Byrådslederen med iskaldt signal: – Pengene er brukt opp. Oslo står foran en dramatisk økonomisk situasjon

Denne uken er bystyret i gang igjen etter en lang sommerferie. Men byrådet, med byrådsleder Eirik Lae Solberg i spissen, er allerede i full sving med høstens saker: Den aller viktigste er Oslo-budsjettet, det borgerlige byrådets første økonomiske plan.

Solberg er selv ikke vokst opp i Oslo, men har, som mange oslofolk, flyttet hit i voksen alder. Barneskoleårene var i Bergen, ungdomsskolen og videregående skole skjedde i Drammen og universitetsutdannelsen foregikk i England.

Raser mot innkjøp av nye T-baner: – Sporveien har opptrådt uhørt og helt uakseptabelt

Ved ærverdige London School of Economics og universitetet i Cambridge tok Lae Solberg sin høyere utdannelse.

– Jeg kjente ingen da jeg reiste, men fikk venner fra hele verden. Engelskmenn er veldig sosiale og enkle å komme i prat med. Jeg falt for britenes underfundige og sylskarpe humor.

– Jeg har også sansen for deres utholdenhet, som kan oppsummeres med slagordet fra andre verdenskrig: Keep calm and carry on. Den viljen får folk til å fortsette med livene sine, selv om verden går dem imot.

Stor stayerevne

Viljen til å stå løpet ut viste Lae Solberg selv, da kona ble syk og han trakk seg fra Oslo-politikken i 2019, for å kunne være mer til stede hjemme. Men også politisk har Høyres frontfigur i Oslo vist stor utholdenhet og stayerevne.

Det var først ved andre gangs forsøk på å bli politisk toppsjef i byen at han lykkes. Både ved valgene i 2015 og 2019 var det Raymond Johansen (AP) som stakk av med seieren.

I to tiår har Lae Solberg spilt en sentral rolle i Høyre, og har bekledt ulike statssekretær-poster under både statsminister Kjell Magne Bondevik og Erna Solberg, som han for øvrig ikke er i slekt med.

Kjøpte seg elbil

– Hvilken del av Oslo Høyre hører du hjemme i?

– Jeg er liberalkonservativ og føler meg veldig hjemme Oslo Høyres sosialpolitiske tradisjon, noe som betyr at vi må ha en aktiv politikk for å løfte opp folk som har gått på en smell. Særlig barn skal ha de beste mulighetene i livet. Jeg er generelt for at folk skal kunne leve egne liv og ha gode forutsetninger å klare seg selv.

I fire år klarte Høyre-mannen seg uten bil, men det endret seg før sommeren: – Jeg sykler eller går nesten alltid og mener vi må legge om byen til kollektivtrafikk og gange. Samtidig må det være mulig å bruke bil, for de som trenger det.

– Jeg har familie på Sørlandet og en hytte på Dovre, og det tar sin tid å komme seg dit med kollektivtrafikk. Først med tog til Dombås og deretter videre med drosje opp til hytta. Siden jeg har lyst til å bruke hytta mer, har kjøpt meg en elektrisk Skoda.

Framtida for Grønland: – La Nylandsbrua bli en portal inn til bydelen, sier regissør Mine Nilay Yalcin

Skodaen ble levert til byrådslederen med en stor rød sløyfe, hilsen Møller bil.

Vil satse på skolen

Lae Solberg har også to barn, en datter på 18 og en sønn på 16. Sistnevnte begynte på videregående skole i august, mens datteren begynte å studere i England, som sin far.

– Hvis vi begynner med barna og sørger for at de får det til, vil også Oslo lykkes. Vi trenger at alle kan bidra. Ellers blir ikke Oslo noen god by å bo i.

Utviklingen av osloskolen er en sak som ligger Oslo-pappen hjertet nært.

– Vi må gi barna en best mulig start på livet. Det gjør vi ved å satse på skolen og gi barna muligheten til å delta i fritidsaktiviteter.

Han mener skolen skal være en kunnskapsskole.

– Samtidig er jeg veldig bekymret for utenforskap, når barn og unge faller ut av skolen og sliter med å få seg jobb.

– Ikke en utrygg by

Byrådslederen er også opptatt av at Oslo skal være en trygg by og er bekymret for nedgangen i antallet politistillinger i byen.

– Jeg sier ikke at Oslo er en utrygg by, men den er ikke trygg for alle. Dessverre lokker kriminelle gjenger unge inn i kriminelle miljøer, og hvis du har mistet håpet om en fremtid, blir du lettere et offer. Vi ser også at svenske kriminelle nettverk er i ferd med å etablere seg.

Lae Solberg legger vekt på den forebyggende innsatsen til Oslo kommune.

– Kommunen har et veldig viktig hovedansvar for å bekjempe årsakene til kriminalitet. Det skjer ved å styrke skoler i levekårsutsatte områder, ha kveldsåpne haller, legge til rette for fritidsaktiviteter og ansette unge i deltid og i sommerjobber.

Vil ikke legge sten til byrden

En av Høyres sentrale valgkampsaker var å fjerne eiendomsskatten på folks boliger.

– Oslo er en dyr by å bo i, og kommunen bør ikke legge sten til byrden. Vi er derfor i gang med å fjerne eiendomsskatten. Det arbeidet fortsetter. Samtidig er Oslo i en veldig krevende økonomisk situasjon, så det vil ta tid å fjerne den.

I desember kommer budsjettforslaget fra Oslo kommune.

– Vi vil jobbe for kvalitet i eldreomsorgen, noe vi gjør ved å konkurranseutsette fire sykehjem. Vi vil trekke på alle gode krefter, også de private. Vi åpner også for at private kan drive barnehage, noe som ikke har vært mulig i Oslo de siste fire årene.

Lae Solberg lover at konkurranseutsettingen i eldreomsorgen skal skje uten at de ansatte får lavere lønn. Men når det gjelder pensjonen, vil ikke Lae Solberg gi den samme garantien. – Private pensjonsforsikringer kan være like gode som de offentlige, svare han her.

– Dramatisk

Oslo politiske leder er ikke helt ubekymret for driften av kommunen, og et forhold understreker Oslo øverste politiker med dypt alvor: – Oslo kommune står nå foran en dramatisk økonomisk situasjon som vi må rette opp. Vi har levd på fond de siste årene, men disse pengene er nå brukt opp, samtidig som staten har kuttet dramatisk for Oslo.

Tydelig: – Jeg er forbanna, sier ordføreren

– Dette er vi nødt til å snu. Oslo må komme i økonomisk balanse. Jeg vil at min byrådsperiode skal huskes for en god og sunn økonomi i Oslo!

Avslører hemmelighet

Lae Solberg letter på lokket når det gjelder et viktig politisk kompromiss, Tøyenløftet fra 2014.

– Det stemmer at de første forhandlingene om Tøyenløftet og Munch-museet skjedde på kjøkkenet mitt. Der satt Ivar Johansen fra SV, Marianne Borgen fra SV, Stian Berger Røsland fra Høyre og jeg. Ivar og jeg var ute og kjøpte rundstykker på forhånd.

– De forhandlingene lærte meg at selv om det er stor politisk avstand, er det mulig å lage kompromisser. Tøyenløftet var et godt kompromiss. Vi fikk et godt Munch-museum i Bjørvika og et nødvendig løft for Tøyen, som styrket skolene, fritidsklubbene og aktivitetsskolene der.