Ponthus (34) fikk drømmedebut på Jordal: – Det var fantastisk

Etter en lang sommer og tidlig høst uten puckdropp og intense taklinger på Jordal, var det onsdag kveld endelig klart for seriestart for Vålerengas iskrigere.

Nå starter serien! Se Vålerenga ishockey vurdert spiller for spiller: – Kruttsterkt foran

Det skulle vise seg å bli en nesten perfekt seriestart for Roy Johansens gutter, i en kamp der Stavanger knapt skapte sjanser annet enn i eget overtallsspill. Selv da var gjestene fra oljehovedstaden stort sett aldri noen trussel.

– Det var utrolig deilig med seier og null baklengs i serieåpninga, smiler målvakt Lars Volden etter at seiersbrølet har runget fra hjemmegarderoben.

– Full kontroll

Mens mange på tribunene og hjemme foran TV-skjermen muligens hadde trodd på en jevn kamp før pucken ble sluppet onsdag kveld, var status etter 60 minutter at hjemmelaget hadde dominert banespillet.

– Dette var deilig. Jeg føler at vi har full kontroll, og selv når Stavanger får muligheten til å spille med tre mann mer helt på slutten, føler jeg vi har veldig god kontroll, sier visekaptein Mikkel Christiansen til VårtOslo.

Han er enig med VårtOslo i at det nok sjelden har vært en svakere utgave av Stavanger-laget på besøk i hovedstaden enn onsdag kveld, men tar likevel ikke helt av etter den sterke prestasjonen.

– Det er jo litt en sånn typisk seriestartkamp med mye armer og bein, og kanskje ikke så mye finspill.

– Vi gjør mye bra, men det er også ting vi må bli bedre på, som å ikke dra på oss så mange utvisninger, mener Christiansen.

– Herlig med debutmål

Da Vålerenga-gutta lenge slet med å finne nettmaskene til tross for flere store sjanser, var det til slutt en svensk debutant som sto fram.

34-åringen Ponthus Westerholm fikk æren av å ta straffeslaget som sendte østkantgutta i ledelsen vel halvveis i kampen.

– Det var deilig med en scoring i min første kamp her, og så elsker jeg jo å ta straffer, smiler svensken.

Han var for øvrig svært godt fornøyd med sitt første møte med norsk hockey, etter å ha tilbrakt de siste sesongene i finsk eliteserie.

– Det var fantastisk både med seier og stemningen i en fullsatt hall. Dette må vi ha mer av i framtiden, mener den svenske løperen.

Vålerenga yppet seg mot europeisk hockeystorhet: – Det er lov å drømme

Store sjanser – få mål

Etter en lang sommerferie var det klart at det var to spillesugne mannskap som entret isen på østkanten. Fra første dropp var det høyt tempo og maks innsats fra begge lag.

Etter hvert var det hjemmelaget som fikk et lite sjansemessig overtak, men pucken ville ikke inn, til tross for store sjanser for både Pontus Finstad og Markus Modigs.

Virkelig fyr skulle det ta etter vel halvspilt førsteperiode, da Jørgen Karterud og Stavangers Isak Hansen havnet i tottene på hverandre bak Vålerenga-målet. Den slåsskampen vant Karterud, men han fikk også marsjordre av dommerne, mens Hansen kun fikk fem minutter i fryseboksen.

Da var det godt at Ken André Olimb midtveis i perioden ble ulovlig hindret da han var alene gjennom Stavanger-forsvaret, og de kongeblå ble tildelt straffeslag. Det skulle den svenske debutanten Ponthus Westerholm kaldt ekspedere i mål bak Stavanger-keeper Zachary Emond.

Den siste perioden kunne ha åpnet på verst mulig vis for østkantgutta, men banens beste, keeper Lars Volden, reddet Stavangers straffeslag.

Derfra og inn var det liten tvil om hvor seieren skulle ende, og spikeren i kista for gjestene kom da Mikkel Christiansen kunne sette inn 2–0-målet etter en vakker kontring.