Skatten i hvelvet til Deichman: – At den i det hele tatt finnes i dag, er et lite mirakel

– Dette er en historie om ubetinget kjærlighet til bokens skjønnhet, sier Maren Haugfos, fagansvarlig for de gamle samlingene på Deichman.

Hun snakker om Aslak Bolts bibel, en nesten 800 år gammel skatt som ved en sjelden anledning er utstilt i Deichmans fjerde etasje. Som regel ligger den innelåst i mørket i Deichmans hvelv. Men i dag er siste dagen du kunne se den. 

Bibelen er Norges eneste bevarte liturgiske middelalderhåndskrift – en praktfull Vulgata fra ca. 1250, skrevet på kalveskinn og utsmykket med bladgull. Og historien bak er like dramatisk som boken er vakker. 

Her er sesongens julemarkeder i Oslo

Erkebiskopen ville ha den 

I 1428 blir Aslak Bolt utnevnt til erkebiskop i Nidaros. Han har med seg sin private boksamling, men det er én bok i domkapitlets eie han vil ha. En praktfull bibel, trolig laget i Paris noen hundre år tidligere. 

Han bytter den til seg mot to av sine egne bøker – en enklere bibel og et dekret. Og han noterer byttehandelen i bibelen selv, som om han visste at noen en gang ville lure på hvordan den havnet i hans hender. 

Reddet fra danskekongen og reformasjonen 

Da reformasjonen kommer til Norge i 1537, forsvinner bibelen sporløst. Danskekongen og reformasjonens menn jakter norske katolske skatter som kan føres ut av landet og omsettes i klingende mynt. 

Noen forstår trolig hva som står på spill og gjemmer bibelen – i et hull i nordveggen på Nidarosdomen. Der ligger den i nesten 200 år, til magister Hans Schanke finner den i 1710. Permene er ødelagt, men ellers er boken i forbausende god stand. 

– Papiret er fortsatt nesten hvitt etter alle disse århundrene, sier Haugfos. 

En opplysningsmann krysser sitt spor 

Boken arves videre, fra Schanke til hans sønn John, som gir den til biskop Fredrik Nannestad (biskop i Nidaros 1748-58) da han mente den burde tilhøre Nidarosdomen der den ble funnet. 

Da biskopen dør i 1774, går samlingen på auksjon. Og der slår Carl Deichman til – en opplysningstidens mann som vil hindre at norske praktverk forsvinner til utlandet. Han byr 43 riksdaler og vinner. 

Den ukjente bokhandlergata på Grünerløkka: – Min absolutte favorittbutikk

I 1785 testamenterer han hele sin samling til Christiania by. Bibelen blir med inn i det som skulle bli Deichmanske bibliotek. Der ligger den fortsatt – bibliotekets mest dyrebare klenodium. 

Et parisisk mesterverk 

Boken er 26 cm høy, 17 cm bred og 8 cm tykk. Sidene er av kalveskinn. Teksten er skrevet for hånd over to spalter, med over 70 forseggjorte initialer i blått, rødt, rosa, grått – og bladgull. 

Bibelen ble trolig laget omkring 1250 av kommersielle skrivere i Paris, en by som var berømt for sin bibelproduksjon. 

– At bibelen virkelig er fra 1200-tallet er bekreftet av manuskriptekspert Christopher de Hamel ved Cambridge Universitet, sier Haugfos. 

– At den i det hele tatt finnes i dag, er et lite mirakel. 

Siste sjanse i dag 

I dag, lørdag 7. desember, var siste dag publikum kan se Aslak Bolts bibel på Deichman Bjørvika. Biblioteket er åpent fra 10 til 18, og klokken 11 og 13 ble det holdt et kort foredrag om boken. 

Så forsvinner den tilbake til mørket i Deichmans hvelv, der den må beskyttes mot lys for å overleve nok noen hundre år til.

100 år siden Monolitten ble modellert. Slik ble den laget. Se videoen