass og de fikk gratis mat på båten, forteller Åsheim.

— Alle vi møtte hjalp til med det de kunne og viste støtte. Det sto folk med ukrainske flagg og vinket på kaia i Sverige, det var helt utrolig å se, sier han.

Regjeringen og UDI gikk i helgen ut og advarte privatpersoner mot å frakte folk fra grensen til Norge. Dersom det er papirløse mennesker med i bussene, blir det definert som menneskesmugling. Det bekymrer ikke Åsheim.

— Hvis noen har lyst til å arrestere meg for menneskesmugling, er det bare å gjøre det, sier han.

— Dersom det skulle komme en og annen papirløs som ikke har rett til asyl med i en av bussene vi koordinerer, så får det heller være. Vi kan ikke la mennesker stå på et jorde i Polen og fryse fordi vi er redde for at noen få klare å utnytte systemet, sier han.

— Et suverent opplegg på Helsfyr

Åsheim var med flyktningene inn på hotellet på Helsfyr for å se hvordan menneskene han hadde blitt kjent med på vei gjennom Europa, ble tatt imot.

— Det er et suverent opplegg. De 50 vi hadde med oss var nesten lamslått og kunne ikke helt tro det de så. Da de oppdaget andre ukrainske flyktninger som satt og spiste i restauranten, spurte de hvor mye dette kom til å koste, ler Åsheim.

Det var likevel noen triste scener i hotellresepsjonen. Alle dyr som kommer sammen med flyktningene må sjekkes av veterinær. Det vil si at de må være borte fra eierne sine i mange dager, kanskje uker. Det var mange som tok et foreløpig, men tårevått farvel med kjæledyret sitt på Helsfyr, forteller Åsheim.

— Vi prøvde å berolige dem med at det norske systemet har god dyrevelferd, men når du har reist gjennom hele Europa og den som har trøstet deg og vært der hele veien tas fra deg, er det trist.

Rystende opplevelser og vitnesbyrd

Åsheim så mye han aldri kommer til å glemme, og hørte mange rystende fortellinger i grensebyen.

— Nesten alle som kommer over grensen har sittet i et bomberom og hørt og følt bomberegnet over seg i dagesvis. Noen har gått i mange dager med små barn for å komme seg over grensen, andre blir kjørt av ektemenn eller sønner som de må si farvel til og se kjøre eller gå tilbake. De scenene kommer jeg ikke til å glemme, sier Åsheim.

— Oslofolk vil snart møte ukrainere mange steder, og særlig kanskje i bydel Gamle Oslo, hvor hotellet ligger. Hvordan kan vi være der for dem?

— Det jeg har sett hittil er så bra at jeg har ingen bekymringer. Det går an å ha et ukrainsk flagg synlig på seg, så de ser at du ønsker dem velkommen, sier Åsheim.

Han forteller at mottaket på Helsfyr verken ønsker penger, gaver, klær eller utstyr. De har det de trenger, og folk oppfordres til å donere penger til hjelpeorganisasjoner.

Gamlelæreren ble flyktningsjåfør

Putes samarbeidsorganisasjon, Ukraine Evac, er drevet av Jan Slåtto-Jensen og Jon Kristiansen. Deres gamle lærer er blitt bussjåfør og driver Askeladden bussreiser, forteller Åsheim.

— De spurte ham om han ville kjære buss uten å få lønn, i en krigssone og at han måtte kjøre mer enn han egentlig hadde lyst til. Han svarte med å spørre når de skulle dra, forsikrer Åsheim.

Bussturen gikk greit. Slitne flyktninger fikk mat på veikroer på ruta, og alle fikk blant annet smake svenske kjøttboller for første gang. På veien kommuniserte de med tre turbusser med flyktninger satt opp av Notodden kirke, og arrangerte stopp underveis så gruppene fikk møte hverandre.

100 flyktninger til Norge hittil

Justis- og beredskapsminister Emilie Enger Mehl redegjorde for Stortinget om blant annet antallet flyktninger fra Ukraina torsdag. Hun informerte om at det til og med torsdag er rundt 1.000 ukrainere som er registrert som asylsøkere i Norge.

Over 1,2 millioner personer har flyktet til Polen, 191 000 til Ungarn, 140 000 til Slovakia, 438 000 til Romania, rundt 260 000 til Moldova, 100 000 til Russland og 210 000 til andre europeiske land. Dette er tall fra ambassader og UNHCR for 6.-8. mars.

To milliarder kroner til Ukraina

Beredskapsministeren orienterte også om at Norge nå har gitt to milliarder til bistand i Ukraina og naboland over Utenriksdepartementets budsjett. Norske bidrag til sivil beredskap kanaliseres gjennom EUs ordning for sivil beredskap, Union Civil Protection Mechanism – UCPM.

UDI og UNE har suspendert utreiseplikten for ukrainske borgere og UDI har lagt søknader om asyl på vent. Dermed blir ikke ukrainske borgere i Norge uten oppholdstillatelse sendt tilbake til Ukraina.