På det ærverdige og tilbaketrukne stedet på Fagerborg åpner den etterlengtede kafeen: – En skjult perle

Jacob Aalls gate 54 på Jessenløkken har tidligere vært lokasjonen til de to nabolagskafeene OsloK og Pica Pica. Sistnevnte, i sin tid omtalt som «hjertet på Fagerborg», kom til i 2020 og holdt til på adressen frem til i fjor, da det ble åpnet konkurs i begynnelsen av september måned. 

Lokalet har siden den gang stått ubrukt. Men nå har det kommet et nytt og kjærkomment tilskudd til det ærverdige området, etter at Havens Kafé så smått tok imot sine første gjester for vel én måned siden. 

Bak det nyåpnede stedet står design- og handelsduoen Vibeke Sibbern og Behn Nozo. Dermed er det rimelig å hevde at det i lokalmiljøet er kjente fjes som har gjort sin inntreden. 

– Gir en kjempestor sosial verdi

I 2021 åpnet de nemlig Havens Kolonial i Jacob Aalls gate 59, beliggende få meter overfor kafeen. Det bakenforliggende var et ønske om å tilby et utvalg av økologiske, kortreiste varer som de selv savnet, forteller Sibbern.

– Både Behn og jeg har i mange år bodd utenfor Norge. Etter å ha flyttet tilbake, merket man at tilgangen på fantastiske, varierte og økologiske råvarer var urovekkende dårlig i forhold til det vi var vant med. Vi har et samfunn som innenfor dagligvare i stor grad er drevet av veldig få aktører, sier hun. 

I forlengelse av det understreker både Sibbern og Behn viktigheten av å ha kjennskap til og øke bevisstheten rundt hvor varene har sin opprinnelse. Denne helhetstankegangen kan overføres til motivasjonen i å starte med kafédrift. 

– Vi har tro på at den kan gi verdi til nabolaget. Det er bra for nabolaget at det er liv og et sosialt samlingspunkt. Det gir en kjempestor sosial verdi. Vi ser det med tanke på små barn og særlig de eldre, som ofte kanskje ikke har så mange rundt seg. Det er ikke så mange andre steder de kanskje går til den dagen, sier Sibbern. 

I tillegg til at åpningen også forklares som en naturlig utvikling med kolonialforretningen plassert like ved, fremheves selve plasseringen som utslagsgivende.  

– Det er et ganske rolig, men veldig, veldig hyggelig område. Det er en litt skjult perle. Man har litteraturreferanser, som at André Bjerke satt og diktet på plassen her. Stedet er veldig sjelfullt, og det var egentlig dét som gjorde at vi bli interesserte i lokalet, påpeker Sibbern.

Etterlengtet åpning

– De er utrolig takknemlige, forklarer Nozo om stemningen blant de besøkende etter at åpningen var et faktum.

– Nabolaget er virkelig en skjult perle, og det er ikke så mange som kjenner til det. De som bor her har blitt vant til å ha en kafé. Den har vært savnet den perioden lokalet stod tomt, av ulike årsaker. Folk har vært nødt til å gå et stykke for å komme seg til nærmeste kafé, fortsetter han.

Videre trekker også Nozo frem de yngste og eldste aldersgruppene som de mest utsatte.

– Begge er ganske aktive i området. Vi har barn ned i fireårsalderen som kommer alene inn i butikken for å handle selv, enten det gjelder iskrem eller melk til familien. Det samme gjelder for eldre, som kanskje ikke klarer å gå så langt eller har lyst til å sitte i det stille, fine nabolaget å drikke en kopp kaffe. 

– Jeg tror det har vært veldig viktig for dem å ha et lys som er på og at det er drift der, utdyper Nozo. 

Sibbern supplerer med at det i løpet av de relativt få årene lokalet har rommet en kafé, har det blitt et ekstremt kjært samlingssted. Det peker hun på som årsaken til den store interessen som ble utvist og de mange henvendelsene de mottok under renoveringsperioden. 

– Dessuten står kaffekulturen veldig sterkt her i Norge. Vi er i verdenstoppen både når det kommer til kaffedrikking og kos. Det er veldig uformelt, og det liker jeg godt, legger hun til.

Ser frem mot utesesongen

Enn så lenge består sortimentet av ulike typer av kaffe og te samt bakst. Med tiden planlegges det for et utvidet utsalg.

– Det blir frokost- og lunsjalternativer. Forhåpentligvis er næringsetaten nådig i å gi oss skjenkebevilling, sånn at vi kanskje kan begynne med spesielt naturvin og bobler til sommeren. På den korte tiden vi har vært åpne, har vi sett at utearealet er kjempeviktig. Hvis vi skal ha en bærekraftig økonomisk drift, er det viktig å ha noe som kan gi tilstrekkelig inntekt, sier Sibbern.

– Det blir gøy å ha sommerhalvåret med masse folk ute, som sitter og koser seg. Den er jo helt unik, den lille plassen her. Den er så fantastisk flott. Det viser jo at Oslo har grønne og flotte lommer, med en bygningsmasse som er historisk relevant. Da kan vi ha enkel servering. Det trenger ikke å være så veldig komplisert, bare det er bra. 

– Vi er opptatt av at kvaliteten må være bra, også fra et miljø- og arbeidsperspektiv, som man kan være stolt av og snakke om, avslutter hun.

Spisestedet Vélochef har installert en fiffig nyvinning på doen sin. Men du har kort tid på deg til å teste den ut