I oktober 2022 møtte Dronning Sonja visepresidentkandidat Tim Walz i Minnesota. Fire måneder senere fikk han audiens på Slottet. Se bildene

En av seks innbyggere i Minnesota, rundt 870 000 mennesker, har sine røtter fra Norge.

Under det offisielle besøket i Minnesota i oktober 2022, møtte Dronning Sonja blant annet Minnesotas guvernør, Tim Walz. Han stiller nå som visepresidentkandidat for Demokratene i USA.

Åpnet «norsk» arkiv

Oppgavene sto i kø for Dronning Sonja da hun besøkte Minnesota for to år siden. Blant annet markerte hun åpningen av et nytt arkiv med materiale fra den norske immigrasjonen til USA. Arkivet er lagt til St. Olaf College, en institusjon grunnlagt av norske innvandrere i 1874.

Universitetet har beholdt sine nære bånd til Norge og underviser blant annet i norsk kultur, historie og språk.

Dronning Sonja fikk en liten smakebit på noen av arkivets skatter da norskstudenter leste høyt fra noen av «Amerikabrevene». To studenter holdt presentasjoner på norsk og imponerte med sine språkferdigheter, ifølge Det norske Kongehus.

– Jeg er stolt av båndene

Dronningen sto også for åpningen av Norway House i Minneapolis, markert med en offisiell middag.

Dronningen møtte også representanter for NOREX - det snart 50 år lange utvekslingsprogrammet mellom Minnesotas nasjonalgarde og det norske Heimevernet.

Men ikke minst møtte Hennes Majestet Minnesotas guvernør Tim Walz, i State Capitol. Han pekte i sin tale på Minnesotas mangeårige kulturelle og sosiale bånd til Norge og utvekslingsprogrammet for nasjonalgarden. Videre sa han:

– Jeg er stolt av Minnesotas ekstraordinære forhold til Norge og ser frem til å styrke og utvide båndene våre ytterligere.

En rekke besøk til Minnesota

Kongefamilien har vært på besøk i Minnesota minst fem ganger: i 1978, 1995, 2008, 2011 og i oktober 2022. En viktig hensikt med besøkene har vært å styrke de norsk-amerikanske båndene til etterkommerne av norske utvandrere.

VårtOslo har spurt Kongehuset om Dronning Sonja kunne kommentere på sitt møte med Jim Walz. Men det lot seg ikke gjøre fordi hun er på ferie, ifølge pressetalsperson Simen Løvberg Sund.