Den lille engelske bokbutikken i den ukjente bokhandlergata på Løkka: – Bokkjøpere er de beste kundene

I den, for mange, ukjente bokhandlergata Rathkes gate, ligger Prismatic Pages, en liten og stilig bokbutikk. Her finner du Indigo Trigg-Hauger (30), som savnet engelskspråklige bokhandlere i Oslo.

Ideen kom mens hun var sykmeldt.

– Jeg ble lei av kommunikasjonsjobben og tenkte jeg ville gjøre noe annet. Da slo det meg at ingen andre hadde startet en bokhandel på engelsk, og jeg følte at jeg bare måtte gjøre det.

Det er nesten to og et halvt år siden Indigo fikk ideen, i januar 2023, og etableringen gikk raskt. Elleve måneder senere sto bokhandeldøra åpen.

Tilfeldigheter og samarbeid

Tilfeldighetene førte Indigo til Rathkes gate. Hun mistet oppstartlokalet ved Birkelunden og måtte finne et nytt raskt.

– Jeg fikk høre om lokalet fra en dame jeg ikke kjente fra før. Hun sa: "Jeg leter også etter sted å være for et forlag. Men næringslokalet i Rathkes gate passer ikke meg, men kanskje det passer deg."

En polsk kaffeelsker sørget for at kaffebaren på Galgeberg overlevde

Indigo fulgte oppfordringen, gikk på visning og fant sitt perfekte sted. At Svovel barnebokhandel lå vegg i vegg, gjorde valget lettere.

Bestevenn med konkurrenten

– Man kunne jo tenkt at Svovel bokhandel ville være en avvisende konkurrent, men innehaver av Svovel, Ellen Renberg, har bare vært hyggelig, gitt meg masse råd og hjulpet meg med alt jeg trenger hjelp til.

Samarbeidet strekker seg også til Schous bøker i samme gate: Prismatic Pages gir bort norske bøker de ikke selger, og får engelske bøker tilbake. Da den fjerde bokforretningen i gata, Fotoboka, nylig åpnet rundt hjørnet, ble gatefellesskapet enda sterkere.

– Helt fra starten var det veldig åpenbart at Rathkes gate var en fin gate å være i, sier Indigo.

Jobber etter amerikansk modell

Prismatic Pages selger utelukkende engelske bøker, men det som virkelig skiller butikken fra andre er fellesskapet som har vokst frem rundt den.

Indigo var inspirert av en tidligere jobb i bokforretning: – Jeg kjente ikke til at noen andre bokbutikker jobbet etter den amerikanske eller britiske modellen, med eventer og community-fokus.

I butikken arrangeres alt fra bokklubb, workshops og bookswaps, til speeddating og speedfriending.

Indigo har sett totalt fremmede bli venner, bare fordi de plukket opp en bok de begge hadde lest.

– Det er noe med bøker som får folk til å snakke med hverandre, sier Indigo, og smiler når hun forteller om tilbakemeldinger fra speedfriending-deltakere som har blitt bestevenner, og om matcher som oppsto på grunn av speeddating.

– Jeg fikk faktisk selv en venn selv med speedfriending, selv om jeg ikke deltok. Det er ordentlig hyggelig.

Startet bokhandelbingo

Prismatic har også tatt initiativ til en bokhandelbingo. Konseptet er enkelt: besøk åtte uavhengige bokforretninger innen to uker og få 25 prosent rabatt på en bok i hver butikk, gyldig i ett år. Hensikten er å vise hvor mange uavhengige bokhandlere byen har, og få folk til å oppdage dem.

– Jeg stjal ideen fra USA. Der har vi noe som heter Independent Bookstore Day, som alle uavhengige bokhandlere kan være med på i april hvert år. Denne dagen føles som jula og er veldig stor for alle som liker uavhengige bokhandlere. Jeg var overrasket over at det ikke fantes noe slikt her, så jeg bestemte meg for å starte det selv.

– Det beste med dagen min

Kundene er varierte: nordmenn som liker å lese på engelsk, utvekslingsstudenter, folk som har kommet til Oslo i forbindelse med jobb, turister og mange fra det skeive miljøet, takket være et kuratert utvalg av skeiv litteratur. Hovedgruppen er kvinner mellom 25-40 år.

Om sommeren anslår Indigo at opp mot 70 prosent av kundene er turister.

– Bokkjøpere er de beste kundene man kan ha. Det opplevde jeg også i USA. Folk som liker å lese og kjøpe bøker er interessante og slår gjerne av en prat. Det beste med dagen min er når folk spør meg om å anbefale en bok.

Selv om hun har bodd her i nesten ti år og driver sin egen forretning, oppsøker hun gjerne selv bokhandlere på fritiden, ikke minst favorittene Tronsmo og Cappelens Forslag.

– Det er det noe eget ved å gå inn i en butikk og vite at du kunne lest og kjøpt alt.

Bokelskernes paradis ligger ved Storgata og heter Cappelens forslag

Nå drømmer Indigo om å åpne en ny bokhandel, inspirert av tilbakemeldinger fra besøkende fra Bergen, Stavanger og Tromsø, som savner et lignende tilbud.

– Kundene hos Prismatic er så positive

En av kundene vi møter hos Prismatic Pages, er Lovise Foss, kreativ formidler og guide. Hun leder en rekke ulike vandringer i Oslo, inkludert «Fotosafari i fargerike omgivelser», «På Kampen – for de som elsker brosteinsgater, smale smug og gamle hus» og turer på Æreslunden, hvor hun forteller om livene bak gravsteinene.

Men i dag leder hun den litterære vandringen «Bokskatter mellom bygårder, byhistorie og designerhatter». Her tar hun deltakerne med til bokforretninger med særpreg og sjel – deriblant Prismatic Pages.

– Jeg liker at Prismatic er så tydelig i konseptet sitt. Folkene her er positive, de er opptatt av estetikk og fellesskap. Indigo, som driver stedet, er utrolig flink på kommunikasjon og markedsføring, og det inspirerer meg sier Foss.

Den mest populære vandringen hennes, «Litterær vandring for bokelskere», starter utenfor Nasjonalbiblioteket og ender ved Deichman Bjørvika. Underveis får deltakerne høre historien om ordets reise – fra runer til digital tekst – med stopp på Ibsenmuseet, Litteraturhuset og gamle forlagshus.

– Jeg vil vise hvordan omgivelsene påvirker kunsten og hvordan byen selv blir en del av fortellingen, forklarer Foss.

– Her skjer det mye spennende

Deltaker i vandringen, Ane Alti, fikk sitt første møte med Prismatic Pages gjennom vandringen:

– At de bare har engelske bøker, er jo spesielt. Men det som virkelig slo meg, var hvordan de bruker lokalet til så mye forskjellig. De begrenser seg ikke, og det gjør stedet spennende, sier hun.

Prismatic Pages er rett og slett blitt et lite kulturelt knutepunkt midt på Grünerløkka.

Den ukjente bokhandlergata på Grünerløkka: – Min absolutte favorittbutikk