Har gravd opp parkeringsplass på Frogner og gjort plassen til frodig uteservering for 170 gjester

Den nye uteserveringen skal ha plass til mellom 150 og 170 gjester og ferdigstilles i disse dager.

Utearealet i Hegdehaugsveien 32 var tidligere regulert som parkeringsplass, men har siden første spadetak i april gjennomgått et omfattende gravearbeid, og den store tomten er nå nærmest ikke til å kjenne igjen.

Bistro-vert Olaf Loly forteller at de har fått installert gasspeiser og utført en del arbeid med det elektriske. I tillegg har de fått satt ned en gasstank til kjøkkenet under bakken og fått de fleste fundamentene og parasollene på plass.

Nå er det meste klart til å ta opp konkurransen med blant andre nærmeste nabo Olivia, pizza- og pastarestauranten som ligger rett over veien. 

De er eneste aktør i umiddelbar nærhet med like stor kapasitet som Gabi's.

Gården huset tidligere nabolagspuben Trafalgar Pub i 15 år, før Loly tok over kontrakten i juni i fjor. Den gang pusset de opp fra scratch innendørs.

Står bak flere steder 

Loly står bak en rekke serveringssteder. Han har tidligere drevet blant annet Dubliner i Kvadraturen, Grisen på Torshov og Colonel Mustard på Alexander Kiellands plass.

Serveringsstedet vil ikke binde seg fast i noe konkret konsept, men Loly forteller at de legger seg tett opp mot bistro, selv om de ikke vil låse seg helt til det franske kjøkkenet.

Loly presiserer at Gabi's ikke er en nattklubb. 

– Dette er ikke et festested, slår den erfarne aktøren fast.

Erfarne restaurant-drivere

Sammen med restaurantsjef Andres Escobar og makker og head chef Gabriel Meniconi tilbyr de et bredt utvalg av mat og vin og øl i det nyoppussede lokalet midt i travle Hegdehaugsveien.

– Escobar er en erfaren restaurantsjef, sier Loly og legger til at det er helt nødvendig når med struktur og bred erfaring når man skal drive et såpass stort sted.

Head Chef Meniconi har også lang erfaring fra anerkjente restauranter i Frankrike.

– Vi satser på en levende meny med dagens fisk, kjøtt og vegetar, men vi endrer litt på menyen basert på sesong. Vi har også falt ned på å legge til en burger på menyen, men det er viktig for oss å gjøre noe mer ut av den enn å bare servere en tradisjonell hamburger, forteller de.

Av drikke kan Gabi's friste med irsk, amerikansk og britisk øl, for å nevne noen.

– Vi tar inn en del surøl, stout og IPA, men også en del av mer moderne surøl, forklarer teamet, som ser frem til solrike dager på jobb.

Ikke redd for å utvide

Selv om det er dårlige tider i serveringsbransjen, og mange ser seg nødt til å slå av lyset og stenge dørene, er ikke Loly redd for å gå motsatt vei og utvide.

Han erkjenner at bransjen er inne i en veldig tøff periode, men han sier videre at Gabi's forhåpentligvis har økonomi til å holde hjulene i gang.

Han forteller videre at han håper Hegdehaugen-området mellom Nationaltheatret og Majorstuen kan bli en destinasjon med mange tilbud på mat- og drikkefronten.

– Jo flere seriøse aktører i området, jo bedre, sier gründeren.

– Det er sunt for bransjen med konkurranse, og jeg tror man kan få det til om man er flink og bygger over tid. Folk liker kvalitet, påpeker Loly.

Smekkfullt da Ikea åpnet varehus på Karl Johan: – Vi vet at dette har vært et ønske blant kundene våre