Arbeidsgruppen har fått i oppgave å vurdere fordeler og ulemper med VAR.
Det var i starten av august at Norges Fotballforbund (NFF) presenterte Johansen som leder for arbeidsgruppen. Med seg fikk han tre representanter fra toppklubber, to supporterrepresentanter, to dommerrepresentanter, Nisos leder, to spillere/tidligere spillere med internasjonal erfaring, trenerforeningens leder og to representanter fra landslag.
Gruppen startet arbeidet uken etter, og rapporten skal leveres 18. november. I mandatet står det at gruppen skal analysere VAR i dybden, men ikke konkludere med noe.
– Utgangspunktet for at arbeidsgruppen er nedsatt, er erkjennelse av at VAR vekker sterke følelser blant supporterne og fotballmiljøet. Mange har uttrykt stor frustrasjon. Vi skjønner disse reaksjonene, sa Johansen i sin gjennomgang på Ullevaal stadion mandag.
Johansen hinter likevel til at det å avskaffe VAR helt, nødvendigvis ikke er den beste løsningen.
– Erfaringene våre så langt antyder at VAR i Norge kanskje ikke handler om et enkelt «ja» eller «nei» til dagens løsning, men heller hvordan teknologien kan tilspisses, tilpasses og utvikles på en måte som passer norsk fotball, sa Johansen.
Motiverende
Det har vært mye støy rundt VAR i Norge i flere måneder. Under flere kamper har supportere avbrutt spillet ved å kaste ulike gjenstander ut på banen.
– Jeg synes at det er veldig motiverende at vi skal greie å snu alle steiner og at en god dokumentasjon i alle retninger skal være bra. Selv om mange har bestemt seg på forhånd, så skal det være mulig å se at det finnes argumenterer både for og mot, sier Johansen.
– Hvor langt er det mulig å utvikle VAR før folkemeningen er fornøyd?
– Det er noen som mener at det aldri kan bli rettferdig, og så er det slik at jo bedre teknologien er og jo mindre tvil det blir, så vil flere se at det er positivt. Det skjer en utvikling hele tiden, og så er det noen som synes at vi ikke kan overgi avgjørelsen til noen som ikke synes og som sitter et annet sted.
– Er det mange som tar kontakt med deg og vil si hva de mener om NFF og prosjektet?
– Jeg opplever at det er bra av NFF å sette ned denne gruppen. Det skaper mer ro. Men det er noen som har stoppet meg på gaten og som ikke bare vil snakke om Midtøsten, sier Johansen, som til daglig jobber som generalsekretær i Norsk Folkehjelp.
Erfaring
Raymond Johansen har tidligere erfaring fra fotballen som leder av det sportslige utvalget i Vålerenga, der han sluttet i 2009. Johansen var byrådsleder i Oslo fra 2015 til høsten 2023.
– Jeg er opptatt av å få fram at dette ikke er så svart-hvitt som det blir framstilt som, sier Johansen.
Han sier at han er opptatt av å få fram alle nyanser i rapporten som skal leveres i november.
Kampen mellom Rosenborg og Lillestrøm 21. juli ble avbrutt og utsatt etter fire stopp i spillet. Fire dager etter kaoset besluttet NFF at VAR-dømmingens fremtid skulle opp til diskusjon på neste års fotballting.
Tidsbruken kraftig redusert
Sist sesong tok det i snitt drøye to minutter når hoveddommerne ble bedt om å sjekke VAR-situasjoner på skjerm i Eliteserien. I år er tidsbruken redusert med over et halvt minutt.
Det viser en oversikt fra Norges Fotballforbund.
I løpet av de 29 første serierundene forrige sesong, som er så langt NFFs offisielle oversikt strekker seg, tok det i gjennomsnitt to minutter og to sekunder når hoveddommeren ble bedt om å vurdere VAR-situasjoner ute på skjermen. Til sammen 30 ganger ble hoveddommeren beordret til å se på situasjonene selv.
Så langt i 2024-sesongen har kampleder vært ute og sett på skjermen 25 ganger. Det har i snitt tatt ett minutt og 27 sekunder. Dermed er tidsbruken redusert med 35 sekunder. Tiden regnes fra når dommeren venter med å blåse i gang spillet.
– Alt går fortere. Utviklingen er positiv, sier dommersjef Terje Hauge.
– Treffer bedre
VAR-sjef Svein Oddvar Moen stemmer i:
– Tidene er veldig gode. Vi får mer og mer erfaring, og vi treffer bedre på de avgjørelsene vi skal gå inn på. Derfor går tiden ned.
– Vi jobber hele veien med å få ned tiden, men vi kommer aldri til null. Det er mennesker som skal gjøre dette. Det er egentlig veldig gode tider. I forhold til hvor mye tid ballen er i spill i løpet av en kamp, så er det ikke mye tid som går til VAR. Denne sesongen har vi brukt 45 sekunder per kamp i snitt. Av 95 eller 96 minutter så er det ikke mye tid som går vekk, legger Moen til.
Gjorde grep
Moen understreker at NFF kontinuerlig jobber med å utvikle verktøyet.
– Jeg har veldig respekt for at vi har ulikt syn på VAR. Det er et hjelpemiddel som vi skal utvikle. Min jobb i denne settingen er å utvikle produktet. Produktet VAR skal bli bedre og bedre. Tallene viser at det er gjort noe her. Vi er i sesong nummer to. Vi skal utvikle det hele veien, sier han.
Kort tid før sesongstart kunngjorde NFF at kravet om antall VAR-kameraer på eliteseriearenaene økte fra fem til seks. Få kameraer var blant hovedforklaringene på at en VAR-avgjørelse mellom Odd og Vålerenga i fjor tok mer enn seks minutter.
I begynnelsen av august besluttet dommerseksjonen i NFF å justere VARs retningslinjer i forbindelse med marginale offsidesituasjoner knyttet til scoringer. Beslutningen ble tatt i dialog med et uavhengig VAR-utvalg, opplyste forbundet.
– NFF ønsker en kontinuerlig utvikling av VAR, og etter halvspilt 2024-sesong ser vi at tiden er inne for en ny justering av retningslinjene, sa Moen da.
Sterkt kritisert
Også i fjor justerte NFF retningslinjene til VAR midtveis i sesongen. Da omhandlet det «marginale offside i straffesparkfeltet med flere spillere involvert, knyttet til mål».
VAR-teknologien har vært gjenstand for massiv kritikk i supportermiljøene i Norge. Flere klubber har fattet styrevedtak om å jobbe for å skrote VAR i eliteserien. I slutten av juli tok Norges Fotballforbund grep og varslet at bruken av det omstridte verktøyet skal opp på forbundstinget neste år.
For kort tid tilbake foreslo styret i Vålerenga at cupfinalen for kvinner skulle bli spilt uten VAR. Forslaget fikk imidlertid ikke medhold blant Toppfotball Kvinners medlemmer, noe som var i tråd med innstillingen til styret.
