Besøksgården på Ekeberg får likevel koronastøtte: - Det var krise, men nå greier vi oss

I over 60 år har unger fra hele Oslo kunnet oppleve husdyr på nært hold ved besøksgården EKT Rideskole og Husdyrpark på Ekeberg. Men i sommer holdt koronastenging, tapte inntekter og ubetalte regninger på å slå besøksgården konkurs.

Statlig koronastøtte var nemlig beregnet på næringslivet og ikke ideelle stiftelser som besøksgården på Ekeberg. Dermed havnet EKT i en byråkratisk malstrøm som trakk besøksgården stadig nedover mot avgrunnen.

Gratis advokathjelp i tolvte time

Søknaden om krisehjelp ble sendt til Finansdepartementet. Der ble det avslag og søknaden ble sendt videre til Skatteetaten, som var tydelig i sitt svar: «Konklusjonen er at det ikke kan gis dispensasjon fra vilkårene».

Heller ikke Kulturdepartementet kunne hjelpe. Besøksgården falt mellom alle stoler og fikk ikke hjelp noe sted. I et byråkratisk sammensurium var konklusjonen at besøksgården ikke kunne reddes.

Men i tolvte time kom et av Norges største advokatfirmaer på banen. Høyre-politikeren Morten Steenstrup er en av partnerne i advokatfirmaet SANDS. De jobbet gratis og satte i gang redningsaksjon med påvirkning av politikerne og byråkratiet.

• Les også: Besøksgården på Ekeberg holdt på å gå konkurs: - Nå har vi høyere besøkstall enn i fjor

— 700.000 er på vei inn på konto

— Jeg vet nesten ikke hva vi skulle gjort uten at Ylva Axelsen og Morten Steenstrup i SANDS hadde engasjert seg. De har vært til uvurderlig hjelp, sier styreleder Michael Falch ved besøksgården.

Gratishjelpen bidro til at EKT fikk et nødlån av DnB. Og for noen dager siden kom nyheten om krisehjelp fra Lotteri- og stiftelsestilsynet.

— Jeg kan nå meddele at EKT Rideskole og Husdyrpark har fått tilsagnsbrev fra Lotteri- og stiftelsestilsynet, og at 700.000 kroner er på vei inn på konto. Dette skjer etter at vår revisor sende inn en søknad mandag den 17. august, forteller styreleder Michael Falch.

Styrelederen forklarer at en av hovedårsakene til at besøksgården falt mellom alle stoler er fordi Oslo kommune krever at EKT ikke skal tjene penger på virksomheten.

— Takk for fantastisk god hjelp

— EKT har altså ikke fått noe kontantstøtte av de statlige næringslivsmidlene fordi vi er en ideell organisasjon. Vi er pålagt av Oslo kommune ikke å ha erverv til formål og fungerer derfor som en stiftelse, selv om vi formelt er et aksjeselskap. Denne konstellasjonen passet ikke inn i kriteriene for Finansdepartementet, sier Falch.

— Jeg må også rette en takk til alle frivillige som har utført praktisk arbeid på stallen i mange, mange uker. Takk også til alle anonyme som har støttet EKT med pengegaver via Spleis og Vipps. Takk rettes også til advokatfirmaet SANDS hvor vi har fått en fantastisk god hjelp.

• Les også: - Hei, du som bruker vinduskarmen som nattbord, sover tungt med vinduet åpent og må opp klokken 4:50 hver morgen!

— Uten denne hjelpen hadde vi ikke klart oss, sier Michael Falch.