Åpner ny restaurant på Økern, der Oslo vokser mest: – Det føles helt sprøtt, sier gründer Ole Victor (35)

For litt over to år siden sa Ole Victor Corral (35) opp jobben som gravferdskonsulent og leiligheten. Så åpnet han sin første foodtruck på Grønland, med meksikansk mat på menyen – og dermed ble Corral's til.

– De første seks månedene bodde jeg på en sovesofa hos faren min. Det gikk nesten et år før jeg faktisk tok ut lønn, forteller Corral til VårtOslo.

To år senere har konseptet vokst raskt. I dag har de over 20 ansatte, to foodtrucker og to restauranter – en på Solli og den splitter nye på Økern, som åpnet dørene i dag. 

– Alt har gått så fort at jeg ikke har rukket å reflektere så mye. Når jeg først tenker over det, er det egentlig helt sprøtt, sier han med et smil.

– Tusenvis nye boliger

Etter at den populære foodtrucken på Grønland måtte stenge tidligere i år fordi eiendom skulle bygges ut, fortalte Corral til VårtOslo den gang at de snart ville utvide konseptet. Han forteller at Økern ble et naturlig valg. 

Stenger dørene etter 15 år: – Det er ille. Her tar vi morgenkaffen hver eneste fredag, sier Jon og Sverre

– Økern er jo et av Norges største boligbyggingsprosjekter. Her kommer det tusenvis av nye boliger de neste årene, og i tillegg er det mange kontorbygg rundt. De er hjertelig velkommen til lunsj hos oss, sier han.

Corral påpeker at de er blant de første lokale restaurantene i området, og i hvert fall den første med sitt konsept. 

– De som bor her kan kjøpe en burrito på Circle K, men de er selvfølgelig også velkommen hit i stedet, sier han med et glimt i øyet.

Meksikanske røtter

At Corral valgte å åpne en meksikansk restaurant, der taco står i sentrum, er ikke tilfeldig. Han er selv halvt meksikansk og har tilbrakt mye tid der.

– Pappa ble nok litt overrasket da jeg startet restaurant. Jeg hadde jo aldri jobbet i bransjen før. Men da han skjønte hva jeg prøvde å få til, ble han veldig stolt.

Han understreker at Corral's ikke serverer «norsk taco». 

– Den maten vi lager tar halvannen dag å forberede. Det er krevende å lage ordentlig birria tacos – men det er også utrolig digg, sier han.

Fra raggsokker til badstue: I denne bygården på Grønland deler de alt – og elsker det

Han beskriver stedet som uformelt, publikumsvennlig og koselig, og et sted som bærer preg av hans egen personlighet. 

– Jeg har skapt det jeg selv har lyst på, og håper andre liker det også. Noen gjør undersøkelser for å finne ut hva folk vil ha, men jeg føler det er bedre å følge egen magefølelse også håpe at folk liker det. Det må være ekte.

– Kan være brutalt

Veien hit har vært alt annet enn enkel. Corral satset alt – uten sikkerhetsnett. 

– Det var learning by doing hele veien, sier han.

På et felleskjøkken kom han i kontakt med Leopold Prytz Roze, mannen bak restauranten Roze Gastro på Torshov – og kokken William Moffat grunnlegger av B.Culture, og som etter hvert ble en uformell mentor. 

– Jeg spurte, observerte og lærte. Kjøkkenmiljøet kan være brutalt, og kokker er kjent for å være brutalt ærlige. Men jeg hadde fortsatt optimismen, sier Corral lattermildt. 

Tilbake til Grønland

Selv om Økern-restauranten fortsatt ikke er helt ferdig, velger Corral å åpne dørene. 

– Vi skal bygge en scene her også, så vi kan arrangere quiz og andre sosiale begivenheter. Vi er ikke helt klare – men vi åpner likevel. Det er alltid noe å fikse, sier han.

Slutt for det mye brukte tilbudet: – Utrolig trist

Foodtruckene stenges nå for vinteren, men planene for neste år er allerede lagt. 

– Vi har snakket med utleieren på Grønland, og målet er å komme tilbake dit neste år. Det var jo der alt startet, så det føles veldig riktig, sier Corral.

I dag bor han på Solli, i samme bakgård som restauranten han driver der.

– Veldig praktisk, sier han og ler.