Restaurantsjef Dino forklarer hvorfor Galgen på Vålerenga måtte legge ned. – Vi er ydmyke og evig takknemlige, men også slitne og triste

– Det er ekstremt trist å bli en del av statistikken over konkursene «staten tåler» i en tid som er utrolig krevende for bransjen vår. Utgiftene øker i galopperende fart. Det går naturlig nok utover en allerede presset økonomi for en liten, uavhengig bedrift som vår, sier innehaver og restaurantsjef Dino Gomez.

Siste åpningsdag på Galgen var den 2. oktober. Restauranten og utestedet åpnet i september 2016 etter omfattende modernisering av lokalene.

Dino forteller at spisestedet holder til i lokaler som krever mye vedlikehold og investeringer, om man skal gi gjesten en god opplevelse.

– I tillegg skal arbeidsmiljøet for våre ansatte være på et forsvarlig nivå og i henhold til arbeidsmiljølovens veiledning om inneklima og luftkvalitet på arbeidsplassen, sier Gomez.

Naboene klaget på matos

Han forteller at Galgen i lang tid har vært i dialog med gårdeieren om å utbedre ventilasjonsanlegget, som for lengst har overgått sin levetid.

– Vi har ikke kommet fram til en fornuftig løsning. Dette har dessverre gått på bekostning av våre ansatte, gjester og også nærmeste naboer, som gjentatte ganger har klaget på matos i leilighetene sine. Vår leiekontrakt i Strømsveien 1 går ut sommeren 2023, og vi ser dessverre ikke at en mulig løsning med ventilasjon og isolasjon av lokalene er i sikte. Da føles det paradoksalt å bruke mange titusener kroner på oppvarming gjennom vinteren med de strømprisene vi opplever om dagen.

Korona tok ikke slutt

Men ikke nok med det. Som en rekke andre utesteder slet også Galgen med et etterheng av ubetalte utgifter etter korona.

– Når man på toppen av disse utfordringene har et etterslep av ubetalte skatter og avgifter til staten som fortsatt skal betales, slik gjeldsordningen tilsier, måtte vi bare innse realiteten om at videre drift ikke er mulig.

– Det var ingen lett avgjørelse å ta, naturlig nok. Vi har stått på i seks år gjennom oppstartvansker, pandemi og nå økonomisk krise. Vi ser på Galgen som vårt andre hjem. Våre ansatte er vår utvidede familie.

Fått nok juling

Han forteller at tilbakemeldingene etter at den triste nyheten ble annonsert har vært overveldende.

– Vi har hele tiden visst at stedet betyr mye for mange og at vi vil være savnet. Kjærligheten og lykkeønskningene for eventuelle planer videre har vært en enormt plaster på såret.

Flere har tilbudt seg til å sette i gang en kronerulling og stille opp på dugnad for å beholde Galgen.

• Les også: Spisestedet Galgen på Vålerenga: — Så er det dessverre vår tur til å kaste inn håndkleet

– En innsamling ville kanskje hjulpet oss et stykke på veien, men den ville dessverre ikke løst alle utfordringene våre på sikt. Vi er ydmyke og evig takknemlige, men også slitne og triste for at det måtte ende sånn. Vi skulle så gjerne ha reddet både arbeidsplassene og stedet vi alle er så glade i og stolte av, men det er måte på hvor mye juling man skal tåle før smertegrensen er nådd.

– Vår første prioritet i denne tunge prosessen har vært de ansatte og gjestene, derfor har vi ikke kommentert avgjørelsen vår før nå, forklarer Gomez.